Que voir au monastère de Rila en Bulgarie ? Visite en photos
Le monastère de Rila est un des plus célèbres de Bulgarie !
Fondé au Xe siècle, il est situé à 120 kilomètres au sud de Sofia, dans les montagnes à 1147 m d’altitude. Il figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Comment y aller, que visiter, découvrez ce célèbre monastère de Rila en photos avec la souris ! 😉
Un seul bus par jour qui met environ 3 h, reste 1 h 30 sur place. La perspective de passer 6 h dans un bus sur des routes de montagnes ne nous emballant pas, nous avons cherché d’autres solutions.
Nous avons finalement découvert que plusieurs compagnies de taxis proposaient des forfait à 74€ pour l’AR et le temps sur place (nous sommes resté 2 h).
Voilà, ce fut la « petite » dépense du séjour, la souris a craqué son porte-monnaie pour découvrir le patrimoine bulgare !
Sinon, il existe des excursions organisées, annulables sans frais, le moyen le plus simple pour visiter Rila ! Elles sont souvent couplées avec la visite de l’église de Boyana près de Sofia, listée au patrimoine mondial de l’UNESCO. 😉
Situé à 1150 mètres d’altitude dans les montagnes de Rila, ce monastère orthodoxe est le plus grand et le plus célèbre de Bulgarie ! Fondé au Xe siècle par l’ermite saint Jean de Rila, il a été reconstruit aux XVe et XIXe siècles après plusieurs destructions.
L’ensemble actuel, aux façades ornées de fresques colorées et aux toits en tuiles noires, m’a impressionné par son équilibre entre rigueur monastique et richesse décorative. L’église principale, la tour médiévale et le petit musée témoignent du rôle central du monastère dans l’histoire culturelle et religieuse du pays. Isolé dans un cadre naturel grandiose, le site reste un lieu vivant, accueillant pèlerins et visiteurs. 🙂
Quand visiter le monastère de Rila ?
Le monastère de Rila, perché dans les montagnes du sud-ouest de la Bulgarie, se visite toute l’année, mais chaque saison offre une ambiance différente.
Le printemps (avril à juin) reste la meilleure période : les forêts alentour sont fleuries, les températures agréables et les routes bien dégagées. En été, le site attire plus de visiteurs, mais la fraîcheur des montagnes rend l’excursion très plaisante, même lors des fortes chaleurs.
L’automne (septembre-octobre) séduit par ses couleurs dorées et une fréquentation plus calme, idéale pour profiter du silence du cloître. L’hiver, en revanche, réserve un charme particulier : la neige recouvre les toits du monastère, offrant un décor féerique, mais les accès peuvent être difficiles. Si vous aimez la montagne et la sérénité, préférez les intersaisons pour visiter le monastère de Rila dans les meilleures conditions. 🙂
Petite histoire du monastère de Rila
Le monastère de Rila en Bulgarie a été fondé au 10e siècle par Saint Jean de Rila. Ce monastère orthodoxe est devenu un centre spirituel majeur. Il a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises au fil des siècles.
Au 19e siècle, il a subi une rénovation majeure sous la direction de l’architecte Alexi Rilets, lui donnant son apparence actuelle.
Le monastère a également joué un rôle essentiel dans la préservation de la culture bulgare pendant les périodes d’occupation ottomane. Il est devenu un symbole national de résistance.
En 1983, il a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son importance historique, architecturale et culturelle. Aujourd’hui, le monastère de Rila est un lieu de pèlerinage, un musée et un témoignage vivant de l’histoire bulgare.
Que visiter dans le monastère de Rila ?
Le monastère possède deux portes principales : la porte de Doupnitza, par laquelle vous pénétrerez en venant du parking desservi par les bus, et de l’autre côté, la porte de Samokov.
À l’intérieur de ces portes, s’étend une vaste cour intérieure de plus de 3000 m². Ne manquez pas l’église orthodoxe principale au sein du monastère de Rila, située au milieu de la cour.
Juste à côté de cette église orthodoxe, trône majestueusement la tour de Khrélyo, la partie la plus ancienne du monastère de Rila.
C’est le seul édifice à avoir traversé les âges et à avoir résisté à l’incendie initial, puisqu’il remonte aux premiers jours de la construction du monastère. Cette tour, de forme carrée, avait une vocation défensive.
En observant les environs de la cour intérieure, vous constaterez que le complexe monastique est divisé en quatre secteurs, chacun aligné avec un point cardinal. Ces quatre zones abritent chacune un cloître, capable d’accueillir jusqu’à 300 moines.
Les édifices situés dans les parties Nord et Est du monastère portent le nom des villes qui ont apporté un soutien financier précieux à sa construction, parmi lesquelles Samokov et Tchirpan.
Outre l’église principale du monastère de Rila, nous avons pu grimper dans des anciennes chapelles pour admirer les restes de fresques (hélas, presque effacées) et visiter un petit musée d’art religieux. Mais photos interdites, et c’était surveillé !
Les monastères, tout comme les églises, regorgent de belles fresques. Malheureusement l’intérieur de l’église était très sombre… Les photos sont interdites mais nous parvînmes quand même à en faire discrètement quelques-unes… soyez donc indulgents, les photos ne sont pas parfaites !
En revanche, j’ai pu admirer les belles fresques du porche, plus lumineuses, et prendre plein de photos en souvenir !
À l’époque, je n’avais jamais vu d’église orthodoxe comme cela, et si depuis je me suis rattrapée, je suis bien contente d’avoir découvert celles de Rila, vraiment très jolies, dans la plus pure tradition byzantine !
Nous avons ENFIN pu y trouver le vrai yaourt bulgare, au lait de brebis, au miel ou aux fruits rouges selon les goûts ! J’ai eu bien froid pour y aller, j’ai bien apprécié ma boisson chaude ensuite !
Que visiter autour du monastère de Rila
La région entourant le monastère de Rila en Bulgarie regorge de sites naturels et historiques à découvrir. À proximité immédiate du monastère, on trouve le musée historique de Rila, qui retrace l’histoire du monastère et de la région.
Les montagnes de Rila offrent des possibilités de superbes randonnées, notamment jusqu’au mont Musala, le plus haut sommet des Balkans.
À quelques heures de route, Sofia, la capitale bulgare, propose une riche histoire et une architecture impressionnante, avec des sites tels que la cathédrale Alexandre-Nevski et la basilique Sainte-Sophie.
La ville de Bansko, célèbre pour ses stations de ski en hiver et ses festivals culturels en été, se trouve également à proximité.
Enfin, les sept lacs de Rila, situés dans le parc national de Rila, offrent des paysages lacustres à couper le souffle et sont propices à la randonnée.
Avis de la souris sur le monastère de Rila
Malgré les conditions climatiques plutôt fraîches, j’ai bien apprécié ma visite de ce joli monastère de Rila aux superbes fresques, n’ayant rien vu du même genre à l’époque. 😉
Sur place, en ce début d’automne, il faisait ce jour là 6°C, nous n’étions pas parés pour cela, mais le jeu en valait la chandelle !
J’ai donc pu geler sur place (aïe, je suis tête en l’air, je n’avais pas prévu de manteau chaud… qu’elle est bête cette souris !) et « mériter » cette visite. Hum, revigorant… On a donc pu voir une souris avec la chair de poule ! 😉
J’ai donc bravé les éléments pour aller passer pas moins de 2 heures à faire le tour du monastère de Rila. Mais aussi à en profiter pour une petite pause goûter !
Pour les intéressés, il est possible de louer une chambre au monastère afin de profiter du calme des lieux. En meilleure saison, cela peut-être sympa ! Le coin offre de jolies balades au calme, dans la montagne.
