Visiter Herculanum : photos, comment y aller de Naples, horaires, tarifs, avis et conseils
Comment visiter Herculanum depuis Naples en train ? Quels sont les horaires, les tarifs des billets, les gratuités à Herculanum ?
Herculanum est une ville antique qui se situe à 12 km au sud-est de Naples et à la même distance de Pompéi.
Cette petite cité comptait environ 5000 habitants, soit quatre fois moins que Pompéi quand elle fut subitement dévastée en 79 ap. J.-C. par une coulée de boue ou une nuée ardente lors de l’éruption du Vésuve.
Recouverte d’une couche de lave de 12 à 20 m d’épaisseur qui la préserve depuis deux millénaires, Herculanum ne fut que partiellement mise au jour depuis le 18e siècle.
L’essentiel du site est aujourd’hui recouvert par la ville moderne d’Ercolano, qui compte 55.000 habitants.
Nettement moins étendue et fréquentée que Pompéi, visiter Herculanum est pourtant du plus grand intérêt, les vestiges étant également bien mieux conservés.
Plus que d’arpenter des ruines antiques, J’ai eu l’impression de parcourir une ville abandonnée par ses habitants mais encore en relatif bon état, tout en sachant qu’elle est ainsi depuis près de 2000 ans…
Combien de temps prévoir pour visiter Herculanum, que voir sur le site archéologique, comment visiter Herculanum et grimper au sommet du Vésuve, les conseils utiles, la visite « virtuelle » en photos du site…
Votre souris préférée vous explique tout pour visiter Herculanum ! 😉
Il est plutôt aisé d’aller visiter Herculanum depuis Naples, du moins en transports publics.
Il suffit d’emprunter un train du petit réseau Circumvesuviana, direction Sorrento ou Poggiomarino, et de descendre à Ercolano Scavi (moins de 20 mn de trajet), pour la modique somme de 2,20 € aller en 2022 (2€ en 2017).
De là, le site est à 500 m, il faut simplement descendre la via Veneto, la rue principale (face à la gare) vers la mer. L’entrée du site d’Herculanum est juste dans l’axe.
En voiture, galère assurée pour vous garer gratuitement ou stationnement payant et cher proche du site d’Herculanum…
En revenant de visiter Herculanum nous nous sommes délectés de bons gâteaux dans une pasticceria-gelateria de la via Veneto. Besoin de reprendre des forces, l’archéologie, ça creuse ! 😉
Le site d’Herculanum est ouvert tous les jours, de 8 h 30 à 17 h l’hiver, et de 9 h 30 à 19 h 30 de mi-avril à mi-octobre (dernière entrée 1 h 30 avant).
Fermeture le mercredi, les 1er janvier et le 25 décembre.
Tarifs 2024 du site d’Herculanum
Le prix du billet d’entrée à Herculanum est de 13 € depuis 2020 (+ 2 € en cas d’exposition). C’est 2 € de plus qu’en 2019…
Le billet groupé à 22 € valable (seulement) 3 jours avec Pompéi et trois villas (Boscoreale, Oplontis et Stabiae) a été supprimé en 2018 !
Reste la Campania Artecard qui permet de visiter de nombreux musées de la région pour un prix forfaitaire, avec ou sans transports inclus.
Ce prix d’entrée reste raisonnable vu l’intérêt indéniable du lieu… ou cher vu l’état actuel d’entretien et de préservation du site… Et oui, si j’ose dire, cela tombe en ruine !
Le tarif est de 2 € pour les jeunes européens de 18 à 24 ans inclus.
L’entrée est gratuite pour les personnes handicapées (+ un accompagnateur) et pour tous le 1er dimanche du mois d’octobre à mars, et quelques jours dans l’année, à vérifier sur le site officiel d’Herculanum.
Billet coupe-file et visites guidées d’Herculanum
Afin d’éviter la file d’attente à Herculanum en haute saison, ou pour faire une excursion combinée avec l’ascension du Vésuve, vous pouvez réserver un billet avec nos partenaires. Ils sont annulables gratuitement jusqu’à 24 h avant la date choisie !
Conseil de la souris futée
Achetez directement en ligne votre billet coupe-file pour visiter Herculanum pour gagner du temps !
Le bus vous laisse à environ 1000 m de hauteur. Il reste alors près de 2 km en pente à parcourir jusqu’au sommet. Prévoyez alors 2 h de marche AR jusqu’au rebord du cratère.
L’accès du Vésuve est réglementé, dans le cadre d’un parc national. Les horaires sont limités (9 h à 15 h l’hiver, 18 h l’été) et l’accès est payant (comptez 10 €, en plus du transport).
Enfin mêmes conseils que pour les sites archéologiques ! Prévoyez impérativement de bonnes chaussures confortables, un chapeau, de la crème solaire et de l’eau, au sommet d’un volcan, il n’y a pas d’ombre ! 😉
Vous trouvez toutes les infos et les différentes formules de visite dans mon article détaillé :
Vous trouverez des audioguides en français à l’entrée du site archéologique d’Herculanum.
Tarifs depuis 2020 : 8 € par adulte (et 6,50 € par adulte supplémentaire) et 5 € par enfant (4,50 € par enfant supplémentaire). Pas donné donc…
Consigne à bagages
Il existe une consigne gratuite à l’entrée du site d’Herculanum. Il est interdit d’entrer sur le site archéologique avec des sacs dépassant 30 x 30 x 15 cm.
Combien de temps de visite prévoir à Herculanum ?
Comptez environ deux heures en moyenne pour visiter Herculanum à un rythme raisonnable. Le site d’Herculanum est en effet bien plus petit que le site archéologique de Pompéi.
Histoire d’Herculanum
rue à Herculanum
On raconte que la ville d’Herculanum fut fondée par Hercule de retour d’Ibérie !
Mais on sait plus sûrement que la ville d’Herculanum a été tracée sur le modèle de Cumes et de Néapolis (Naples) dont elle reprend le schéma urbain.
Tout comme Pompéi et pour la même raison, la ville est très endommagée par le violent tremblement de terre de l’an 62, qui annonçait l’éruption cataclysmique qui se déroula 17 ans plus tard…
En l’an 79, l’ancêtre du Vésuve est un volcan de près de 3000 m, dont le dôme finit par exploser sous la pression du magma sous-jacent.
Tandis que Pompéi est anéantie par des retombées de pierres ponces, Herculanum est subitement détruite la nuit suivante par une coulée de boue ou une nuée ardente, qui figea la cité pour des siècles.
Protégée par cette épaisse couche de pierre, les édifices sont restés préservés des infiltrations d’eau et des pillages.
Contrairement à Pompéi où tout a brûlé, les villas d’Herculanum conservent leurs boiseries noircies. Il subsiste encore de nombreux éléments comme les poutres, les escaliers, du mobilier, en plus des fresques et mosaïques…
Jusqu’en 1980, les archéologues pensaient que la ville d’Herculanum avait été largement abandonnée avant la coulée de lave fatale.
Mais cette année là, un archéologue trouva lors du déblaiement des anciens hangars à bateaux plus de 300 squelettes. Ces habitants s’étaient réfugiés là avec quelques-uns de leurs biens précieux mais ont été surpris par la coulée de boue…
Visite du site archéologique d’Herculanum
Plan d’Herculanum
La passerelle d’accès au site d’Herculanum offre déjà une vue d’ensemble panoramique.
Pour commencer à visiter Herculanum, on pénètre dans la cité antique par le cardo III.
Si certaines villas se résument à des pans de murs plus ou moins en bon état, d’autres restent étonnement bien conservées. Elles possèdent encore parfois leur mobilier et une large partie de la décoration murale.
De même qu’à Pompéi, les éléments les plus fragiles ont toutefois pour beaucoup été transférés au musée archéologique de Naples, dont la visite est chaudement recommandée après celle des sites antiques. 😉
Vues globales du site d’Herculanum depuis la passerelle d’accès
Il faut simplement flâner dans les rues d’Herculanum et s’imaginer la vie à l’époque…
Voici quelques lieux à ne pas rater à Herculanum parmi les plus significatifs.
Tout en sachant que de nombreuses villas sont fermées à la visite (officiellement) pour restauration… ou plutôt faute de travail de consolidation et de personnel pour surveiller ! (pendant que bon nombres d’habitants sont au chômage, hum)
En venant visiter Herculanum, j’ai bien sûr été immédiatement été attirée par les nombreuses tavernes (thermopolia) !
Certaines sont très bien conservées, mais malheureusement, on n’y sert plus de vin depuis près de deux millénaires… (et moi qui avais soif, snif !) 🙁
Nous avons donc commencé à visiter Herculanum par le Cardo III, avec notamment la superbe maison du squelette. Elle fut ainsi nommée car des restes humains y furent retrouvés.
Cette petite maison est dépourvue d’atrium ou de péristyle. Mais elle se démarque par la magnifique décoration du triclinium.
Elle possède une autre petite cour intérieure, avec de superbes nymphées (bassin recevant une source considérée comme sacrée) et de belles fresques et mosaïques.
Ces termes (et non pas ces thermes) vous paraissent barbares ? Peu importe, retenez surtout que c’est beau et faites comme moi, ouvrez grand vos yeux !
Les thermes urbains d’Herculanum sont plus modestes que ceux de Pompéi mais très bien conservés.
Ceux des femmes sont plus petits (pff, le sexisme ne date pas d’hier) mais les mieux conservés. La salle chaude est pourvue de banquettes de marbre et le vestiaire est orné d’une mosaïque à tritons et dauphins.
Les thermes des hommes à Herculanum sont plus vastes mais la décoration a plus souffert. Au nord, le vestiaire est une belle salle voûtée en berceau dotée de tablettes destinées à recevoir les vêtements.
Continuons à visiter Herculanum sur sa rue principale !
Sur le Decumanus maximus (au nord du site d’Herculanum), à l’angle du cardo III, on peut encore voir le sacellum des prêtres d’Auguste, destiné au culte impérial.
Un peu plus loin du même côté du Decumanus, la façade de la bottega ad Cucumas offre encore son enseigne peinte figurant quatre pichets. Remarquez l’inscription « NOLA », une publicité pour un spectacle.
Sur le cardo IV d’Herculanum, la maison de Neptune et Amphitrite a perdu une partie de sa façade au premier étage. Elle dévoile ainsi l’agencement intérieur.
Il pourrait s’agir de la maison d’un marchand de vin d’Herculanum vu ce qu’il subsiste de la décoration en façade.
Au rez-de-chaussée, la boutique conserve encore son comptoir et ses amphores sur des étagères (mais vides, snif)…
A l’intérieur, une petite cour ouvre sur un nymphée, orné de superbes mosaïques : une figure Neptune et Amphitrite (vous aviez deviné ?). D’autres représentent une scène de chasse, des coquillages, des masques, des guirlandes de feuillages et de fruits…
Juste à droite, la maison au mobilier carbonisé (fermée mais visible de l’entrée) a été nommée en raison des éléments brûlés mais restés en place.
En face, la maison au salon noir dispose d’un grand péristyle plutôt bien conservé. Elle fut ainsi nommée en hommage aux fresques de couleur noire retrouvées dans un grand salon. Original, même si je préfère les couleurs, c’est plus gai !
Je ne vais pas décrire ici chaque maison d’Herculanum une par une, ce serait fastidieux et redondant.
Sur place la visite d’Herculanum se révèle passionnante. Mais beaucoup de choses se ressemblent et le rendu n’est selon moi pas le même en photo.
Voici donc une sélection des éléments qui m’ont marquée. Sachant que beaucoup de maisons sont donc malheureusement inaccessibles à la visite…
On notera quand même la maison de l’Hermès de bronze, qui doit son nom à la statue de bronze qui y figure encore. Et plus loin, la belle maison du relief de Télèphe, ou encore la maison de la Gemme, et la maison au grand portail.
Une des plus belles maisons à visiter à Herculanum, la maison des Cerfs, étaient fermée pour cause de travaux de restauration… Très déçus de ne pas la voir !
Après la maison des Cerfs, poursuivons notre visite d’Herculanum ! Redescendons par un tunnel vers la porte Marine et son aire sacrée.
Comme son nom l’indique, elle donnait sur la mer, à l’époque plus proche des terres de l’Herculanum antique que de la ville actuelle. On y trouve une esplanade avec la statue du citoyen Nonius Balbius.
Bon, c’est une copie, l’originale fut déplacée au musée archéologique de Naples. L’aire sacrée d’Herculanum juste à côté comporte divers temples érigés à l’époque d’Auguste.
On trouve aussi des thermes suburbains (le port se situait à l’extérieur de la ville). Mais ceux-ci étaient également fermés… Et hop, une petite photo par la fenêtre !
Le plus déroutant réside surtout dans la découverte de dizaines de cadavres prisonniers de hangars… Ces pauvres gens ont sans doute essayé de fuir en bateau, mais furent rattrapés par le temps… Cela laisse une impression étrange !
Il est possible ensuite de remonter à travers une passerelle souterraine pour ressortir du site archéologique d’Herculanum…
Si la visite de Pompéi est incontournable, venir visiter Herculanum est peut-être encore plus captivant !
Le site est bien moins étendu, donc plus facile à visiter avec des enfants, ou en étant à mobilité réduite.
Mais son meilleur état de conservation donne plus l’impression de visiter une cité brutalement abandonnée qu’une ville antique ruinée. Cette impression provoque même un certain malaise à la vue de tous ces squelettes en bas du site, sur l’ancienne plage.
Finalement, pour avoir visité un certain nombre de villes antiques ruinées, on a du mal à réaliser ici l’ancienneté du lieu.
Visiter Herculanum m’évoque plus la visite d’Oradour-sur-Glane. Ce village fut aussi brutalement détruit pour des raisons évidemment totalement différentes, mais dont on voit aujourd’hui les ruines bien conservées…
Je déplore cependant l’impossibilité de visiter une bonne partie des maisons d’Herculanum. Notamment la villa des Papyrus, grande et réputée pour son intérêt, mais inaccessible depuis des années…
Poursuivez votre découverte de Naples et sa baie avec la souris ! 😉
7 thoughts on “Visiter Herculanum : photos, comment y aller de Naples, horaires, tarifs, avis et conseils”
Nous partons fin avril pour Naples et votre site est super bien documenté. Il m ‘inspire beaucoup.
Nous restons 6 jours et nous ferons pas tout très certainement. Grâce à vous, il nous sera plus facile de sélectionner. Après nous partons vers les Pouilles, autre programme!
Merci beaucoup
Il s’agit de la théorie classique, en effet contestée plus récemment : Herculanum aurait plutôt été anéantie par une nuée ardente ou une coulée de boue. En fait, personne ne semble sûr de rien en l’état actuel des connaissances. J’ai apporté cette précision. Cordialement.
Bien d’accord avec vous.
Herculanum est plus émouvant que Pompéï, et le fait qu’il y ait beaucoup moins de monde y est certainement pour quelque chose.
Je déplore également de n’avoir pas pu visiter la villa des Papyrus, mais l’importance de ce qui s’y trouve, entre autres des textes épicuriens disparus (détruits??) par ailleurs, justifie probablement cette protection.
J’adore votre site. Je vais à Naples en septembre et trouve plein d’endroits à visiter. Cela me réjouis, car beaucoup d’amis ne comprennent pas mon choix et me préviennent que je risque le vol, alors qu’ils n’y sont jamais allés. Merci
Nous partons fin avril pour Naples et votre site est super bien documenté. Il m ‘inspire beaucoup.
Nous restons 6 jours et nous ferons pas tout très certainement. Grâce à vous, il nous sera plus facile de sélectionner. Après nous partons vers les Pouilles, autre programme!
Merci beaucoup
Merci à vous ! 🙂
Naples est bien plus riche que beaucoup l’imaginent et je suis loin d’en avoir découvert tous les secrets malgré deux semaines sur place !
Mais c’est l’Italie qui est inspirante par son histoire, son patrimoine… et sa gastronomie ! J’y envisage bien d’autres séjours en 2023… 😉
Recouverte de lave ?? Merci de citer vos sources, car les historiens sur place le répètent il n’y a JAMAIS eu de lave sur Pompéi.
Il s’agit de la théorie classique, en effet contestée plus récemment : Herculanum aurait plutôt été anéantie par une nuée ardente ou une coulée de boue. En fait, personne ne semble sûr de rien en l’état actuel des connaissances. J’ai apporté cette précision. Cordialement.
Bien d’accord avec vous.
Herculanum est plus émouvant que Pompéï, et le fait qu’il y ait beaucoup moins de monde y est certainement pour quelque chose.
Je déplore également de n’avoir pas pu visiter la villa des Papyrus, mais l’importance de ce qui s’y trouve, entre autres des textes épicuriens disparus (détruits??) par ailleurs, justifie probablement cette protection.
J’adore votre site. Je vais à Naples en septembre et trouve plein d’endroits à visiter. Cela me réjouis, car beaucoup d’amis ne comprennent pas mon choix et me préviennent que je risque le vol, alors qu’ils n’y sont jamais allés. Merci
De rien ! Contente de vous avoir donné des idées de visites !