Accès depuis l’A85 : sortie 13 (depuis Tours) et sortie 14 (depuis Paris).
Accès depuis l’A20 (Orléans-Toulouse) : sortie 10.
Visiter Valençay en train
gare de Valençay
La gare de Valençay est originale à plus d’un titre !
D’abord, elle ne se trouve pas sur une classique lignes de la SNCF, mais sur une ligne à voie métrique, la petite ligne du Blanc-Argent.
Enfin, son bâtiment des voyageurs est fort joli et inscrit aux monuments historiques. Son architecture fait écho à celle du château !
Sortez de la gare, en face puis à droite en suivant l’avenue, vous n’êtes qu’à 500 m environ du château.
On n’en fera pas un fromage !
Et bien si ! 🙂
Le fromage de Valençay, aussi appelé « Valençay AOP », est un trésor gastronomique du Berry. Fabriqué à base de lait de chèvre cru, il arbore une forme pyramidale distinctive, affinée parfois en pointe plate.
Sa curieuse forme pyramidale serait liée à une anecdote historique ! Selon la légende, un messager égyptien aurait apporté des chèvres et leur savoir-faire fromager dans la région antique de Valençay. Plus tard, sous Napoléon Ier, ce dernier, déçu par une campagne militaire en Égypte, aurait ordonné de couper la pointe du fromage, lui donnant sa silhouette actuelle.
Sa croûte grise ou bleutée, couverte de cendres, révèle une pâte fine et crémeuse. Ce fromage offre des saveurs délicates, légèrement acidulées, avec des notes noisettées qui s’intensifient en bouche. Avis de la souris experte : idéal pour découvrir les fromages de chèvre français ! 🙂
Petite histoire du château de Valençay
maquette du château de Valençay
Avant de visiter le château de Valençay, je vous propose un petit topo historique, pour savoir où vous mettez les pieds !
Le château de Valençay mêle histoire et architecture à travers les siècles. Dès le XIIIe siècle, la seigneurie de Valençay est mentionnée sous le comté de Blois. Au fil des ans, la famille d’Estampes transforme un manoir médiéval en un éblouissant château Renaissance. Leurs alliances stratégiques permettent d’ajouter tours, galeries et pavillons majestueux.
Inspirés par la Renaissance italienne, les bâtisseurs privilégient l’esthétique aux remparts défensifs. La tour nord-ouest, achevée vers 1519, symbolise cette transition avec son dôme unique. Les travaux s’étendent sur deux siècles, créant une harmonie rare entre styles Renaissance et classique.
Au XVIIIe siècle, après des successions mouvementées, Philippe-Charles de Villemorien rachète le domaine. Il modernise le château selon les codes de l’époque, avec des façades élégantes et des modifications majeures comme la destruction de l’aile est pour ouvrir la vue.
En 1803, Talleyrand achète Valençay, ajoutant une touche diplomatique à son histoire. Talleyrand (1754-1838), esprit brillant et figure incontournable de l’histoire française et européenne, a marqué son époque par sa capacité à naviguer entre les régimes : monarchie, Révolution, Empire, Restauration.
Actif et influent, il fut aussi un grand seigneur à Valençay. Controversé mais fascinant, ce diplomate hors pair savait quitter le pouvoir avant la décadence, comme il le résuma avec humour : « Je n’ai abandonné aucun gouvernement avant qu’il ne s’abandonne lui-même. »
Bref, visiter Valençay est un incontournable pour les amateurs de châteaux de la Loire !
Horaires
Le château de Valençay et son domaine sont ouverts de fin mars à début janvier, tous les jours sauf le 25 décembre et le 1er janvier. Dernier accès 45 minutes avant la fermeture.
Printemps (mars à mai) : château et parc de 10h à 18h.
Été (juin à septembre) : château de 10h à 18h, parc jusqu’à 20h (19h en septembre).
Automne/Hiver (octobre à novembre) : château et parc de 10h à 18h.
Décembre : château et jardins de 11h à 20h (18h les 24 et 31 décembre).
Tarifs
Voici les tarifs d’entrée au château de Valençay en 2025 :
Château + Parc :
Plein tarif : 14,50 €
Tarif réduit : 11,50 € (7-17 ans, étudiants UE, demandeurs d’emploi, enseignants sans pass Éducation)
Enfants (4-6 ans) : 5 €, gratuit pour moins de 4 ans et certains publics.
Il existe aussi des billets combinés avec le musée de l’Automobile de Valençay : 18 € (réduit : 14 €) et un pass annuel.
Gratuit : Moins de 4 ans, journalistes, enseignants, professionnels du tourisme, jour de votre anniversaire, visiteur handicapé (accompagnant : 11,50 €).
Visite du château de Valençay
Intérieur du château de Valençay
C’est parti pour la visite du château avec la souris ! Selon moi, les collections de meubles, sculptures, peintures et objets précieux du Château de Valençay lui confèrent l’atmosphère d’une demeure toujours habitée. Témoins des bouleversements politiques traversés par Talleyrand, des styles variés coexistent harmonieusement, renforçant le charme des lieux.
Dans la lumière douce des vastes fenêtres, le mobilier Empire impressionne par sa robustesse et ses références à l’épopée napoléonienne. Celui du XVIIIe siècle évoque l’élégance raffinée de la sociabilité aristocratique qui a façonné les goûts du grand seigneur qu’était Talleyrand.
Note de la souris : lors de mon passage en octobre 2024 se tenait une exposition « Harry Potter’ en Légo, qui occupait une partie de la salle à manger et du sous-sol. Très sympa !
expo Harry Potter à Valençay
Rez-de-chaussée
Commençons bien sûr par le rez-de-chaussée (surélevé par rapport au jardin). Nous pénétrons d’abord dans la galerie des portraits de famille. Ornée de bustes néoclassiques et de sièges Empire, elle expose six portraits commandés par Talleyrand à Joseph Chabord pour affirmer sa lignée prestigieuse. Je me suis imaginée dans une galerie avec des portraits de la famille souris… Bon ok, ça ne rend pas pareil !
galerie des portraits de famille du château de Valençay
Dans le Grand salon, pièce maitresse du château, le style Empire s’exprime dans tout son acajou et ses bronzes dorés, sous des lustres en cristal de Bohème. Les sièges, décorés de tapisseries brodées par les dames de la cour d’Espagne, reproduisent des motifs inspirés des feuilles du parc.
Grand salon
J’ai beaucoup aimé le Salon bleu, avec ses vases en porcelaine chinoise et japonaise, ainsi qu’un paravent en laque de Coromandel. Ils témoignent de l’engouement pour les objets exotiques ! Les couleurs sont assorties à ma robe, hum.
salon bleu
Nous découvrons également le plus intimiste (façon de parler !), salon de musique, pièce en vogue à l’époque.
salon de musique
Le rez-de-chaussée est complété par une salle à manger, qui se visite en fait en redescendant de l’étage. Cependant, lors de mon passage, je n’y ai pas vu la grande table, celle-ci ayant fait place à l’expo Harry Potter. Bon, j’aime bien aussi !
salle à manger du château de Valençay
Etage du château de Valençay
Empruntons le bel escalier d’honneur pour découvrir l’étage du château, qui abrite surtout les chambres. Une pensée pour Talleyrand le boiteux, à l’époque, point d’ascenseur ! La Grande Galerie dessert les appartements.
grande galerie du château de Valençay
Découvrons déjà la salle des Trésors ! Depuis 2018, cette salle met en valeur des objets intimes et historiques ayant appartenu à Talleyrand, enrichissant la collection déjà composée de marbres, de mobilier Empire et d’œuvres d’art. Hélas, la pièce est un peu trop sombre et ne rend pas très bien en photo.
salle des trésors du château de Valençay
Les chambres du château de Valençay
Nous découvrons donc plusieurs chambres, chacune avec son identité propre. J’aurais bien aimé les tester une à une, même si je garde une préférence pour celles à la déco plus féminine !
La vaste chambre du Roi d’Espagne, occupée par le prince des Asturies de 1808 à 1814, est meublée dans le style Empire. Un lit Louis XVI spécialement conçu pour Ferdinand VII, des petits meubles raffinés et un miroir psyché ajoutent une touche de modernité. Les murs sont ornés d’un papier peint panoramique illustrant des scènes mythologiques.
Dans la chambre de la duchesse de Dino, la nièce par alliance et compagne de Talleyrand (!) y est représentée dans un portrait en robe d’apparat. Le mobilier en acajou inclut un lit bateau de style Restauration. Dans le cabinet de toilette attenant, une baignoire en cuivre et une rare chaise-bidet Régence complètent l’ameublement. Je m’y verrais bien dans celle-là !
chambre de la duchesse de Dinocabinet de toilette
La chambre de la princesse de Bénévent est quand à elle entièrement meublée dans le style XVIIIe. Elle rappelle le titre porté par l’épouse de Talleyrand lorsque Napoléon lui octroya le duché de Bénévent. En voilà une autre pour moi !
chambre de la princesse de Bénévent
Elle est suivie par la chambre des Invités, où l’on peut découvrir un lit ayant appartenu à Madame de Staël.
chambre des Invités
La chambre du Prince de Talleyrand est bien plus sombre, avec son mobilier empire, ses rideaux rouges et son lit en acajou ! Pour l’anecdote, les meubles proviennent partie de l’hôtel Saint-Florentin, où il décéda en 1838.
chambre du Prince de Talleyrand
Adjacent à la chambre, nous découvrons le cabinet de travail, avec des meubles ayant appartenu à Talleyrand, dont un secrétaire offert par Murat et une table utilisée lors de sa mission diplomatique à Londres.
cabinet de travail
Salle Jacques d’Estampes
Au premier étage du donjon, cette salle Renaissance conserve un plafond peint et une cheminée ornée d’une corbeille de fleurs. Véritable vestige d’époque, j’ai pu poser devant la maquette du château !
Sous-sol
Il est temps de descendre encore ! Le sous-sol se compose d’un long couloir, d’une cave à vin qui fait bien envie, et de quelques autres pièces.
Allons voir la pièce préférée des souris, à savoir la grande cuisine, ou plutôt les cuisines !
cuisines du château de Valençay
Installées dans les sous-sols des XVIIe et XVIIIe siècles, elles abritent fourneaux et ustensiles en cuivre. Antonin Carême y fit preuve de son talent pendant douze ans. Non, je ne dirai rien sur son nom, hum.
Salle basse
Au sous-sol de l’aile ouest, un couloir incliné mène à une salle située sous la cour d’Honneur. Il s’agit du dernier vestige apparent d’un château-fort construit au XIIIe siècle. La pièce, divisée en trois travées par de larges arcs, est surmontée d’une voûte en berceau brisé qui s’étend sur 49,50 mètres carrés.
Bon, j’ai surtout profité de l’expo Lego Harry Potter, avec la grande maquette de Poudlard ! En tant que créature un peu fantastique, je me sentais dans mon élément !
Théâtre du château de Valençay
Le théâtre de Valençay, construit entre 1819 et 1820 par Talleyrand pour son divertissement, est un joyau unique. Installé dans un ancien bâtiment des communs, il a conservé la plupart de ses décors d’origine, créés par Pierre-Luc-Charles Ciceri, peintre de l’Opéra de Paris. Ce lieu accueillait des spectacles amateurs, très en vogue au XIXe siècle, où les hôtes du château jouaient des vaudevilles et comédies lors de soirées théâtrales soigneusement préparées.
Tombé dans l’oubli au XXe siècle, il fut redécouvert dans les années 1980 et rouvert au public en 2013. Aujourd’hui, il allie visites patrimoniales et programmation artistique, avec des événements comme le Festival Talleyrand ou Les Diplomatiques. Son acoustique exceptionnelle en fait aussi un cadre prisé pour les enregistrements artistiques.
Parc du château de Valençay
château de Valençay et son parc
Le parc de 53 hectares, composé de jardins et d’une forêt, offre un vaste terrain propice à la promenade. Aujourd’hui, la préservation de la biodiversité et la protection des espèces guident une gestion respectueuse de l’environnement, en cohérence avec les principes de développement durable et d’éco-responsabilité !
Renouvelés au fil des saisons, les parterres fleuris des jardins forment un écrin coloré qui sublime l’architecture du château.
Bon, lors de notre passage, plusieurs arbres avaient été arrachés suite à une tempête, et ce n’était déjà plus le temps des fleurs !
Le jardin français
Dans la pure tradition des jardins à la française, Edouard André a conçu au début du XXe siècle un espace où des allées droites et ordonnées sont rythmées par des bassins d’une grande élégance.
Une cafétéria a été aménagée dans l’ancienne orangerie du château. Juste avant la fermeture, nous avons pu profiter d’un petit café en terrasse. De quoi admirer sereinement la vue et les détails du jardins, avec statues, fontaines, etc.
Le jardin de la Duchesse
Ce jardin en terrasse, orné de parterres fleuris et de sculptures, surplombe la vallée du Nahon. Il offre une vue exceptionnelle sur « La Garenne », un rare pavillon de chasse conservé en France, érigé vers 1810 à la demande de Talleyrand.
Les terrasses au sud du château offrent une vue sur la petite vallée du Nahon. Bon, lors de mon passage fin octobre, ce n’était pas très fleuri, hum.
Le jardin d’agrément
Une promenade bucolique sous les grands chênes vous invite à profiter de la nature !
La grande perspective
Créée en 2016 par Noémie Malet, paysagiste DPLG, cette réalisation s’inspire d’une gravure de 1705, premier témoignage iconographique du parc. Ce projet audacieux relie avec finesse l’héritage historique du domaine à une création résolument contemporaine.
Mini-ferme
mini ferme du château de Valençay
Ne manquez pas de faire un passage à la mini-ferme pour dire bonjour aux animaux ! Idéal si vous venez visiter le château de Valençay en famille, ou même idéal tout court ! J’aime bien voir des copains animaux…
À proximité, des aires de jeux pour enfants et de vastes pelouses invitent à des moments de détente. Idéal pour un pique-nique ou une pause repos au cœur de la nature.
Forêt
La forêt, abritant vingt-cinq essences d’arbres, propose un parcours didactique. Des panneaux pédagogiques informent sur les spécificités biologiques, géographiques et les usages des différentes espèces. Accessible à pied ou en voiturette électrique, un circuit de 4 km permet d’en apprécier toute la richesse.
Bon, on ne va pas se mentir : c’est un vaste parc offrant d’agréables balades à la belle saison. Mais il ne présente pas l’intérêt d’autres parcs du val de Loire.
Avis de la souris sur le château de Valençay
Dans les cuisines du château de Valençay
Lors de mon deuxième passage dans le Val de Loire (à l’âge adulte !), j’avais bien envie de découvrir le château de Valençay, après avoir visité certains plus connus.
J’ai apprécié ma visite, sans trop de monde ! Avec son mobilier surtout style Empire, le château de Valençay fait découvrir une autre époque, par rapport aux châteaux Renaissance environnants. En tant que souris intéressée par l’Histoire, j’ai également apprécié mon immersion dans cette époque et dans le lieu de vie de Talleyrand !
L’exposition Harry Potter était un plus, même si je suis venue à cette période par hasard. J’ai trouvé qu’il s’agissait d’une bonne idée pour donner plus de vie au château, et ajouter un peu de fantastique ! De quoi attirer les familles !
Je recommande donc la visite du château de Valençay lors d’un passage dans la région !
Que faire d’autre à Valençay ?
musée de l’Automobile de Valençay
Pour les passionnés, ne manquez pas le petit musée de l’Automobile de Valençay, situé à deux pas de la gare ! On y trouve 60 véhicules anciens restaurés, dont des motos et voitures de pompiers.
À moins de 30 minutes de Valençay, vous découvrirez des activités pour tous les goûts !
Envie de nature ? Direction les jardins de Poulaines, un havre de paix à 7 km du château. Promenez-vous parmi les bambous, observez les carpes Koïs ou explorez l’arboretum avec ses 400 arbres étiquetés.
Vous êtes amateurs de patrimoine ? Alors ne ratez pas le château de Bouges, un édifice du XVIIIe siècle niché en Champagne berrichonne. Vous y admirerez son architecture élégante et son mobilier raffiné.
Enfin, ne manquez pas le ZooParc de Beauval, classé parmi les plus beaux zoos du monde. Avec près de 6000 animaux, dont des pandas géants, il ravira petits et grands. Une escapade incontournable autour de Valençay !
À moins d’une heure de Valençay, vous trouverez les châteaux incontournables du Val de Loire. À Loches, vous plongerez dans mille ans d’histoire au cœur de la cité royale, où Jeanne d’Arc, Agnès Sorel et bien d’autres ont laissé leur empreinte.
Le château de Cheverny, habité par la même famille depuis six siècles, séduit par son authenticité : intérieurs raffinés, parc botanique et même une exposition Tintin pour les curieux !
Chenonceau, posé sur le Cher, charme par son histoire portée par des femmes fortes comme Diane de Poitiers et Catherine de Médicis. Enfin, Chaumont-sur-Loire mêle art contemporain et patrimoine, idéal pour une balade entre château et jardins.
Bien sûr, si vous aimez les beaux châteaux, n’hésite pas à aller voir celui de Villandry et le château d’Azay-le-Rideau, près de Tours (ville qui mérite également un détour !)
jardins du château de Villandry
Poursuivez votre visite du Berry avec la souris ! 😉
À 1h15 de Valençay, la Réserve Naturelle de la Haute Touche vous attend dans un domaine forestier de 436 hectares. Plus de 1300 animaux y évoluent en semi-liberté.
L’abbaye de Noirlac, nichée au bord du Cher, séduit par son architecture lumineuse et ses neuf siècles d’histoire. Restaurée avec soin, elle accueille aujourd’hui des événements culturels.
Le palais Jacques Coeur à Bourges raconte l’incroyable destin de ce grand argentier du roi. Ce monument unique reflète une époque marquée par l’audace et l’innovation architecturale.
La maison de George Sand, à Nohant, plonge dans l’univers de la célèbre romancière. C’est ici qu’elle écrivit ses œuvres majeures, entourée d’amis comme Chopin ou Flaubert.
Enfin, pour les amoureux de jardins, le parc floral d’Apremont-sur-Allier (2h) est un véritable joyau. Avec ses 1500 espèces, ses fabriques et son cadre médiéval, il invite à une promenade bucolique et poétique. Le minuscule village à son pied est listé parmi les plus beaux villages de France.
