Que visiter, que faire à Carnac et ses alignements
Que faire à Carnac en Bretagne ?
Carnac, 4000 habitants, évoque la côte bretonne, avec ses vastes plages et un centre historique plein de charme. Mais ce qui rend Carnac célèbre à l’échelle mondiale, c’est son impressionnant complexe mégalithique, un témoignage du mystère et de la grandeur de l’histoire néolithique !
Bon, suivez-moi dans ce guide de Carnac de la souris ! 😉
Pour visiter Carnac en voiture depuis Paris, il faut compter environ 5 heures, en suivant l’A11 puis l’autoroute A81 jusqu’à Rennes, puis la N24 vers Lorient. On rejoint ensuite Carnac via Auray, en suivant la D768.
Depuis Vannes, Carnac est à environ 40 minutes de route.
Visiter Carnac en train et bus
gare Montparnasse à Paris, point de départ des lignes de trains vers la Bretagne
Depuis Paris, le plus simple est de prendre un train TGV jusqu’à Auray, via Rennes et Vannes. Le trajet dure environ 3 heures.
Un TER relie également Vannes à Auray en 15 minutes.
De la gare d’Auray, situé à environ 15 kilomètres, des cars BreizhGo assurent la liaison jusqu’à Carnac en une trentaine de minutes. En saison, des navettes touristiques circulent aussi vers les plages et sites mégalithiques.
Autre possibilité: emprunter la correspondance pour Quiberon et descendre à la gare de Plouharnel – Carnac.
Pourquoi visiter Carnac ?
alignement de Carnac
Carnac, ce n’est pas seulement une station balnéaire bretonne aux plages étendues. C’est aussi l’un des plus vastes sites mégalithiques d’Europe ! Ses milliers de menhirs, dressés il y a plus de 6000 ans, intriguent autant qu’ils impressionnent.
La commune abrite également un musée de Préhistoire réputé, des tumulus, dolmens et sépultures oubliées. Balades en pleine nature, patrimoine ancien et ambiance bretonne font de Carnac une destination unique, entre histoire et grand air !
Je suis venue ici pour admirer les alignements, comprendre leur origine mystérieuse et profiter d’un territoire habité depuis la nuit des temps.
Quand visiter Carnac ?
chapelle Saint-Michel de Carnac en août
Carnac se visite toute l’année, mais pour bien profiter des extérieurs, notamment les alignements, il vaut mieux venir… quand il ne pleut pas ! Bref, en Bretagne, c’est pas gagné !
En été, les journées sont plus longues, et en théorie plus belles ! Vous pourrez également visiter les plages, et pourquoi pas, faire trempette, soyons fous ! C’est cependant la saison la plus fréquentée, et les parkings peuvent être vite pleins…
Si vous le pouvez, venez hors juillet-aout, et hors vacances scolaires.
Il est bien évidemment possible de visiter Carnac en hiver, la saison conférant au site une ambiance plus mystérieuse, mais l’animation sera (beaucoup) moins au rendez-vous.
Combien de temps pour visiter Carnac ?
Une demi-journée à Carnac suffit pour découvrir les alignements, mondialement connus pour leurs milliers de menhirs.
Prévoyez une journée à Carnac si vous souhaitez explorer aussi le musée de la Préhistoire, les plages et le bourg animé. Pour les passionnés d’histoire, 2 jours à Carnac offrent le temps d’approfondir les sites mégalithiques environnants, comme Locmariaquer ou Erdeven.
Carnac se visite donc en fonction de vos centres d’intérêt : rapide pour un aperçu, plus long pour combiner patrimoine et détente balnéaire !
Où dormir à Carnac
Voici ma petite sélection des meilleurs hébergements où dormir à Carnac :
Auberge des Dunes : c’est la solution la plus économique pour visiter Carnac et la presqu’île de Quiberon ! Cette auberge de jeunesse à Carnac, qui offre des dortoirs, chambres ou gîtes sobres, idéaux pour les backpackers et les groupes. Profitez d’un accès direct à la plage et d’une ambiance conviviale !
Hôtel Le Diana & SPA : cet établissement 4 étoiles offre le luxe d’un séjour les pieds dans l’eau avec un tarif de milieu de gamme. Profitez de chambres élégantes avec balcon (souvent face à l’océan), et bénéficiez d’un accès à la piscine et au spa, parfait pour une escapade relaxante. L’Hôtel Le Diana est l’adresse de choix pour allier découverte des lieux historiques et détente en bord de mer.
Le Celtique & Spa – Carnac-Plage : en plus de sa situation idéale sur Carnac-Plage, l’hôtel propose un spa à service complet et une piscine intérieure. C’est l’établissement incontournable pour ceux qui recherchent des prestations haut de gamme dans le Morbihan !
Hôtel & Spa Le Churchill : ce 4 étoiles offre un cadre et des prestations haut de gamme. Cet établissement élégant propose des logements de style décontracté, souvent avec vue sur la baie, un sauna et un spa pour une détente absolue. Idéal pour un séjour d’exception en bord de mer. Le meilleur choix où dormir à Carnac en amoureux ! 😉
Petite histoire de Carnac : le mystère des mégalithes
Carnac et ses pierres : une histoire millénaire
Située sur la côte sud du Morbihan, entre Quiberon et la rivière d’Auray, Carnac est aujourd’hui une station balnéaire réputée. Mais sa renommée repose avant tout sur ses mégalithes, parmi les plus célèbres au monde.
Dès le Néolithique, vers 4 500 av. J.-C., les premiers habitants de la région érigent des menhirs, dolmens et tumulus. Ces constructions servaient probablement de lieux de culte ou de sépulture, mais leur fonction exacte reste encore débattue ! Le site de Carnac rassemble plus de 3 000 menhirs alignés, répartis en plusieurs champs : Ménec, Kermario, Kerlescan… Un ensemble unique en Europe par son ampleur et sa densité.
un dolmen à Carnac
À partir de l’époque gallo-romaine, l’importance du site décline. Des menhirs sont renversés ou réutilisés dans des constructions locales. Le christianisme efface peu à peu les anciennes croyances. Il faut attendre le XIXe siècle pour que l’intérêt archéologique renaisse. Les premières fouilles ont lieu dès 1860, mais sans véritable méthode scientifique. C’est dans les années 1950 que le préhistorien Zacharie Le Rouzic contribue à une meilleure connaissance du site.
Outre les alignements, Carnac conserve aussi des tumulus monumentaux, comme Saint-Michel ou Kercado, qui abritent des chambres funéraires. On y retrouve parfois des objets rituels, poteries ou haches polies, témoins d’un savoir-faire avancé.
Aujourd’hui, les mégalithes de Carnac sont protégés et en partie accessibles au public. Une partie des alignements est clôturée en haute saison pour permettre leur préservation. Le musée de Préhistoire, au centre-ville, complète la visite avec ses collections d’objets retrouvés sur place.
Que faire à Carnac : les meilleures activités
Voici selon moi les principales choses à voir et à faire à Carnac et dans ses proches environs :
Explorer les alignements de Carnac : site mégalithique unique au monde, composé de milliers de menhirs alignés, témoignant du passé mystérieux de la région.
Découvrir la maison des Mégalithes : centre d’interprétation dédié aux mégalithes de la région, offrant des expositions interactives et éducatives
Visiter le musée de la Préhistoire : pour plonger dans l’histoire préhistorique de la région !
Profiter des plages de Carnac : après la culture, la détente !
Découvrir l’île de Saint-Cado : faites une excursion vers cette île pittoresque accessible par un pont, et découvrez son charmant village et sa chapelle au toit de chaume.
Port de la Trinité-sur-Mer : visitez ce port animé, connu pour ses régates et ses activités nautiques, et profitez de l’ambiance maritime !
À la découverte des alignements de Carnac
Alignement du Ménec
Je vous propose de débuter cette visite de Carnarc par l’alignement du Ménec !
Le Ménec est le plus célèbre et le plus visité des alignements. Il regroupe environ 1 100 menhirs, répartis en 11 files parallèles sur plus d’un kilomètre ! Ça en fait de la distance pour mes petites pattes de souris…
À l’ouest, les menhirs les plus hauts (jusqu’à 4 mètres) forment un cromlech (enceinte circulaire). Plus on avance vers l’est, plus les pierres rétrécissent. L’ensemble est soigneusement orienté, selon une logique encore discutée : astronomique, religieuse ou sociale ? Le site a été partiellement restauré au XIXe siècle.
Alignement de Kermario
Kermario (« la maison des morts » en breton) m’a impressionnée par ses dimensions. Environ 980 menhirs s’étendent sur 1,2 km, parfois sur 10 rangées. Certains blocs atteignent 7 mètres de haut, les plus imposants du site.
Un belvédère en bois permet de surplomber l’ensemble. Les menhirs sont ici plus rapprochés, renforçant l’effet de densité. Le site dégage une ambiance plus sauvage, propice à la contemplation, et à la réflexion.
Alignement de Kerlescan
Kerlescan est le plus régulier des alignements. Il regroupe près de 540 menhirs, répartis en 13 files longues de 350 mètres. À l’extrémité ouest, un cromlech de 39 pierres forme une enceinte quasi parfaite.
Moins fréquenté, Kerlescan offre un cadre paisible et une meilleure lecture de l’organisation des pierres. C’est aussi le site le mieux conservé, peu touché par les restaurations.
Alignement de Kermarquer / Kercado
Parfois désigné comme un prolongement de Kerlescan, Kercado est surtout connu pour son tumulus, un monument funéraire datant d’environ 4 500 av. J.-C. Le dolmen, accessible par un petit sentier, est couvert d’un monticule de terre de 5 mètres de haut.
Une allée de pierres mène à une chambre centrale où l’on a retrouvé haches, poteries et bijoux. L’ensemble est entouré de menhirs isolés, dans un cadre boisé et calme, souvent ignoré des visiteurs.
Le Géant du Manio
Géant du Manio – François de Dijon CC BY-SA 4.0
Le Géant du Manio est un menhir isolé situé non loin du site de Kermario. Il mesure 6,50 mètres de haut, ce qui en fait le plus grand menhir encore debout à Carnac. Dressé à l’époque néolithique, il se trouve dans une petite clairière, accessible à pied par un sentier boisé.
À ses pieds, une « quadrilatère » de pierres basses forme un enclos mystérieux, peut-être à vocation rituelle. Le lieu, discret et paisible, contraste avec les grands alignements. On y accède gratuitement, à environ 15 minutes de marche depuis Kermario. Bon, pour cette fois-ci, j’ai manqué de temps, et mes pattes étaient fatiguées !
Maison des Mégalithes
Située à l’entrée du site du Ménec, la Maison des Mégalithes offre un bon point de départ idéal pour comprendre Carnac. Ce centre d’interprétation gratuit propose une exposition permanente, des maquettes, films, et cartes explicatives.
Des visites guidées sont proposées en saison, ainsi que des animations pour enfants. Un lieu idéal si vous venez visiter Carnac en famille !
Conseil de la souris !
Lorsque vous visitez Carnac, suivez la « Route des Alignements » pour ne rien manquer. Vous pouvez également entrer dans les enceintes clôturées avec une visite guidée ou en empruntant les sentiers en accès libre.
Il est également possible de visiter les alignements de Carnac en petit train ! Voilà, pas besoin de marcher comme ça, hum.
petit train touristique de Carnac
Le saviez-vous ? Anecdotes et légendes de Carnac
Les pierres figées de soldats romains
Selon une légende locale, les alignements de menhirs seraient en réalité une armée romaine pétrifiée par saint Cornély alors qu’elle poursuivait des chrétiens. D’un geste de son bâton, le saint aurait figé les soldats pour l’éternité.
Des pierres qui bougent la nuit
On raconte que certains menhirs se déplacent à minuit, notamment au solstice d’été. Certains iraient même boire à la mer, avant de reprendre leur place avant l’aube…
Ces récits ajoutent une touche de mystère au paysage. Même si les archéologues préfèrent les datations au carbone, les Carnacois, eux, n’ont jamais totalement cessé d’y croire…
Visiter le village de Carnac
Carnac ne se limite pas aux mégalithes ! J’ai donc profité de cette belle journée d’été (la seule de mon séjour, hum), pour explorer le village !
Bon, s’il est plutôt charmant, il ressemble à bien d’autres petits bourgs bretons, avec ses quelques rues commerçantes, sa place de l’église… Ici, point de pans de bois par contre.
Ce n’est pas forcément le plus beau village de Bretagne, mais il reste agréable, alors autant y faire un tour ! De toute façon, j’ai remarqué qu’en Bretagne, rien n’était moche ! Parole de souris voyageuse…
Église Saint-Cornély
Je voulais surtout voir l’église Saint-Cornély, véritable trésor Renaissance ! Son clocher de 1639 et coiffé d’un baldaquin ajouré en forme de bulbe, qui aurait été taillé dans un menhir, selon la tradition locale.
À l’intérieur, un retable classique d’inspiration italienne dévoile un décor somptueux. Mais c’est surtout le plafond de bois peint qui a attiré mon attention ! Faites comme moi, levez bien le museau !
Saint Cornély, vénéré en Bretagne comme patron des bêtes à cornes, est honoré ici. C’est justement son histoire qui est retracée sur les lambris du plafond. Hum, je n’ai jamais entendu parler d’un patron de rongeurs… J’ai remarqué sa statue dans une niche à l’extérieur de l’église. Ouvrez l’oeil !
Autrefois, des têtes de bétail lui étaient offertes, désormais, une simple touffe de poils suffit. C’est mieux, laissons ces pauvres bêtes tranquilles ! Il est intéressant de noter que le mot breton « karn » signifie « corne », un lien intrigant avec Carnac et Cornély.
Le pardon de Saint-Cornély, célébré chaque septembre, attire encore de nombreux fidèles !
Musée de Préhistoire de Carnac
Lors de mon passage dans le village, j’avais aussi très envie de visiter le musée de Préhistoire de Carnac ! Oui, je suis une souris intello… Ce beau musée renferme une variété d’objets mégalithiques tels que des haches polies, des colliers et des bijoux.
Il est installé dans l’ancien presbytère au cœur de Carnac, et a ouvert ses portes en 1882 pour accueillir les collections du savant James Miln, complétées ensuite par Zacharie Le Rouzic et renommées à leur nom.
Le parcours de visite suit un fil chronologique, du Paléolithique au gallo-romain. Plus de 3000 à 6000 objets sont exposés : haches polies, outils en silex, céramiques, parures en variscite, stèles gravées. Des cartes, plans et maquettes illustrent l’évolution des pratiques funéraires et du mégalithisme. J’ai appris plein de choses passionnantes !
Il faut compter environ 1 h à 1 h 30 pour parcourir les vitrines attentivement.
Ce musée est une étape incontournable avant la visite des alignements. Il contextualise magnifiquement les pierres dans l’histoire humaine. Bon, c’est aussi un bon plan si vous venez visiter Carnac quand il pleut, hum…
Chapelle Saint-Michel de Carnac et la vue depuis le tumulus
vue depuis le tumulus Saint-Michel à Carnac
La chapelle Saint-Michel de Carnac, située au cœur de la ville, est un incontournable de Carnac.
Datant du XVIIème siècle, elle arbore un style sobre et élégant, typique de l’architecture bretonne. Elle se dresse sur un tumulus de 60 mètres de diamètre, probablement d’origine préhistorique. L’édifice actuel date fut en fait reconstruit après un effondrement.
Pour l’anecdote, une ancienne croyance affirmait qu’un trésor gaulois était enfoui sous la butte. Des fouilles au XIXe siècle ont bien révélé des objets anciens, mais aucun or. Le mystère reste entier…
Chapelle Saint-Michel de Carnac
La chapelle est fermée au public (snif), mais le tumulus est accessible à pied. Si nous souhaitions effectuer la grimpette (assez facile, ouf !) c’est pour profiter de la vue dégagée sur toute la région, des alignements jusqu’à la baie de Quiberon. Plutôt sympa !
Plages
Avec un peu de temps, pourquoi ne pas aller profiter des plages de Carnac ?
Sur les 5 plages de la ville, la Grande Plage s’étend sur deux kilomètres, offrant une vue magnifique sur la presqu’île de Quiberon.
Carnac en compte donc cinq principales, toutes orientées sud, bien abritées et faciles d’accès :
Grande Plage : la plus animée, avec clubs pour enfants et activités nautiques.
Plage de Légenèse : plus calme, idéale en famille.
Plage de Saint-Colomban : appréciée pour la voile et le kitesurf.
Plage de Ty Bihan : petite crique tranquille.
Plage de Beaumer : en lisière de la baie, plus sauvage.
Explorez les villas de Carnac-Plage, érigées au début du XXème siècle sur la dune déserte par les frères Jamet.
Ces maisons surélevées étaient dotées de citernes d’eau, car l’eau courante n’était pas encore disponible. Les premières constructions datent de cette époque, entre 1900 et 1930, et arborent un style balnéaire typiquement breton.
Carnac-Plage s’est développée à partir du début du XXe siècle, avec l’arrivée des premiers vacanciers attirés par les bienfaits de l’air marin. Le front de mer est bordé de villas balnéaires aux styles variés : toits en ardoise, bow-windows, crépis clairs ou colombages, souvent ornées de noms évocateurs comme Ker Anna ou Ty Breizh. Certaines datent de l’entre-deux-guerres.
Pour l’anecdote, ce sont les chercheurs du XIXe siècle qui, en venant étudier les pierres, ont mis Carnac sur la carte. Les premiers hôtels se sont construits non loin des champs de menhirs. La station balnéaire est donc apparue grâce aux mégalithes !
Que faire à Carnac quand il pleut ?
Quand le temps se gâte, Carnac réserve plusieurs alternatives ! Le musée de la Préhistoire retrace l’histoire des mégalithes et abrite des collections exceptionnelles. Les centres de thalassothérapie, très réputés, offrent une pause bien-être face à l’océan.
Pour une sortie familiale, le parc couvert de jeux « Forêt Adrénaline » (à proximité) peut compléter le programme, même si le beau temps est préférable. Enfin, les rues commerçantes de Carnac-Ville permettent de flâner, entre boutiques locales et cafés.
Que faire à Carnac avec des enfants ?
Vous cherchez que faire à Carnac en famille ?
Les enfants seront impressionnés par les alignements de menhirs, où des visites ludiques permettent de découvrir la préhistoire. Le musée de Préhistoire complète la sortie avec ses collections adaptées aux plus jeunes.
Par beau temps, les familles apprécient les plages de sable fin, parfaites pour la baignade et les châteaux de sable. Le parc de loisirs Le P’tit Délire, à quelques kilomètres, offre structures gonflables, parcours d’aventure et jeux d’eau.
Pour les plus curieux, une sortie en vélo ou en petit train touristique permet de découvrir le patrimoine local de façon amusante. Enfin, les marais salants et les promenades dans la baie donnent l’occasion d’observer oiseaux et paysages maritimes.
Où manger à Carnac
Crêperie Chez Marie
Nous avons jeté notre dévolu sur la Crêperie « Chez Marie« , face à l’église. C’était bien noté, et après tout, nous sommes en Bretagne, pays des crêpes ! En tout cas, ce fut très beau, nous recommandons donc cette adresse !
Avis de la souris sur Carnac
Lors de ce séjour vers Vannes, j’avais très envie de découvrir les fameux alignements de Carnac ! J’ai en effet trouvé cela très impressionnant, et vraiment unique ! Même si on ne comprend pas tout, c’est justement ce mystère qui fascine. Selon moi, le lieu est à voir lors d’un séjour dans la région.
J’ai également bien aimé le musée de Préhistoire, et l’église Saint-Cornély. La journée fut bien complétée par la dégustation de crêpes, pour une authentique journée bretonne !
Que faire autour de Carnac
Maintenant que vous savez quoi voir à Carnac, il est temps d’explorer les environs !
La Trinité-sur-Mer
À seulement quelques kilomètres de Carnac, La Trinité-sur-Mer est un port emblématique de la voile en Bretagne. C’est ici que s’entraînent les plus grands skippers et que se retrouvent les amateurs de catamarans géants. Le port de plaisance accueille chaque année de nombreuses régates et courses au large.
En flânant sur les quais, on croise bateaux d’exception, bars animés et cabanes à huîtres. Le sentier côtier offre de jolies balades vers les pointes rocheuses et les petites criques. Moins connue, la ria de Crac’h dévoile un paysage apaisant entre terre et mer. Idéal pour une parenthèse marine, entre agitation du port et charme discret de la campagne alentour.
Bien sûr, comment ne pas évoquer la presqu’île de Quiberon ! Bon, c’est Mr Souris qui l’avait visitée… Profitez des paysages côtiers sur le sentier GR 34. Partez aussi à la découverte des menhirs de Kerbourgnec ou du menhir de Goalennec, traces de la présence humaine depuis la préhistoire.
Promenez-vous le long des falaises impressionnantes, notamment à la Pointe du Percho et à l’arche de Port Blanc, pour admirer des panoramas spectaculaires sur l’océan. Flânez à Port-Haliguen !
Visiter Auray
À quelques kilomètres de Carnac se trouve la petite ville pittoresque d’Auray. Flânez dans ses ruelles pavées bordées de maisons à colombages, visitez la basilique Saint-Gildas, découvrez la place du marché animée.
Empruntez le pont pour rejoindre le célèbre port de Saint-Goustan, une véritable carte postale bretonne. Ce quartier médiéval offre ses ruelles pavées, bordées de galeries d’art et de restaurants. Bon, c’est assez cher quand même… Mais j’ai eu un véritable coup de coeur esthétique pour ce charmant petit village !
Bien sûr, si vous êtes dans le coin, je vous recommande chaudement de faire un tour à Vannes ! Cette ville bretonne de 55.000 habitants offre un charmant centre historique préservé, une cathédrale, un port de plaisance, mais surtout des remparts très bien conservé !
Enfin, explorez le Golfe du Morbihan en prenant un bateau depuis Vannes, découvrant ainsi les îles et les paysages marins époustouflants de cette région emblématique de la Bretagne.
L’Île-aux-Moines, perle du Golfe du Morbihan, m’a vraiment plus, avec ses plages de sable fin et ses sentiers côtiers pittoresques !
L’île d’Arz, perle du Golfe du Morbihan, enchante par ses plages de sable fin et ses sentiers côtiers pittoresques. Explorez ses charmants villages, découvrez l’église Saint-Sauveur datant du XVIIe siècle, et visitez le moulin à marée de Berno, vestige historique.
Les passionnés d’ornithologie peuvent observer une multitude d’oiseaux migrateurs dans la réserve naturelle de Penhap. Ne manquez pas la chapelle Notre-Dame-de-Lourdes et ses ex-votos émouvants.
Château de Josselin
cour du château de Josselin
Le château de Josselin, joyau médiéval, trône au cœur de la ville bretonne éponyme. Il se dresse sur un éperon rocheux et offre une vue panoramique sur la ville et la rivière Oust.
Les jardins paysagers, parsemés de roses variées, invitent à la détente. À l’intérieur du château, découvrez l’histoire millénaire des Rohan, les seigneurs de Josselin.
J’ai bien aimé me promener dans la ville médiévale ! Ses ruelles pavées regorgent de maisons à colombages et de boutiques artisanales.
Rochefort-en-Terre fait partie des « plus beaux villages de France ». ll y en a seulement 4 en Bretagne ! Je l’ai trouvé très charmant, avec ses maisons en granit et pans de bois. On se croirait presque en Écosse !
Promenez-vous et profitez des vues depuis l’ancien château !
