D’une rive à l’autre du Bosphore, la cité des trois empires offre un voyage sensoriel unique ! Que manger à Istanbul pour saisir l’âme de la ville ?

Entre deux visites de palais, la souris a déniché pour vous les meilleures adresses pour se régaler sans se ruiner ! La Turquie est un véritable paradis pour les gourmets, mêlant héritage ottoman, saveurs d’Asie mineure et modernité culinaire. Mais attention : la ville bouge vite, et l’inflation galopante en 2026 fait valser les prix…

Des lokantası (cantines) authentiques de Sultanahmet aux stands de street food de la Corne d’Or, où le célèbre balık ekmek (sandwich au poisson) fait fureur, suivez mes moustaches pour découvrir le vrai goût d’Istanbul. Des mezzés raffinés aux kebabs fondants, sans oublier les incontournables baklavas et le thé turc brûlant, je vous livre mes bons plans testés sur le terrain. Et un conseil : gardez un œil sur votre assiette, car les chats d’Istanbul sont aussi gourmands que la souris ! 😉

🐭 Le guide complet : découvrez également que visiter à Istanbul : les incontournables !

Gastronomie salée en Turquie : les incontournables

La cuisine turque offre une immense variété de saveurs. Si les grillades sont reines, la gastronomie locale cache bien d’autres trésors que l’on ne soupçonne pas toujours depuis la France.

Les viandes et grillades (kebabs et köfte)

Contrairement aux idées reçues, le kebab ne désigne pas un sandwich, mais une assiette de viande grillée. Les viandes les plus répandues sont le bœuf, l’agneau et le poulet (pas de porc ici, bien sûr).

• Le döner kebab : il s’agit de lamelles de viande cuites à la broche, servies avec un pain pita et des accompagnements au choix.
• Les köfte : ce sont des boulettes de viande hachée très populaires. la souris vous conseille la version fourrée au fromage : un vrai régal !
• Les čevap : nous avons retrouvé ces petites saucisses sans peau découvertes en Serbie. Pour les déguster à Istanbul, rendez-vous chez Picnic sur l’avenue Istiklal.

Plats mijotés et spécialités traditionnelles

Dans les lokantası (cantines locales), les plats sont souvent déjà préparés et exposés derrière une vitrine : il suffit de pointer du doigt ce qui vous fait envie ! Pas toujours facile quand on ne comprend rien ! On nous indiquait globalement de quoi chaque plat était composé, mais dans les grandes lignes…

• Les güveç : ce sont des ragoûts cuits dans de gros pots en terre cuite. Nous en avons goûté un excellent mélangeant poulet, champignons, légumes et fromage gratiné.
• Les dolmas : des feuilles de vigne farcies au riz ou à la viande, un classique que l’on retrouve dans tout le bassin méditerranéen.
• Moussaka et gratins : nous avons pu tester une sorte de moussaka à la béchamel et sauce tomate, ainsi qu’un étonnant gâteau de crêpes façon hachis parmentier.

Street food : manger sur le pouce à Istanbul

La cuisine de rue est une institution. C’est économique, rapide et souvent délicieux.

• Pide et Lahmacun : la pide est une sorte de pizza allongée sans tomate, tandis que le lahmacun est une galette fine garnie de viande hachée et de poivrons.
• Le kumpir : c’est la « malbouffe » locale par excellence. Une énorme pomme de terre au four, beurrée et fourrée avec tout ce que vous voulez.
• Simit et marrons chauds : vous trouverez partout des petits chariots rouges vendant des simit (anneaux de pain au sésame).

Accompagnements et boissons

En Turquie, l’accompagnement se commande souvent à part. Vous aurez le choix entre du boulghour à la tomate, du riz, des pâtes en gratin ou diverses salades composées.

Côté boissons :

• L’ayran : cette boisson nationale à base de yaourt salé est très prisée des Turcs. Pour être honnête, ce n’est pas trop notre truc !
• Le jus de cerise : très répandu et délicieux, il nous a servi de carburant durant tout le séjour.
• L’alcool : vous n’en trouverez pas dans les lokantası. Dans les bars, il est assez taxé et donc plus cher qu’en France.

Le conseil de la souris : pour bien manger sans se ruiner, faites comme nous sur l’avenue Istiklal : privilégiez les établissements fréquentés par les locaux et guettez les formules incluant boisson et dessert.

Le petit-déjeuner turc (kahvaltı) : un festin royal

S’il y a bien une expérience culinaire à ne pas manquer, c’est le kahvaltı !

Pour les Turcs, le petit-déjeuner est un art de vivre qui dure souvent plusieurs heures. Sur une table encombrée d’une multitude de petites coupelles, vous trouverez : divers types de fromages (peynir), des olives vertes et noires, du miel et de la crème épaisse (kaymak), des confitures, des tomates et concombres frais, ainsi que des œufs (souvent servis en menemen, une sorte de ratatouille aux œufs).

L’astuce de la souris : ne prévoyez rien d’autre à manger avant le dîner ! C’est un repas extrêmement copieux mais très sain. Pour une expérience authentique à prix doux, fuyez les terrasses trop touristiques de Sultanahmet et dirigez-vous vers le quartier de Beşiktaş (la « rue des petits-déjeuners ») ou les ruelles de Kadiköy sur la rive asiatique.

♿ Côté accessibilité : ces festins se dégustent souvent en terrasse ou dans des salles bondées. Si vous êtes en fauteuil, les établissements de la rive asiatique (Kadiköy) sont souvent plus spacieux et plus faciles d’accès que les petits cafés étroits de la vieille ville.

Desserts dans la gastronomie turque

Évidemment, je n’ai pas pu résister à la tentation de goûter aux délicieuses pâtisseries qu’offrent Istanbul !

Bien sûr on y trouve les sucreries traditionnelles turques comme les baklava ou loukoums, et autres mets à base de miel, pistaches, cheveux d’anges…

Je ne m’en suis pas privée mais c’est finalement les pâtisseries de type occidental que je préfère (chacun ses goûts…) et ça ne manquait pas non plus dans l’ancienne capitale ottomane !

Nous avons surtout testé deux enseignes possédant des succursales dans divers endroits de la ville : Mado et Oszüt Café (un nom qu’on n’oublie pas, oh zut alors !).

Elles proposent aussi bien des gâteaux influencés par l’Europe centrale que des pâtisseries typiquement turques.

Nous avons ainsi pu goûter aux forêts noires classiques mais aussi déclinées de différentes façons (à la banane, pistache, châtaigne, framboise… que c’est bon !) ainsi qu’à de délicieux gâteaux chocolat-framboise (et un avec de l’orange en plus).

Avec de bons cafés ou chocolats chauds un peu originaux, miam ! Bon, heureusement que j’ai beaucoup  marché pour évacuer tout ça…

L’avenue Istiklal ne manque pas de salons de thé ! Nous avons aussi essayé un gâteau « local » chez Starbucks (j’aime bien tester les Starbucks locaux) à base de chocolat et de cacahuètes : très bon !

Les glaces turques sont aussi à essayer : elles sont plus compactes, presque comme du chewing-gum, mais ne coulent pas. Bien bonnes également.

Boissons turques

Nous avons pu déguster quelques boissons typiquement turques, tel que le sahlep, boisson hivernale originellement à base de racines d’orchidée (apparemment ce n’est plus vraiment le cas aujourd’hui) qui se boit chaude, très bonne, mais il faut s’habituer !

On a trouvé une version avec du « mastic », à l’arrière-gout de cerise, sans trop savoir de quoi il s’agissait vraiment. On trouve de partout du thé à la pomme (souvent chimique on ne va pas mentir), pas cher et bien hydratant.

J’ai bien aimé ! Bien sûr les Turcs boivent beaucoup de thé et pas qu’à la pomme. Le plus commun reste le cay, le thé turc quoi !

Et bien sûr, impossible de ne pas goûter au moins une fois un café turc, bien différent de l’espresso ! On peut le demander non sucré, un peu sucré, ou très sucré.

Le sucre est cuit directement avec le café, mais rien n’empêche d’en rajouter après car c’est très amer ! Nombreux sont les stands ou établissements qui proposent des jus frais à moins coût : orange, grenade, banane, raisins… (voir la photo plus haut).

Comment dénicher les bons restos ?

Utilisez Google Maps et fiez-vous aux avis récents (moins de 3 mois) pour éviter les mauvaises surprises tarifaires.