La souris globe-trotteuse

Trakai est une petite ville de 5000 habitants située à 30 km de Vilnius. Il s’agit là de l’ancienne capitale du pays, dont le château resta résidence royale même après le transfert de la capitale à Vilnius.

Aujourd’hui la ville est un lieu de promenade. Située sur plusieurs lacs (la région en comprend environ 200 !), le village se compose de maison en bois colorées, à l’image des pays nordiques, et de balades dans la verdure au bord de l’eau. Calme, nature, pittoresque, une bonne petite excursion pour s’éloigner de la ville ! (pourtant déjà peu oppressante).

La ville est connue pour son château médiéval niché sur une île au milieu d’un lac. C’est aussi là où on trouve une petite communauté de Juifs karaïtes, venus du Moyen-Orient (ils se distinguent des Juifs traditionnels car ils ne respectent que les premières Écritures), venus pour garder la forteresse du Grand-duc Vytautas.

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dans le train vers Trakai

Pour s’y rendre deux solutions : le train, qui met environ 40 mn, ou le bus, qui part de la gare routière accolée à la gare ferroviaire, et qui met sensiblement le même temps… Nous avons jonglé entre les deux moyens de transport : train à l’aller et bus au retour car horaires plus pratiques.

Pour voir les horaires consultez le site des chemins de fer lituaniens

La gare de Trakai (terminus de la ligne) n’est pas située en plein centre, il faut marcher un peu. La gare routière est déjà 200 mètres plus près. Il faut compter 2 km de la gare ferroviaire pour vous rendre jusqu’au château. Juste à côté de la gare se trouve un petit cimetière un peu en hauteur d’où vous pouvez apprécier la vue sur un des lacs.

Le village de Trakai

La balade entre la gare et le château (un des buts de la visite) n’est pas désagréable. On peut longer chacun des deux lacs qui entourent le centre ou passer par la rue principale, bordée de petits immeubles puis de maisons en bois. Cela devient de plus en plus pittoresque au fur et à mesure que l’on se rapproche du château.

La ville est calme et charmante, on prend plaisir à flâner. Nous nous sommes arrêtés au bar-restaurant Kybynlar, où on trouve des spécialités karaïtes, notamment les kybynai, chaussons fourrés à la viande ou au fromage. Si on en trouve aussi à Vilnius (notamment au marché ou à la gare) ici ils sont faits à la demande et c’est un délice ! La terrasse est très appréciable par beau temps ! Nous avons aussi gouté un café à la liqueur locale (impossible de connaitre le nom).

En face du resto on peut visiter un petit musée dédié à la culture karaïte (3 salles, on y passe 30 mn), un peu plus d’1 € l’entrée. À côté se trouve la kenessa, lieu de culte karaïte (ne se visite pas). D’autres bars-restos bordent les bords du lac en face du château, prix corrects. Quelques bateaux proposent aussi des tours des lacs, mais ça ne semble pas si donné (8 € pour 40 mn). On remarquera aussi une petite église orthodoxe dans le village.

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Le château médiéval de Trakai

Il se situe sur une île du lac Galvé. Sa construction fut initiée au XIVe siècle par Kestutis et terminés en 1409 par Vytautas le Grand, son fils. Il fut la résidence des Grands-ducs de Lituanie.

Le château tomba en ruine et fut peu à peu rénové du début du XXe siècle jusqu’à la fin des années 1990.

On peut le visiter pour 6 €. Il se compose de plusieurs cours médiévales. Différentes salles évoquent l’histoire du château, et une autre aile présente des objets d’Art décoratif, notamment une belle et étonnante collection de pipes quelque peu originales !

Plus d’infos sur le site officiel

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En résumé, Trakai est une charmante petite ville à 30 mn de Vilnius, représentative du pays de par ses lacs, sa verdure, ses petites maisons en bois… Son château sur l’eau ajoute encore un côté pittoresque. Nous recommandons cette excursion lors d’un séjour à Vilnius !