Olomouc (prononcé Olomots), avec ses 100.000 habitants, est la cinquième ville de République tchèque et l’ancienne capitale de la Moravie.

C’est incontestablement l’une des plus belles villes méconnues à découvrir en Europe ! Souvent qualifiée de « petit Prague », elle offre un somptueux centre historique sans les foules de la capitale.

Située à l’est du pays dans la région de Moravie, Olomouc se trouve à une centaine de kilomètres de Brno, le long de la rivière Morava. Dynamique et chargée d’histoire, c’est aussi une grande ville universitaire au charme fou.

Au cours de ce séjour, je vous emmènerai également découvrir Kroměříž, située à 35 km au sud, une petite cité d’art dont les superbes jardins et le château sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Que voir, que faire et visiter à Olomouc ? Quelles sont les meilleures activités et les incontournables d’Olomouc ? Suivez-moi dans ce guide d’Olomouc de la souris, avec mon avis et mon expérience terrain pour une escapade morave réussie ! 😉

Que faire à Olomouc : les meilleures activités et visites incontournables

Prêts à explorer les trésors de cette magnifique cité morave ? Voici le plan détaillé de mon parcours pour ne rien rater des pépites d’Olomouc :

• Horní náměstí (la place Haute) : le cœur vibrant de la ville ! C’est ici que trônent l’étonnant hôtel de ville avec son horloge astronomique de style soviétique-socialiste, ainsi que l’impressionnante colonne de la Sainte-Trinité classée à l’UNESCO et de superbes fontaines baroques.
• Dolní náměstí (la place Basse) : située juste à côté, cette seconde place historique séduit avec ses façades bourgeoises colorées, son atmosphère détendue et ses autres fontaines mythiques dédiées à la mythologie (comme celle de Neptune ou de Jupiter).
• Le centre ancien et les églises majeures : flânez au gré des ruelles pavées pour découvrir l’imposante cathédrale Saint-Wenceslas en contrebas du château d’Olomouc, l’église Saint-Maurice (dont la tour offre un superbe point de vue) et les vestiges des anciens remparts.
• L’Art nouveau à Olomouc : ouvrez l’œil en vous baladant hors du noyau purement médiéval ! La ville cache de superbes pépites architecturales Art nouveau et historicistes du tournant du XXe siècle, qui témoignent de la vitalité bourgeoise de l’époque.
• L’excursion incontournable à Kroměříž : située à seulement 35 km au sud, cette petite ville voisine complète idéalement votre escapade. Son château archiépiscopal et ses somptueux jardins baroques et à l’anglaise (eux aussi classés à l’UNESCO) méritent amplement le détour d’une demi-journée ! 🙂

Plan d’Olomouc

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Comment se rendre à Olomouc depuis Brno : le récit de la souris

La visite d’Olomouc s’inscrit à merveille dans un road-trip ou un séjour prolongé en Moravie. Pour ma part, nous logions à Brno et nous avons opté pour une excursion d’une grosse demi-journée.

Pour faire la liaison, nous avions choisi les célèbres bus jaunes de la compagnie RegioJet (anciennement connue sous le nom de Student Agency). Une expérience que je vous recommande chaudement : ces autocars longue distance sont ultra-modernes, climatisés, disposent de toilettes à bord et… on vous y offre même une boisson chaude (sans compter la petite presse et les écrans individuels, même si regarder un film en tchèque demande… un brin d’imagination !).

Quand on compare avec nos cars régionaux en France, on verse presque une petite larme, hum… Le tout pour une bouchée de pain (comptez environ quelques dizaines de couronnes pour à peine une heure de trajet).

Bon à savoir : ces bus longue distance partent généralement de la station routière adjacente à la gare ferroviaire de Brno, ce qui reste très pratique. Le petit bémol logistique reste l’anticipation : mieux vaut réserver son billet la veille pour être sûr d’avoir une place, et gardez un œil sur l’horloge pour le retour si vous voulez profiter de la soirée !

Vous pouvez également très bien vous rendre à Olomouc en train (les lignes ferroviaires tchèques sont performantes, régulières et très confortables). Pour vérifier toutes les correspondances et les horaires actualisés à la minute, filez consulter le site officiel des chemins de fer tchèques (ČD).

Bien sûr, si vous préférez parcourir le pays en voiture de location, l’option routière vous offrira une totale liberté d’horaires pour flâner à votre rythme.

Une fois arrivés à la gare principale d’Olomouc (où convergent trains et bus), il vous restera environ 1,5 km à parcourir pour rejoindre le cœur du centre historique. Pas de panique si vos petites pattes sont fatiguées : de nombreuses lignes de tramway (notamment les lignes 2, 4 et 6) vous déposent sur la place principale en quelques minutes pour un tarif tout mini (ça nous a changé de notre visite en Suisse !). 😉

Pourquoi visiter Olomouc ?

D’après certains guides de voyage, Olomouc est la seconde plus belle ville du pays après Prague. Je souhaitais donc vérifier cela par moi-même, et je ne pus alors qu’être d’accord !

Le centre historique d’Olomouc est tout de même assez étendu et surtout très bien préservé. Il offre une belle architecture Renaissance ou baroque aux jolies couleurs et profusions de palais.

La place principale abrite la colonne de la Sainte-Trinité, classée à l’UNESCO, ainsi que des fontaines historiques et un étonnant horloge astronomique. La cathédrale Saint-Venceslas domine la vieille ville, tandis que les rues pavées dévoilent de beaux palais et monastères.

Ville universitaire, Olomouc combine histoire, culture et dynamisme estudiantin, offrant une alternative plus calme mais tout aussi séduisante que Prague.

Mais contrairement à Prague, malgré sa beauté, elle n’est (pas encore) envahi par le flot de touristes qui se déverse sur la capitale aux beaux jours. Dommage pour eux, mais tant mieux pour nous, on en apprécie que mieux ce joyau d’Europe centrale !

Quand visiter Olomouc ?

La meilleure période pour visiter Olomouc s’étend de mai à septembre. Le printemps met en valeur ses parcs et jardins, idéaux pour les balades. L’été, les températures agréables permettent de profiter des terrasses et des festivals de musique.

L’automne offre une atmosphère plus tranquille, idéale pour visiter sans foule. L’hiver, plus froid, attire surtout pour l’ambiance des marchés de Noël.

Combien de temps prévoir pour visiter Olomouc ?

Un à deux jours suffisent pour explorer Olomouc. En une journée à Olomouc, vous pourrez admirer la place principale, la colonne de la Sainte-Trinité, la cathédrale et les fontaines baroques.

Un week-end de 2 jours à Olomouc permet de visiter les musées, de flâner dans les quartiers historiques et de profiter des cafés animés. Pour les amateurs de culture, un séjour prolongé offre aussi l’occasion d’assister à des concerts et événements universitaires.

Petite histoire d’Olomouc : des légendes romaines au charme baroque

Accrochez-vous, la petite reine de la Moravie orientale a une sacrée réserve de récits sous le sabot ! L’histoire d’Olomouc plonge ses racines dans les brumes de l’Antiquité : saviez-vous qu’elle aurait été fondée sur un ancien campement romain du nom de Iuliomontium ? Même si Jules César n’y a sans doute pas posé sa tente, la ville devient un foyer incontournable dès le haut Moyen Âge. Au XIe siècle, elle s’impose fièrement comme capitale du margraviat morave et abrite un évêché fondé dès 1063.

Au fil des siècles, Olomouc s’affirme comme le véritable cœur spirituel et intellectuel de la région. Ses églises s’élèvent, son château fort brille et sa population bouillonne, damant un temps le pion à Brno sur le plan religieux et culturel.

Mais le destin n’est pas toujours tendre : la terrible guerre de Trente Ans passe par là, menant à une occupation suédoise qui laisse des traces. Heureusement, la belle se relève de plus belle au XVIIIe siècle pour se muer en un joyau baroque étincelant, paré de façades élégantes et de places monumentales. C’est d’ailleurs dans ses murs que le futur empereur François-Joseph Ier est proclamé souverain d’Autriche en 1848, rien que ça !

L’autre grande fierté d’Olomouc ? Son illustre tradition académique. Sa prestigieuse université jésuite, fondée en 1573, continue de faire vibrer les ruelles pavées au rythme d’une jeunesse étudiante très active. Transformée en place forte sous l’Empire austro-hongrois au XIXe siècle, la ville a l’immense privilège d’être épargnée par les pires ravages des guerres du XXe siècle.

Résultat aujourd’hui ? Un centre historique absolument somptueux et préservé, dominé par l’incroyable colonne de la Sainte-Trinité (fièrement classée à l’UNESCO). Entre son architecture baroque à couper le souffle, ses parcs verdoyants et son atmosphère intimiste loin du tourisme de masse, Olomouc a tout pour faire fondre les cœurs curieux ! 😉

Horní náměstí : le cœur battant d’Olomouc

Après un court trajet en tramway, nous sommes arrivés juste à l’arrière de la place Horní (Horní náměstí).

C’est l’immense place centrale de la ville, le véritable cœur névralgique où bat toute l’histoire d’Olomouc. C’est ici que trône le magnifique hôtel de ville (Radnice), un édifice gothique et Renaissance achevé au XVe siècle, flanqué d’une splendide tour et d’une ornementation remarquable.

Sa curiosité la plus insolite est sans conteste son horloge astronomique (Orloj). Contrairement à celle de Prague, elle a été entièrement redessinée après la Seconde Guerre mondiale dans un style réaliste-socialiste unique en son genre : ce ne sont pas des saints ou des apôtres qui s’activent lorsque sonne midi, mais des ouvriers, des paysans et des scientifiques d’époque ! (nous avons raté le spectacle de peu, mais le coup d’œil vaut déjà le détour). C’est également dans ce bâtiment qu’est niché l’office de tourisme, où l’accueil est des plus chaleureux et où l’on parle même un peu français. 😉

Sur cette même place s’élève la monumentale colonne de la Sainte-Trinité, un chef-d’œuvre absolu de l’art baroque classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Haute de 35 mètres et achevée en 1753 pour célébrer la fin d’une épidémie de peste, elle constitue le plus grand ensemble de sculptures baroques d’un seul tenant en Europe centrale. Fait rare, elle abrite même une petite chapelle creusée dans son socle (entrée gratuite, mais attention aux horaires car elle ferme tôt l’après-midi).

Enfin, impossible de quitter la place sans succomber au charme des superbes fontaines baroques qui l’ornent (comme celle de César ou d’Ariane) : leurs sculptures mythologiques et leurs jeux d’eau m’ont immédiatement transportée dans ces douces ambiances de villes italiennes que j’aime tant ! 😉

Dolní náměstí : la petite sœur charmante et gourmande

En poursuivant notre déambulation un peu plus bas que la place Horní, nous avons découvert la place Dolní (Dolní náměstí). Plus intime, en pente douce et dotée d’une forme irrégulière pleine de charme, elle n’a rien à envier à sa voisine !

On y retrouve de superbes façades bourgeoises et de magnifiques fontaines baroques, notamment celles de Neptune et de Jupiter, sculptées avec un soin remarquable. Nous en avons profité pour pousser la porte d’une petite église située au fond de la place, même si, pour être tout à fait honnête, elle ne nous a pas laissé un souvenir impérissable !

Pour l’anecdote historique, cette place a accueilli des hôtes de marque : le jeune Wolfgang Amadeus Mozart et ses parents y séjournèrent en 1767 alors que la ville fuyait une épidémie de variole ! C’est d’ailleurs dans l’une de ses maisons que le futur compositeur écrivit sa Symphonie n° 6. Aujourd’hui, l’endroit est surtout parfait pour faire une pause gourmande.

Nous y avons d’ailleurs testé une halte sur le pouce mémorable : une part de fromage pané typique et un burek (ce délicieux feuilleté croustillant garni de fromage tout droit venu des Balkans) dégustés sur le vif. Miam !

Il faut dire qu’Olomouc est une grande cité de tradition fromagère, alors vous vous doutez bien que cela ne pouvait que ravir la souris gourmande que je suis ! 😉

Le centre ancien : vieille ville d’Olomouc

Après avoir pris plein les yeux sur les deux grandes places centrales, nous avons poursuivi notre exploration en déambulant sans but précis dans les ruelles pavées de la vieille ville d’Olomouc. C’est bien simple, chaque coin de rue réserve son lot de surprises architecturales.

Nous avons remonté les rues à partir de la place Dolní pour atteindre l’imposante église Saint-Michel et ses impressionnants dômes baroques qui dominent la cité. Malheureusement pour nous, c’était l’heure de la messe, et quelques échafaudages gâchaient un brin la vue… ce qui n’a pas empêché d’admirer l’élégance des lieux.

Nous sommes ensuite descendus (oui, le relief d’Olomouc réserve quelques petites pentes insoupçonnées !) vers le monumental collège des Jésuites, un complexe historique majeur qui témoigne du rayonnement intellectuel de la ville. L’idée était de jeter un œil à sa magnifique chapelle baroque…

Celle-ci était initialement fermée, mais nous avons demandé gentiment à l’accueil de bien vouloir nous entrouvrir les portes. Et comme la souris sait user de tout son charme et de sa plus belle frimousse, cela a fonctionné à tous les coups ! 😉 Nous avons ainsi pu admirer les superbes stucs et fresques intérieures.

En reprenant notre marche, nous sommes passés devant la pittoresque chapelle néo-baroque de Saint-Jean-Sarkander, un édifice chargé d’histoire érigé à l’emplacement même d’une ancienne prison où le saint a été supplicié au XVIIe siècle.

Nous avons ensuite redescendu la pittoresque rue Panská, typique de l’habitat bourgeois d’autrefois, avant d’explorer les rues situées de l’autre côté de la place pour atteindre les anciens boulevards qui cernent le cœur historique.

Le boulevard Svobody et l’architecture éclectique

En chemin, nous avons trouvé le boulevard extérieur (třída Svobody) et ses abords particulièrement intéressants sur le plan architectural. Témoin de la mue de la ville au XIXe siècle après le démantèlement de ses fortifications militaires, ce secteur mélange des immeubles historicistes robustes, des touches néo-Renaissance et de superbes transitions vers l’Art nouveau. Une petite incursion hors des sentiers battus qui vaut vraiment le détour pour qui aime lever les yeux vers les façades !

Art nouveau à Olomouc

Comme plusieurs villes tchèques (dont Prague et Brno) Olomouc possède plusieurs bâtiments de style Art nouveau.

Le plus notable est la villa Primavesi qui se trouve dans la vieille ville, derrière l’église Saint-Michel (mentionnée plus haut). Elle abrite des bureaux et un resto (cher).

Mais en traversant le boulevard Svobody, à la limite de la vieille ville, nous avons découvert un petit quartier avec plusieurs édifices Art nouveau. Certains sont dans un état un peu moyen… Il s’agit d’un petit quartier entre la vieille ville et un grand parc.

Malheureusement pressés par le temps (dernier bus à 19 h 20) nous n’avons pas pu explorer tout le quartier… tant pis ! Il nous fallait tranquillement remonter vers la gare, en traversant la vieille ville.

Enfin nous remontons donc en suivant l’axe principal où passent les tram. Nous ferons une pause pour aller voir la cathédrale Saint-Venceslas, légèrement excentrée (et déjà fermée à cette heure), de style gothique.

Nous apercevons aussi au loin, en nous rapprochant de la gare, une église orthodoxe plutôt pas mal (jolie perspective d’ailleurs, non loin des rives de la rivière Morava).

Cela tombe bien, j’aime beaucoup les églises orthodoxes, à l’architecture bien plus fantaisiste que les églises catholiques ou protestantes ! Puis j’ai trouvé les couleurs plutôt jolies, pas vous ? 😉

Voilà, il est temps de nous retrouver devant la gare et de récupérer le bus pour rentrer à Brno.

Que faire à Olomouc quand il pleut ?

Olomouc propose de nombreux sites couverts par temps de pluie. Le musée d’Art et le musée d’Histoire regorgent de collections variées. La cathédrale Saint-Venceslas et les églises baroques offrent de belles visites abritées.

L’horloge astronomique de l’hôtel de ville se découvre à l’intérieur, tout comme les expositions temporaires. Pour se détendre, les cafés étudiants et brasseries locales sont parfaits pour profiter de l’ambiance morave à l’abri !

Avis de la souris sur Olomouc

En résumé, Olomouc est vraiment une ville magnifique qui vaut le voyage et mérite d’être bien plus connue ! Bon pas trop quand même, visiter sans trop de touristes c’est pas mal…

Si nous avons pu faire le tour du centre en un après-midi, nous aurions aimé une journée de plus pour visiter ses musées (notamment le musée de l’Archevêché et le palais du même nom) et son jardin botanique, situé juste à la limite du centre. Ce sera l’occasion d’y revenir…

Et vous, cela vous donne envie ? 😉

Visiter Kroměříž : l’escapade royale en Moravie

En route pour une excursion qui en jette ! Située à peine 35 km au sud d’Olomouc et à une cinquantaine de kilomètres à l’est de Brno, la charmante cité de Kroměříž (prononcez Kromierchij) compte environ 30.000 habitants et réserve un véritable feu d’artifice visuel. C’est l’étape culturelle par excellence pour prolonger son voyage en Moravie !

Autrefois somptueuse résidence d’été des puissants archevêques d’Olomouc, la ville a conservé un patrimoine d’une richesse folle, au point de décrocher plusieurs précieux sésames auprès de l’UNESCO. Entre palais majestueux et jardins féeriques, la petite cité promet une journée hors du temps.

Que faire à Kroměříž : les meilleures activités

• Explorer le palais archiépiscopal (Zámek) : ce splendide château baroque domine la ville de sa silhouette élégante. Ses intérieurs somptueux et sa pinacothèque prestigieuse témoignent du faste absolu de ses anciens princes-évêques.
• S’émerveiller dans le jardin du Château : attenant au palais, ce vaste parc paysager mêle allées ombragées, étangs romantiques et fabriques architecturales sur les rives de la Morava. Idéal pour une promenade bucolique à l’abri de la chaleur !
• Perdre la tête dans le jardin de fleurs (Květná zahrada) : situé à l’écart du centre, ce chef-d’œuvre de l’art des jardins géométriques du XVIIe siècle est un véritable labyrinthe de verdure. Entre ses colonnades néoclassiques, sa rotonde centrale et ses parterres floraux millimétrés, c’est un incontournable absolu.
• Flâner sur la grande place historique (Velké náměstí) : bordée de maisons bourgeoises colorées et d’arcades accueillantes, c’est l’endroit parfait pour s’asseoir à une terrasse, siroter une boisson fraîche et savourer l’atmosphère provinciale et détendue de la Moravie.

Plan de Kroměříž

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Nous souhaitions surtout nous rendre à Kroměříž pour voir le jardin de fleurs (j’aime bien les fleurs !) et faire un tour de centre-ville, décrit comme très joli par plusieurs guides.

Se rendre de Brno à Kroměříž

Pour aller à Kroměříž, nous avons pris le bus de la gare routière principale de Brno, située à quelques centaines de mètres de la gare ferroviaire. Horaires sur le site officiel.

Il faut compter un peu plus d’une heure de trajet (oui, c’est pas très rapide) dans des bus pas toujours climatisés (on a eu bien chaud…). Pour le retour il aura fallu environ 1 h 30. Possibilité de prendre le train de Brno à Kroměříž, mais avec changement.

Balade dans Kroměříž

Nous voilà donc arrivés à Kroměříž, content de pouvoir respirer de l’air frais, et peu assommés par la chaleur !

Après une bonne limonade maison (chose de plus en plus rare en France…) aux agrumes, pour nous requinquer, nous voilà partis pour la visite.

En effet Kroměříž est une bien jolie ville, même si le centre n’est pas très grand (beaucoup d’habitants vivent dans des barres d’immeubles à l’orée de la vieille ville…).

Il se répartit autour de la grande place Velké naměsti, très élégante avec ses arcades et ses maisons aux styles différents (Renaissance, baroque, Art déco…).

Non loin de là se trouve l’office de tourisme, où on vous propose diverses documentations.

Velké naměsti, la place principale de Kroměříž

Les rues du centre de Kroměříž sont toutes colorées. Et là aussi l’architecture est variée, mais les styles Renaissance et baroque dominent. 

Bien sûr fidèles à nous-mêmes, nous avons cherché un bon salon de thé, et nous l’avons trouvé ! Il y en a décidément partout dans ce pays ! (en Europe centrale en général d’ailleurs)

Le centre et les églises de Kroměříž

On trouve bien sûr plusieurs églises dans le centre de Kroměříž.

Notamment une belle église baroque où nous avons pu jeter un coup d’œil en descendant du bus (on ne pouvait pas y entrer). Sans oublier bien sûr la cathédrale, de style gothique, située derrière la place Velké.

Jardin de fleurs de Kroměříž

Il se situe de l’autre côté du centre, à environ 1 km de la cathédrale. Le jardin constitue, avec le palais archiépiscopal, l’attraction touristique majeure de la ville (pour être honnête on ne peut pas dire que la ville de Kroměříž soit envahie…).

Le jardin est inscrit sur la liste du patrimoine mondial, détails sur le site de l’UNESCO. Il s’agit d’un jardin baroque à la française aux influences italiennes. Cependant on ne va pas vous mentir, nous fûmes déçus…

En effet, comme son l’indique nous nous attentions à un beau jardin fleuri ! Et bien non, malgré la pleine saison de floraison (juin), hormis quelques bosquets de fleurs à l’entrée, les autres, on les cherche !

Et le jardin n’est pas vraiment très bien entretenu. Dans certaines parties l’herbe monte jusqu’aux cuisses (d’un humain, pas d’une souris…). Pourtant quand on cherche des photos sur le net (ou sur le lien que je vous ai mis plus haut), tout est beau et fleuri…

Bref, ce fut donc la déception du voyage… surtout que l’on a opté pour la visite du jardin au lieu de celle du palais ! Pour couronner le tout, un tournage en costumes d’époque avait lieu ce jour-là !

Alors une partie du jardin n’était pas accessible au public (toujours sympa de voir des acteurs en costume ceci dit). Entrée à 70 Kc, fermeture à 19 h. Il existe plusieurs billets combinés avec le palais archiépiscopal.

Rotonde du jardin des fleurs de Kroměříž

À l’intérieur du jardin se trouve une rotonde à la déco baroque. Il faut ajouter 30 kc pour la visiter, la visite guidée imposée, en tchèque, part toutes les 30 min, la dernière à 16 h 30). Dedans se trouve une pendule de Foucault.

La rotonde comporte des « niches », avec la déco en coquillage. Très sympa ! On a fait faux bond à notre guide car les explications en tchèque, très peu pour pour nous ! En plus on nous avait donné des explications en français…

Palais archiépiscopal de Kroměříž

Le palais se situe en plein centre-ville. Il s’agissait de la résidence secondaire des riches archevêques d’Olomouc. La plupart appartenaient à la grande noblesse de Moravie et de Bohême.

Le château se visite en visite guidée uniquement, et seulement en tchèque (!)… Faute de temps et d’envie de faire une visite guidée imposée dans une langue qu’on ne comprend pas, nous avons préféré voir le jardin de fleurs (pour être déçus, donc).

Le palais se compose aussi d’un très beau parc à l’anglaise, très grand ! Malheureusement avec le dernier bus pour Brno à 18 h 40, pas trop le temps de s’y attarder, puis ce jour-là la météo n’invitait pas à la flânerie…

Infos sur le site officiel du château de Kroměříž.

Avis de la souris sur Kroměříž

En résumé, même si nous avons été déçus du jardin de fleurs, nous avons apprécié la balade dans la ville de Kroměříž.

Nous la recommandons si vous avez l’occasion de passer dans le coin. Nous aurions aimé plus de temps dans le parc du château. Mais sans véhicule, on est soumis aux horaires des transports en commun…

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