Que visiter, que faire à Tours en 1 jour ou 2 jours
Que faire à Tours en 1 jour ? Comment visiter Tours en 2 jours ?
Tours est la seconde agglomération de la région Centre Val de Loire, après Orléans. Elle compte 137.000 habitants, et environ 250.000 dans son agglomération.
Au cœur du Val de Loire, et étape pertinente pour visiter les fameux châteaux de la Loire, Tours offre d’intéressants lieux à découvrir, mais aussi de nombreux restos variés où manger ! (et ça, ça compte pour votre souris préférée)
Tours est traversée par l’autoroute A 10 Paris – Bordeaux. Elle est également directement reliée à Bourges, Angers et Nantes par l’A 85, et au Mans et Rouen par l’A 28.
Depuis Paris, vous pouvez aussi emprunter la N 10, l’ancienne nationale Paris – Bordeaux, pour relier Tours en environ 3 heures. Gaffe aux nombreux radars ! 😉
Où se garer à Tours
Vous trouverez encore des places gratuites en bord de Loire (sauf quand ça déborde !), ou à l’est de la cathédrale !
Visiter Tours en train
gare de Tours
Tours se situe à une heure de TGV de Paris-Montparnasse, ou environ 2 h de Paris-Austerlitz en TER, via Orléans et Blois.
La ville est également aisée à relier depuis Nantes, Angers ou Bordeaux ou encore Le Mans.
Construite entre 1895 et 1898, l’actuelle gare de Tours est l’œuvre de l’architecte local Victor Laloux. Ce dernier est célèbre pour avoir également dessiné les plans de la gare d’Orsay à Paris ! Bon, j’en dis plus plus bas ! 😉
Où dormir à Tours
Voici ma sélection des meilleures adresses d’hôtels à Tours :
Hôtel L’Adresse : Idéalement situé dans le Vieux Tours, cet hôtel 2 étoiles allie authenticité patrimoniale et décoration soignée, avec un accueil chaleureux et des chambres confortables, calmes, parfaitement équipées. Le petit-déjeuner excellent et le service irréprochable en font une adresse incontournable où dormir à Tours !
Ferdinand Hôtel Tours : Un établissement 3 étoiles charmant au cœur du centre historique de Tours, alliant décoration soignée, calme et confort, avec un accueil chaleureux et professionnel. Le petit-déjeuner varié et frais complète parfaitement l’expérience lors d’un séjour à Tours.
Hôtel Du Cygne Tours : Un joli hôtel 3 étoiles alliant charme authentique, décoration soignée et propreté irréprochable, idéalement situé en plein centre de Tours. L’accueil chaleureux et le calme des lieux en font un incontournable pour un séjour parfait si vous cherchez où loger à Tours.
Hôtel & SPA Oceania L’Univers Tours : idéalement situé entre la gare et le centre historique de Tours, face à l’hôtel de ville, cet hôtel 4 étoiles séduit par son accueil exceptionnel, sa chambre spacieuse et confortable, ainsi que ses équipements comme la piscine et le parking. Parfait si vous venez visiter Tours en train !
Les Trésorières : Un hôtel 5 étoiles de rêve, alliant luxe et raffinement, idéalement situé pour explorer Tours. Avec son personnel attentionné, sa literie confortable, sa décoration épurée et ses petits déjeuners copieux, il incarne l’excellence à tous points de vue. Un incontournable pour ceux qui cherchent où dormir à Tours en amoureux ! 😉
Pourquoi visiter Tours ?
Capitale de la Touraine, Tours m’a séduite par son centre historique aux maisons à colombages, sa cathédrale gothique et ses musées variés. C’est aussi un excellent point de départ pour explorer les châteaux de la Loire (Amboise, Villandry, Chenonceau). Sa situation au cœur de la vallée de la Loire en fait une étape culturelle et gastronomique incontournable !
Quand visiter Tours ?
Le printemps et l’été sont idéals pour visiter Tours, et profiter des balades en ville, des terrasses de la place Plumereau et des excursions dans la vallée de la Loire. L’automne, plus calme, met en valeur les vignobles de Vouvray et Montlouis. L’hiver convient pour un séjour culturel axé sur les musées et monuments.
Combien de temps pour visiter Tours ?
Cathédrale Saint-Gatien de nuit
Une journée suffit pour visiter Tours et ses principales curiosités, toutes situées dans un espace assez compact.
En revanche, si vous venez découvrir les environs de Tours et les nombreux châteaux de la Loire comme le château de Chenonceau, et le château de Chambord, alors comptez au grand minimum une demi-journée par château !
Petite histoire de Tours
vue panoramique de Tours par Demachy, exposée au musée des Beaux-Arts
Tout commence avec les Turones (ne pas confondre avec le turon espagnol !) tribu gauloise qui donne son nom à Tours. En 20 après J.-C., Caesarodunum, la ville gallo-romaine, voit le jour. Face aux invasions barbares au 4e siècle, une enceinte protège ses 9 hectares.
En 371, saint Martin devient évêque. Sa basilique attire des pèlerins, faisant naître Châteauneuf, un bourg fortifié. Les raids normands marquent les 9e et 10e siècles, tandis que l’état féodal émerge.
Au Moyen Âge, Tours prospère sous les Plantagenêts et les rois de France. En 1461, Louis XI en fait sa capitale royale. Cependant, après Charles VIII, les souverains délaisseront peu à peu la région.
une rue du Vieux Tours
Les guerres de religion touchent Tours en 1562, mais la ville se renforce au 17e siècle. L’arrivée du train en 1846 transforme son économie.
De septembre à décembre 1870, Tours devient le refuge du gouvernement français pendant la guerre franco-prussienne, un épisode marquant de l’histoire nationale.
Du 25 au 30 décembre 1920, la ville accueille le célèbre congrès de Tours, actant la création du Parti communiste français, une étape clé dans la vie politique du pays.
vue sur les clochers de la cathédrale de Tours
Entre le 10 et le 13 juin 1940, les bombardements allemands dévastent environ 12 hectares de Tours, touchant surtout le pittoresque Vieux Tours. Les années 1942 à 1944 voient ensuite des raids alliés, dont celui meurtrier du 20 mai 1944 : 140 civils périssent, et la moitié des bombes manquent leur cible stratégique, le nœud ferroviaire.
Le 1er septembre 1944 marque enfin le départ des troupes allemandes, libérant la ville. La période 1946-1962 s’inscrit alors sous le signe de la reconstruction, avec près de 52 % des bâtiments tourangeaux détruits ou endommagés pendant le conflit.
Aujourd’hui, le Val de Loire, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, célèbre son riche passé. Bon, envie de découvrir Tours et son histoire ? Suivez le guide de la souris ! 😀
Tours, une ville double !
Tours de nuit : basilique Saint-Martin et tour Charlemagne
Le centre historique de Tours se compose de deux zones géographiques distinctes, dont les origines remontent à la fin de l’Antiquité. À cette époque, une ville gallo-romaine s’étendait autour de l’actuelle cathédrale.
Mais après la mort de saint Martin en 396, enterré hors les murs, sa tombe devient un lieu de pèlerinage majeur. Une nouvelle cité, la « martinopole », émerge alors autour de ce site sacré.
Ce n’est qu’au 14e siècle que les deux villes fusionnent. Cela explique pourquoi la place Plumereau, cœur animé de Tours, semble si éloignée de la cathédrale aujourd’hui. Une configuration unique qui raconte l’histoire de la ville ! 🙂
Que faire à Tours : les meilleures activités
maisons à pans de bois dans le vieux Tours
Voici selon moi les principales choses à voir et à faire à Tours :
Cathédrale Saint-Gatien : admirez les vitraux flamboyants et l’architecture gothique de cette cathédrale emblématique au cœur de Tours.
Vieux Tours : flânez dans ce quartier historique aux rues pavées, bordées de maisons à pans de bois, et découvrez son ambiance médiévale unique.
Place Plumereau : profitez des terrasses animées de cette place pittoresque, entourée de maisons anciennes et parfaite pour un verre en soirée.
Basilique Saint-Martin : un lieu spirituel incontournable, où le tombeau de Saint-Martin attire encore les pèlerins sur la route de Compostelle.
Musée des Beaux-Arts : plongez dans une collection exceptionnelle d’œuvres européennes, du Moyen Âge au 20e siècle, dans un cadre historique.
Jardin des Prébendes d’Oé : détendez-vous dans ce jardin paisible, idéal pour une pause nature avec ses arbres centenaires et son atmosphère apaisante.
Château de Tours : explorez ce vestige médiéval qui abrite des expositions temporaires et offre un aperçu fascinant de l’histoire locale.
Quais de la Loire : profitez d’une balade le long de la Loire, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, pour admirer les paysages et les bateaux traditionnels.
Hôtel Gouin : découvrez cet édifice Renaissance rénové, aujourd’hui musée, qui illustre l’élégance architecturale des demeures urbaines d’antan.
Tour Charlemagne : montez au sommet de cette tour historique pour profiter d’un panorama exceptionnel sur Tours et ses environs.
Je vous propose de me suivre pour cette journée à Tours ! Notez que lors de mon passage, fin octobre, la météo était capricieuse, m’empêchant de profiter des jardins, et limitant le nombre de photos prises… J’y suis revenue en mai, et j’ai pu voir la ville au soleil, mais je n’y ai passé une journée entière, mon but étant les châteaux alentours !
Quartier Saint-Gatien
Je vous propose de débuter cette journée à Tours par le quartier Saint-Gatien, historiquement le plus ancien, où se trouve la cathédrale. Nous repartirons ensuite progressivement vers le centre historique animé !
Cathédrale Saint-Gatien
cathédrale de Tours
Je vous propose de commencer par le principal monument de Tours, que j’ai bien aimé ! La cathédrale Saint-Gatien, qui doit son nom au premier évêque de Tours, est un véritable chef-d’œuvre architectural. Construite entre le début du 13e siècle et le milieu du 16e siècle, elle allie avec grâce les styles gothique flamboyant et Renaissance.
J’ai pris le temps d’admirer sa façade occidentale, très à mon gout ! Elle est flanquée de deux tours hautes de 70 mètres, coiffées de dômes à lanternon typiques de la Renaissance. Malheureusement, la Révolution a eu raison de la statuaire qui ornait autrefois ses trois portails… Il s’agit pour moi d’une des plus belles cathédrales de France pour l’extérieur !
Ses dimensions sont impressionnantes – 97 mètres de longueur, 28 mètres de largeur et 29 mètres de hauteur sous voûte !
cathédrale de Tours
Comme de nombreuses cathédrales, son histoire et sa construction s’étalent sur plusieurs siècles ! La première cathédrale a été construite vers 340, mais elle a été incendiée et restaurée à plusieurs reprises.
Les guerres entre Louis VII et Henri II au XIIe siècle ont également endommagé l’édifice. C’est à partir de ce chantier de reconstruction que la cathédrale actuelle a été édifiée, s’étalant sur plusieurs siècles, pour devenir la magnifique cathédrale Saint-Gatien que l’on peut admirer aujourd’hui.
Intérieur de la cathédrale Saint-Gatien
nef de la cathédrale de Tours
Allons désormais voir l’intérieur de la cathédrale ! Dans le chœur, de style gothique rayonnant, j’ai surtout admiré les splendides vitraux réalisés entre 1260 et 1267. Levez le musée, et remarquez que certains sont plus modernes ! Les bombardements étant passés par là…
Le transept abrite deux grandes roses datant de la fin du 13e siècle, dont la rose nord dédiée à la Vierge Marie, qui symbolise l’harmonie entre le ciel et la terre grâce à sa forme circulaire inscrite dans un carré. Pour éviter tout risque d’effondrement, cette rose a été renforcée par une structure centrale, contrairement à celle du transept sud, plus petite et plus robuste.
Sur la façade occidentale, une immense rose de 6,80 mètres de diamètre, datant de la fin du 15e siècle, illustre l’Apocalypse avec finesse.
À l’intérieur, une peinture murale du 14e siècle (c’est ancien !) représente Saint-Martin partageant son manteau, rappelant ainsi l’héritage spirituel de la ville.
On découvre également le tombeau Renaissance des enfants de Charles VIII, sculpté dans un marbre blanc d’une grande pureté.
Enfin, remarquez le grand orgue, dont le buffet date de 1521. En bref, une bien jolie cathédrale, que j’ai aimé visiter ! Bon, le soleil n’étant pas au rendez-vous, c’était un peu sombre, hum.
Cloître de la Psalette
Après la visite de la cathédrale, je vous propose de découvrir le le cloître de la Psalette, véritable trésor architectural ! Il a été construit entre 1459 et 1526. Ce joyau de style gothique flamboyant jouxte la cathédrale Saint-Gatien, dont il dépend historiquement.
Pour y accéder – moyennant un droit d’entrée –, il faut emprunter le passage qui relie le relie à la cathédrale.
Ce cloître médiéval, autrefois rattaché à l’abbaye bénédictine de la Psalette, est remarquable pour ses galeries élégantes et ses voûtes finement sculptées. Les arcs brisés et les motifs décoratifs témoignent du raffinement de l’architecture religieuse de l’époque.
À l’intérieur, j’ai découvert des vestiges des anciens bâtiments monastiques, ainsi que des éléments restaurés qui évoquent la vie quotidienne des moines.
Admirez surtout les sculptures des clefs de voûte, ornées de motifs végétaux et symboliques, qui illustrent le savoir-faire des artisans du 15e siècle.
drôles de bestioles !
Profitez un peu du jardin central, paisible et arboré, offrant une atmosphère propice à la méditation. Logique, les cloitre étant à l’origine des lieux de recueillement ! Bon, il y avait des travaux lors de mon passage, mais il faut bien entretenir le patrimoine ! Une visite complémentaire à celle de la cathédrale, que je recommande !
A deux pas de la cathédrale, j’ai « profité » du temps pluvieux pour me cultiver au musée !
Le musée des Beaux-Arts de Tours, installé dans l’ancien palais des archevêques, couvre près de 4000 m². Dans la cour d’honneur, remarquez le superbe cèdre du Liban, planté en 1804. Il est classé « arbre remarquable » et ses branches s’étendent sur plus de 600m² !
Le jardin est pas mal et offre un cadre agréable pour flâner et se mettre au vert ! Bon, quand il fait beau c’est mieux, évidemment. Les souris ont vite filé se mettre au sec !
jardin du musée des Beaux-Arts de Tours
Après avoir été transformé et agrandi au fil des siècles, le palais a été saisi à la Révolution et a abrité diverses institutions avant de devenir un musée en 1910.
Fritz l’éléphant
Fritz, l’éléphant empaillé du Musée des Beaux-Arts de Tours, a une histoire fascinante !
Né en Asie vers 1820, il a été capturé et dressé pour le cirque Barnum et Bailey. En 1902, lors d’une tournée en Europe, Fritz est devenu incontrôlable à Tours et a été abattu. Son corps a été offert à la ville et empaillé, puis exposé au Musée d’Histoire naturelle. En 1910, il a été déplacé au Musée des Beaux-Arts, où il est devenu une mascotte pour la ville et depuis les années 1970, un symbole de la lutte contre la maltraitance animale.
Malheureusement, son squelette a été détruit lors des bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, Fritz est honoré par un jardin et une statue à son nom, créés pour soutenir la cause de la protection animale. Je ne peux qu’approuver !
Visite du musée des Beaux-Arts de Tours
nature morte au musée des Beaux-Arts de Tours
J’ai passé presque 2h dans le musée (non, pas seulement pour m’abriter de la pluie, je suis aussi une souris cultivée ). Il abrite environ 3500 œuvres exposées, allant de peintures et sculptures européennes du Moyen Âge au 20e siècle, à des objets d’arts décoratifs.
Parmi ses joyaux figurent des tableaux de grands maîtres comme Rubens, Rembrandt, Delacroix, Degas, Monet et Rodin. Un lieu incontournable pour les amateurs d’art !
J’ai bien aimé cette plongée dans l’histoire de l’art, retrouvant surtout la peinture française, mais pas que. Toute les époques sont bien représentées, et j’ai pu y admirer de belles pièces. Il y en a pour tous les gouts – pour ceux qui aiment l’art, évidemment -.
Les chats sont présents même au musée !
Un beau musée que je recommande lors de cette visite de Tours, à moins de ne pas avoir du tout le temps. Mais si vous aimez l’art, ce serait dommage de passer outre !
Les vestiges de l’enceinte gallo-romaine de Tours, datant de la moitié du 4e siècle après J.-C., incluent la célèbre tour du Petit Cupidon. Ces ruines historiques, bien conservées, sont accessibles aux curieux qui se rendent au jardin des Vikings.
Château de Tours
Non loin de là, je suis passée devant le château de Tours. Autrefois une imposante forteresse médiévale, il n’a conservé que deux tours majestueuses de son ancienne structure. Ces vestiges encadrent un bâtiment du début du 19e siècle, appelé « Logis de Mars », qui servait alors de caserne militaire.
Le château, construit au XIe siècle sur l’ancienne enceinte gallo-romaine, a une histoire riche. Il a été agrandi au XIIIe siècle pour devenir un domaine royal, accueillant des événements importants comme les fiançailles de Charles VII et le mariage de Louis XI.
Cependant, il a été abandonné au fil des siècles, démantelé et réutilisé, notamment par l’armée au XIXe siècle. Finalement, la ville de Tours l’a récupéré au XXe siècle et l’a transformé en lieu d’exposition artistique après une restauration menée par les compagnons du devoir.
À l’intérieur, le château accueille aujourd’hui des expositions temporaires, mettant en lumière des œuvres d’art, des collections historiques ou des thématiques culturelles variées. A visiter avec un peu de temps, ou s’il pleut !
Quais de la Loire
Je suis allée bien sûr voir les quais de Tours, aimant bien me promener dans ce genre de lieux, même si hélas le bâti est en fait plutôt moderne ! Puis bon, comme vous pouvez le constater, la météo ne donnait pas trop envie non plus… Heureusement il faisait meilleure la fois suivante ! J’ai remarqué qu’il était possible de profiter des terrasses aux beaux jours. Sympa !
Les bateaux traditionnels qui y sont souvent amarrés rappellent à quel point ce fleuve a été un axe vital pour le transport de marchandises pendant des siècles. Avant l’arrivée du train, c’était LE moyen de faire circuler les biens, même si naviguer n’était pas de tout repos : crues soudaines, basses eaux et courants imprévisibles compliquaient la vie des bateliers !
À l’époque, une vingtaine de ports animaient les rives tourangelles ! Aujourd’hui, la batellerie commerciale a disparu, mais les croisières fluviales perpétuent la magie de la Loire… par beau temps, c’est mieux !
Rue Colbert
Vous pouvez revenir sur vos pas et emprunter la rue Colbert, qui mène au Vieux Tours. Elle faisait autrefois partie de la Grande Rue, principal axe commerçant de Tours.
Même si elle fut en partie bombardée, on retrouve bon nombre de bâtiments anciens, et même quelques maisons à pans de bois !
Aujourd’hui, il s’agit encore d’une rue très animée, comportant de nombreux bars et restaurants. Ambiance assurée !
Passage du Cœur Navré
Traversons le passage du Cœur Navré, un nom qui évoque la tristesse et la douleur. Ce passage ressemble au pont des Soupirs de Venise, où les condamnés empruntaient ce chemin pour se rendre à leur lieu d’exécution.
place Foire-Le-Roi
La place Foire-Le-Roi, que nous avons traversée pour accéder à ce passage, était autrefois un lieu important de la ville, où se tenaient les marchés et les exécutions publiques au Moyen-Âge.
Église Saint-Julien de Tours : musée du Compagnonnage
L’église Saint-Julien de Tours est un véritable témoin de l’histoire, avec une existence qui remonte au 6e siècle. Selon la légende, c’est Clovis qui aurait décidé de faire ériger cette église pour célébrer sa victoire sur les Wisigoths.
L’église a été attaquée et reconstruite à plusieurs reprises au fil des siècles, notamment par les Normands en 853, puis lors du siège de Tours en 1043. Un ouragan a même fait s’effondrer la nef en 1224 !
Elle a également subi les conséquences de la Révolution, où elle a été vendue comme bien national et transformée en parking à diligence. C’est seulement en 1846 que Prosper Mérimée a réussi à la racheter pour le compte de l’archevêché et à la restaurer à son état d’église catholique.
Mais l’histoire de l’église ne s’arrête pas là. Lors de la Deuxième Guerre mondiale, les bombardements ont fait exploser les vitraux de l’église. Malgré tout, l’église Saint-Julien est toujours debout aujourd’hui, et elle abrite même le musée du compagnonnage, classé musée de France.
Ce musée est dédié à la méthode d’enseignement philosophique à l’origine des métiers, classée patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. A voir si le sujet vous intéresse, et avec un peu de temps à Tours.
Bon, il pleuvait trop lors de mon passage pour vraiment admirer tout ça et faire des photos décentes…
Rue Nationale
Nous arrivons sur la Rue Nationale, principale rue commerçante de Tours. Elle fut hélas très touchée par les bombardements, et de ses beaux immeubles d’antan, il ne reste plus grand-chose…
Aujourd’hui, la rue est piétonne et voit passer le tramway. Elle accueille de grands magasins, faisant d’elle un endroit idéal pour faire du shopping à Tours ! Si je ne l’ai pas trouvé forcément belle, elle n’est pas non plus moche, les immeubles ayant été reconstruits dans un style homogène, un peu à l’image du Havre. Elle rend pas mal de nuit je trouve !
Pour l’anecdote, c’est également dans cette rue que le grand écrivain français Honoré de Balzac est né, au numéro 39.
Pont Wilson
Le pont Wilson est un pont historique qui offre un point de vue magnifique sur les berges de la Loire et la Rue Nationale.
Construit en 1765, c’est le plus vieux pont de Tours, avec ses 15 arches de pierre qui enjambent la Loire. Les habitants l’appellent affectueusement « le pont de pierre ». Le pont a été nommé en honneur de Woodrow Wilson, président des États-Unis et allié de la France lors de la Première Guerre mondiale.
Malheureusement, le pont s’est écroulé en 1978, mais sans faire de victimes. Les habitants ont alors eu l’occasion de choisir, lors d’un référendum, comment reconstruire le pont. Ils ont décidé de conserver les parties qui ne s’étaient pas effondrées et de reconstruire le reste en béton. Aujourd’hui, le pont est classé monument historique.
Bibliothèque municipale de Tours
Admirez ce bâtiment art déco remarquable, classé monument historique, situé face à la Loire ! Il a été construit par l’architecte Pierre Patout après la guerre, pour remplacer l’ancienne bibliothèque détruite en 1940.
La bibliothèque présente les caractéristiques typiques de l’art déco, avec des formes géométriques, des grandes fenêtres et du béton armé. Les rats aiment bien les bibliothèques…
Monument aux morts américain
Le Monument américain est un ensemble monumental sur les rives de la Loire, qui commémore l’aide apportée par les soldats américains pendant la Première Guerre mondiale.
La parcelle de terre sur laquelle se trouve la fontaine appartient aux États-Unis et a été offerte par la Commission des monuments de guerre d’Amérique.
La fontaine a été conçue par le sculpteur Henri Varenne et réalisée dans les années 1930. Elle est ornée d’une sculpture dorée en bronze, représentant un homme natif du continent américain portant un aigle prêt à s’envoler.
Le monument est riche en symboles, avec des allégories féminines représentant les tâches accomplies par les soldats et des armoiries des villes qui ont servi de bases pour les forces expéditionnaires américaines. La symbolique du choix de représenter un natif américain est mystérieuse, mais pourrait être liée à l’honneur des Amérindiens qui ont combattu aux côtés des Américains ou à une allégorie de la liberté.
Hôtel Goüin et Rue du Commerce
Revenons dans « les terres » ! La rue du Commerce est un autre axe commerçant de Tours. Avant d’arriver dans la vieille ville, la rue arbore un aspect plus moderne, et pas franchement très beau, mais j’ai remarqué l’hôtel Gouin, situé au n°35. Il s’agit d’un magnifique exemple d’architecture de la Renaissance à Tours !
Construit à partir d’un logis médiéval et a été rénové en 1510, il offre est une combinaison harmonieuse d’éléments vénitiens et de gothique flamboyant, avec des détails sculptés magnifiques.
L’hôtel a changé de mains au fil des siècles, notamment en 1738, lorsqu’il a été hérité par la famille Goüin, qui l’a conservé jusqu’en 1925. Malheureusement, l’hôtel a été presque entièrement détruit par les bombardements de 1940 et l’incendie qui a suivi. Il a été reconstruit dans les années 1950, financé en partie par la famille Goüin, mais seuls le portail d’entrée et le logis principal ont été reconstruits.
Aujourd’hui, l’hôtel Goüin est classé monument historique et a été transformé en centre culturel d’art contemporain. L’entrée est gratuite lors des expositions temporaires, et le site est ouvert du mercredi au dimanche, de 14h à 18h. Avis aux amateurs, si vous passez dans le coin à ce moment là !
Vieux Tours
Nous voilà arrivés au cœur de Tours, en plein centre historique animé !
C’est en 1961 que la municipalité de Tours a lancé les premiers travaux de restauration du quartier historique de Saint-Martin, marquant une prise de conscience majeure de la richesse patrimoniale de la ville.
Cette initiative inspira même l’élaboration de la loi Malraux du 4 août 1962, qui visait à protéger et valoriser les centres anciens en France. En 1973, un secteur sauvegardé fut créé, couvrant une large partie du Vieux Tours, de la cathédrale Saint-Gatien à la place Plumereau.
Vieux Tours
Grâce à cette démarche, de nombreuses maisons anciennes ont été préservées, offrant aujourd’hui aux promeneurs des façades pittoresques, souvent à pans de bois, datant des 15e et 16e siècles. Ce quartier chargé d’histoire offre aujourd’hui un véritable voyage dans le temps !
C’est la partie de Tours que j’ai préférée, ayant un faible pour les vieux bâtiments et les centres anciens. Bon, sous la pluie, j’ai vu ce que j’ai pu, hum. Notez que la partie préservée n’est pas forcément très grande finalement.
Place Plumereau
Nous voilà sur la place Plumereau, un endroit emblématique de Tours. Avec ses maisons à colombages du 12e au 16e siècle, je l’ai trouvée chaleureuse et animée !
C’est l’endroit idéal pour prendre un petit apéro ! La place a une riche histoire, offrant des liens avec Jeanne d’Arc, qui a séjourné dans la région avant de partir lever le siège d’Orléans.
Vous pouvez voir des plaques commémoratives sur les murs, notamment à la « Maison de la Pucelle armée » au numéro 39, où a été fabriquée l’armure de Jeanne d’Arc.
La place a été restaurée dans les années 1960 et est maintenant un lieu incontournable de la ville, où vous pouvez vous imprégner de l’histoire et de l’atmosphère de Tours. Animée de jour comme de nuit !
Le Monstre de la place du marché
La statue du Monstre de la place du marché est une œuvre contemporaine créée par l’artiste Xavier Veilhan, à la demande des commerçants.
Elle mesure 4,80 mètres et combine le passé et le présent en s’inspirant des personnages fantastiques des blasons médiévaux, tout en ayant un style moderne. Cette statue a donné un nouveau nom à la place, qui est désormais souvent appelée la « place du Monstre », suscitant des réactions mitigées chez les visiteurs !
place du marché de Tours
Jardins Saint-Pierre le Puellier
Les jardins Saint-Pierre le Puellier sont un lieu chargé d’histoire, où les vestiges romains et médiévaux se côtoient.
La reine Clothilde, veuve de Clovis, a fondé un monastère pour jeunes filles à cet endroit au VIe siècle. Le monastère a évolué au fil des siècles, devenant un monastère pour hommes puis une paroisse. Les fouilles archéologiques ont révélé des fondations gallo-romaines du IIe et IIIe siècles, qui pourraient être les restes de thermes publics.
On a également découvert environ 500 sépultures datant du Xe au XVIIIe siècle !
Basilique Saint-Martin de Tours
La basilique Saint-Martin de Tours, aujourd’hui un haut lieu spirituel, a traversé des siècles d’histoire tumultueux.
Détruite pendant la Révolution française, l’ancienne basilique avait totalement disparu jusqu’à la découverte en 1860 des vestiges du tombeau de Saint-Martin dans la cave d’un immeuble. Cette trouvaille marqua le début d’une ambitieuse reconstruction confiée à l’architecte Victor Laloux. Entre 1884 et 1924, une nouvelle basilique vit le jour, adoptant un style byzantin qui, bien que moins monumental que l’édifice médiéval disparu avant 1802, reste impressionnant.
Dans la crypte, le tombeau de Saint-Martin retrouve peu à peu son aura sacrée. Depuis le 5e siècle, ce lieu est un point central de pèlerinage, malgré les épreuves qu’il a subies. Notamment en 1562, lorsque les Huguenots profanèrent le sanctuaire, ne laissant que quelques fragments des reliques du saint : une partie de son crâne et un os de l’avant-bras, désormais conservés dans un reliquaire.
Tours occupe une place essentielle sur les chemins de Saint-Jacques de Compostelle, notamment via la voie de Tours (ou via Turonensis), empruntée par des pèlerins venus du nord de la France et d’Europe. Dès 512, le concile d’Orléans désignait la basilique comme premier pèlerinage des Gaules. Vers l’an mil, elle figurait même parmi les trois plus importants au monde, après Jérusalem et Rome ! Un héritage qui continue d’attirer les fidèles et les curieux du monde entier !
Tour Charlemagne
La tour Charlemagne, aux côtés de la tour de l’Horloge, est l’un des derniers vestiges de l’un des sanctuaires les plus emblématiques de la chrétienté.
L’ancienne basilique, érigée sur le site où Saint-Martin fut inhumé le 11 novembre 397, était une structure immense conçue pour accueillir les foules de pèlerins venus honorer sa mémoire. Cependant, après la Révolution française, les religieux furent chassés et l’édifice tomba en ruines par manque d’entretien. Face au risque d’effondrement, il fut décidé de le démolir.
La tour Charlemagne, quant à elle, remonte au 10e siècle et formait autrefois le bras nord du transept de la basilique. Endommagée par un effondrement partiel survenu le 26 mars 1928, elle a été restaurée dans les années 1960 avec l’utilisation de béton pour consolider sa structure.
Haute de 48 mètres, elle compte 284 marches menant à son sommet. Depuis ce belvédère, certains jours, des visites accompagnées permettent de profiter d’un panorama exceptionnel sur Tours et ses alentours.
Le portail de l’hôtel des trésoriers est un témoignage du passé de Tours, avec son style gothique flamboyant. Il est le seul vestige d’un hôtel particulier qui appartenait au trésorier des chanoines, un personnage important qui détenait le droit de haute justice, c’est-à-dire le pouvoir de décider des sentences de mise à mort.
Le portail, très orné, symbolisait la puissance de l’autorité et a été édifié au XVe siècle. Il est classé monument historique et est un exemple de l’architecture de l’époque, donnant une idée de la grandeur de l’hôtel particulier qui l’entourait.
Grand Théâtre de Tours
Le Grand Théâtre de Tours est l’unique opéra de la région Centre. Il a été créé à partir d’une ancienne église, l’église des Cordeliers, qu’un simple particulier, monsieur Bûcheron (sic), a convertie en salle de spectacle en 1796.
Après un incendie en 1883, le théâtre a été reconstruit et abrite aujourd’hui l’Orchestre symphonique Région Centre-Val de Loire/Tours et un chœur permanent. Le bâtiment, conçu par Stanislas Loison, est classé monument historique depuis 2000.
Hôtel de ville de Tours
hôtel de ville de Tours
L’hôtel de ville de Tours est un bâtiment imposant et majestueux, construit à la fin du XIXe siècle par l’architecte Victor Laloux, qui a également conçu la gare de Tours.
La façade est impressionnante, avec des torses d’hommes supportant le poids de la ville, et une horloge encadrée de cariatides symbolisant le jour et la nuit. Les ailes du bâtiment sont ornées de personnages représentant des allégories telles que le courage, la force, l’éducation et la vigilance. L’hôtel de ville est classé monument historique et a même inspiré la reconstruction de l’hôtel de ville de Montréal après un incendie en 1922 !
On peut découvrir l’intérieur du bâtiment lors de visites guidées organisées par la municipalité le premier dimanche du mois.
Gare de Tours
gare de Tours
Et oui, face à la mairie, c’est aussi un monument à aller voir, même si la SNCF ne nous a pas motivés à prendre le train ! 😉
La gare de Tours est un véritable joyau architectural, conçue par l’architecte Victor Laloux, qui a également créé la gare d’Orsay à Paris.
Classée monument historique, elle fait partie des plus belles gares de France ! Cependant, elle présente une particularité : c’est une gare cul-de-sac, ce qui signifie que les trains doivent faire demi-tour pour repartir.
Parcs et jardins de Tours
île Simon
Si vous voulez vous mettre au vert, Tours offre plusieurs espaces verdoyants à explorer.
Le jardin botanique de Tours offre plusieurs parterres fleuris, des serres tropicales et même quelques animaux, pour une escapade bucolique et familiale !
Le jardin des Prébendes d’Oé, aménagé entre 1871 et 1874 sur une ancienne zone marécageuse, est un véritable havre de paix. Il a été reconnu par le label « jardin remarquable » en 2003
Enfin, l’île Simon, face à la faculté des lettres, ainsi que les berges de la Loire, invitent à des promenades apaisantes au fil de l’eau, idéales pour se ressourcer en pleine nature.
Bon, je repasserai quand il fera meilleur, hum.
Que faire à Tours quand il pleut ?
Enchaînement logique ! Même sous la pluie, Tours offre de nombreuses découvertes !
Le musée des Beaux-Arts, installé dans l’ancien palais épiscopal, abrite peintures, sculptures et un superbe jardin accessible. Le musée du Compagnonnage vous plaira aussi, avec ses pièces uniques retraçant l’histoire des métiers artisanaux. La cathédrale Saint-Gatien, chef-d’œuvre gothique, impressionne par ses vitraux colorés.
Pour une ambiance plus moderne, le centre de création contemporaine Olivier Debré (CCC OD) présente des expositions d’art actuel. Côté détente, les Halles de Tours sont idéales pour goûter aux spécialités locales à l’abri. Enfin, cafés et salons de thé de la place Plumereau permettent de profiter de l’ambiance tourangelle tout en restant au sec.
Que faire à Tours avec des enfants ?
Visiter Tours en famille permet d’allier culture et détente. Le musée d’Histoire naturelle amuse les curieux avec ses animaux naturalisés et ses fossiles. Le musée du Compagnonnage, plus original, fascine les enfants par ses maquettes et objets d’artisans.
Flânez ensuite dans le Vieux-Tours, entre maisons à colombages et terrasses animées, puis filez au jardin des Prébendes, idéal pour une pause pique-nique et jeux.
Les plus aventuriers aimeront une croisière sur la Loire ou une balade à vélo sur la Loire à Vélo. Par temps pluvieux, cinéma, patinoire ou escape game en centre-ville complètent la visite !
Où manger à Tours
Dessert au restaurant L’Etable
Ça vous frappera en soirée : Tours est une ville étudiante très animée ! Elle compte de nombreux restaurants offrant diverses cuisines, de la gastronomie tourangelle traditionnelle aux découvertes très exotiques ! 😉
Les restaurants à Tours sont concentrés dans le centre-ville historique, offrant une grande variété de cuisines et de saveurs. Pour une cuisine raffinée et étoilée, la rue Colbert est le lieu à privilégier, avec des spécialités locales préparées de manière exceptionnelle.
Lors de mon passage dans la région, j’ai eu l’occasion de tester quatre adresses, et je ne fus pas déçue !
cordon bleu de magret fumé et sauce au Selles-Sur-Cher à l’Etable
L’Etable, rue Colbert, pour un menu raffiné et riche en saveurs !
Le Marché Gourmand, rue du Grand Marché, offrant une cuisine plus traditionnelle, avec de bons produits du terroir !
Rillons de Touraine au Marché gourmand
La Souris gourmande, rue Colbert. Je l’avais repéré depuis longtemps ! Avec un nom pareil, c’était bien sûr pour moi ! J’ai pu y déguster une bonne fondue auvergnate (pour changer un peu). Il y a plus de choix l’hiver, il me faudra revenir. Déco très à mon gout !
Les gens heureux, 5 rue Marceau : certainement une des meilleures tables de Tours, et de notre séjour dans la région ! Menu très raffiné, beau mélange de saveurs, vraiment sans fausse note quand on aime ce genre de restaurant ! Menu à 38€ entrée plat dessert.
entréedesserts
Bon plan de la souris
N’hésitez pas à utiliser l’appli The Fork ! Elle recense plusieurs restaurants, dont certains avec une réduction pouvant aller jusqu’à -50% !
Pour être honnête, je m’attendais à une plus jolie ville, au centre ancien mieux préservé. Si Tours ne manque pas d’intérêt, elle fut hélas largement reconstruite, et même dans le vieux Tours, on ne voit pas tant de maisons à pans de bois !
Je n’ai donc pas trouvé Tours très belle, mais je rappelle que je l’ai visitée par temps gris et pluvieux, ce qui peut biaiser ma vision… Tout est quand même plus beau au soleil !
En revanche, j’ai bien aimé le musée des Beaux-Arts, qui ravira les fans de peintures, et surtout l’ambiance animée de la ville ! Loin d’être une ville provinciale endormie, Tours vibre et vit, notamment grâce aux nombreux étudiants, et j’aime bien cet aspect ! J’ai également apprécié la large offre de restaurants, et il me faudra revenir pour en profiter !
En résumé, Tours ne fut pas un coup de cœur, mais je recommande d’y passer au moins une demi-journée lors de votre séjour dans le Val de Loire, et j’espère y revenir pour découvrir les jardins, et le centre par beau temps !
Que faire autour de Tours
jardins du château de Villandry
Vous savez maintenant quoi faire à Tours ! Mais que faire aux alentours de Tours ? Bon, vous êtes au cœur du val de Loire, alors allons y faire un tour ! (oui, elle était facile, celle là !) 😉
Villandry connue pour ses superbes jardins ! L’intérieur m’a également bien plu. Les deux sont situés à l’ouest de Tours.
Amboise, avec le château royal, le Clos-Lucé (dernière demeure de Léonard de Vinci), le château Gaillard, le parc des Mini-châteaux…
Chenonceau, autre perle de la Renaissance, qui fut un véritable coup de cœur et que je recommande chaudement ! Ces derniers se situent à l’est de Tours.
Langeais, ancienne forteresse médiévale, redécorée avec des meubles d’époque, à environ 30 minutes, et également accessible en train !
Un poil plus loin, mais à moins d’une heure, vous découvrirez Ussé, Chinon, Chaumont-sur-Loire, Blois ou encore Loches ! Sans parler du fameux zoo de Beauval…
