Visite du Palais de Topkapi à Istanbul : photos, prix, horaires
Le palais de Topkapi ou Topkapı (avec la lettre ı turque qui se distingue du i et se prononce eu, donc topkapeu) est un site emblématique et incontournable d’Istanbul.
Littéralement « la porte du canon », ce palais fut la résidence des sultans de la fin du XVe siècle jusqu’au milieu du XIXe, quand il ne fut plus jugé assez moderne.
Il est situé sur la pointe du sérail, tout au bout du quartier historique de Sultanahmet, édifié sur une colline dominant la Corne d’Or, le Bosphore, et la mer de Marmara.
Comment se rendre au palais de Topkapi, visite en photos, tarifs, horaires, suivez la souris ! 😉
Table des matières
Localisation et plan du palais de Topkapi à Istanbul
A part avec vos pieds si vous résidez dans le quartier de Sultanhamet, vous pouvez emprunter la ligne de tram T1 et descendre à l’arrêt Gulhäne.
Le palais de Topkapı est ensuite à moins de dix minutes à pied !
Tarifs du palais de Topkapi à Istanbul
Maquette de la pointe du sérail
Le prix du billet pour la visite du palais de Topkapı est de 150 TL
Le tarif du billet pour la visite du harem est de 100 TL
Le prix du billet pour la visite de l’église Sainte-Irène est de 80 TL
Pas forcément donné tout ça, même si la livre turque a bien baissé… Cela fait tout de même 25€ en 2021 !
Bien sûr le plus rentable est d’acheter le museum pass à 360 TL valable 5 jours, à condition bien sûr de ne pas visiter que le palais.
Horaires du palais de Topkapi à Istanbul
Le palais de Topkapı est ouvert tous les jours sauf mardi, le 1er mai, et seulement l’après-midi lors de certaines fêtes religieuses comme le premier jour du ramadan.
Saison estivale (1 avril – 1 octobre) : ouverture de 9h à 18h. Fermeture des caisses à 17h
Saison hivernale (1 octobre – 1 avril), ouverture de 9h à 17h, fermeture des caisses à 16h.
Les palais du monde musulman sont bien différents de ceux que nous connaissons en Occident chrétien.
Ici tout est organisé dans différentes cours (quatre au total) comprenant chacune plusieurs pavillons indépendants.
À l’extérieur du palais de Topkapı, on n’aperçoit que ses murailles, à l’image de ce que nous avons pu voir à Séville, Grenade, ou Marrakech.
Topkapi vu depuis la 4e cour
Il faut d’abord pénétrer par la Porte impériale pour accéder gratuitement à la première cour, celles des Janissaires.
De là vous pourrez acheter vos tickets d’entrée ou votre museum pass. Il faudra montrer patte blanche pour entrer dans la seconde cour, celle des Cérémonies, lieu de rassemblement à l’époque ottomane.
On y trouve les cuisines du palais, où sont actuellement exposées des porcelaines chinoises, et l’entrée du harem, ainsi que les anciennes écuries.
La troisième cour était seulement réservée aux proches du sultan.
On y trouve plusieurs pavillons qui comportent des pièces du musée de Topkapı, et les anciens hammams.
La quatrième cour, ou « jardin des tulipes » (ça tombe bien, c’était la saison !) comporte également des pavillons et un petit jardin, ainsi que des terrasses surplombant le Bosphore.
Visite du palais de Topkapi
La cour des Janissaires
Les Janissaires étaient le corps d’élite de l’armée ottomane, composée d’enfants chrétiens arrachés à leurs familles (une sorte de tribut qu’elles devaient à l’Empire), convertis à l’Islam et formés pour devenir des militaires. La cour est en accès libre.
Très agréable, on peut en visiter les cuisines, dont les cheminées sont identiques à celles du palais des papes d’Avignon ! Dur de s’en rendre compte, mais il fallait préparer des repas pour des milliers de personnes !
Aujourd’hui les cuisines abritent une collection de porcelaines chinoises, fabriquées spécialement pour l’empire ottoman.
Quelques panneaux expliquent les habitudes alimentaires de l’époque.
Il est normalement interdit de faire des photos (on ne voit pas bien pourquoi…), mais la souris aimant rapporter des souvenirs et montrer les lieux à ceux qui n’y viendront peut-être jamais, on en a fait quand même (un peu) !
Le harem est la plus belle partie du palais de Topkapı, du moins c’est celle qu’on a préférée !
Il s’agissait non pas d’un lieu de débauche comme on se l’imagine souvent dans nos esprits occidentaux mal éclairés par les fantasmes des écrivains et peintres orientalistes du XIXe siècle qui n’y ont jamais pénétré (!).
plan du harem du palais de Topkapı
C’était un lieu de vie du sultan et de ses concubines, ses sœurs, tantes, nièces…
Bien sûr de jolies esclaves (non musulmanes à la base) y vivaient. Elles recevaient une éducation digne des plus grandes familles nobles, afin d’être un jour mariées à des dignitaires importants de l’Empire.
Ou bien de pouvoir espérer attirer l’attention du sultan, ne serait-ce que pour une nuit !
On y apprenait le chant, la danse, jouer d’un instrument, etc.
Il s’agissait bien sûr d’un lieu complètement coupé du monde (le mot harem vient de l’arabe haram qui signifie « interdit ») et dans le fond on ne sait pas exactement ce qui s’y passait, d’où les nombreux fantasmes suscités chez les Occidentaux.
Le harem était gardé par les eunuques, esclaves castrés chargés de maintenir l’ordre et l’organisation.
Palais de Topkapi
Malheureusement, comme finalement un peu partout dans la ville, la moitié du harem était fermé pour travaux !
C’était d’ailleurs aussi le cas du reste du palais. Une bonne dose de frustration donc, surtout vu le prix d’entrée, pas réduit pour autant !
Nous avons tout de même été émerveillés par tant de splendeur ! Tout est richement décoré de céramiques (d’Iznik).
Comme dans d’autres palais de ce genre précédemment visités, nous avons apprécié !
Le harem se compose à l’origine d’environ 300 pièces mais seulement une quarantaine se visitent (normalement).
salon impérial du harem de Topkapi
La création du harem remonte au XVIe siècle à l’époque de Soliman le magnifique, à la demande de sa femme Roxelane, (Hürrem en turc) le palais de Beyazit ayant brûlé.
C’est le grand architecte Sinan qui dirigea les travaux. Cependant la décoration intérieure date du XVIIIe siècle.
Pour l’anecdote, je trouve très belle l’histoire d’amour entre Soliman et Roxelane (oui je suis une souris romantique…).
Il renonça à toutes les autres femmes de son harem pour lui rester fidèle, l’affranchie après sa conversion à l’islam puis l’épousa. En effet les sultans ne se mariaient traditionnellement pas avec leurs concubines.
La visite du harem
On commence la visite par la cour et la salle des eunuques, ainsi que la mosquée qui s’y trouve.
On traverse également plusieurs petites salles en marbre, toutes plus jolies les unes que les autres. Un vrai palais des 1001 nuits !
J’aime beaucoup aussi les carreaux de céramique qui ornent les murs.
Ma pièce préférée fut la chambre de la valide sultane, vraiment très belle, entre céramiques et peintures sur bois. Un vrai mélange entre Orient et Occident !
La valide sultane était la mère du sultan, et finalement c’était elle seule qui avait le plus de pouvoir au sein du harem.
Elle décidait de tout ce qui se passait, donnait des ordres et aux filles et aux eunuques, et le sultan avait plus ou moins besoin de son aval pour choisir sa favorite !
Une vraie vie de reine en somme, du moins au sein du harem.
Véritable lieu de réception et de vie, le sultan y faisait également son choix pour la nuit !
Cette pièce est vraiment le clou de la visite, elle est juste sublime ! De quoi rêver !
J’ai pu y voir un petit salon de musique, malheureusement fermé. Mais étant une souris curieuse, j’ai tout de même pu coller mon museau contre la vitre pour jeter un coup d’œil !
Après quelques autres pièces, on arrive ensuite dans la magnifique chambre du Sultan, ornée d’une grande coupole.
C’est ici que le sultan passait la nuit avec sa favorite. Une fontaine fut installée pour couvrir le bruit des gémissements. Ingénieux, hum !
chambre du Sultan
Les appartements des princes
Nous voyons ensuite les appartements des princes (frères des sultans) qui n’avaient pas le droit de les quitter, ni même regarder par la fenêtre
Là par contre, triste vie… Il faut savoir que selon les anciennes traditions, les sultans ottomans devaient tuer leurs frères pour être sûrs qu’ils ne comploteraient jamais contre eux.
En effet, chez les Ottomans, ce n’était pas forcément le fils aîné qui régnait de facto mais le plus fort, celui qui gagnait le trône et la fidélité de l’armée.
Cette tradition finit par être remplacé par le simple emprisonnement des frères. Charmant n’est-ce pas ?
Pour clore la visite (qui nécessite quand même un certain temps pour admirer tous les détails !) on accède à une cour surplombant une terrasse (et la vue sur la Corne d’Or).
En contrebas se trouvait la piscine.
Une petite mosquée se trouve également dans la cour. C’est tout ce que nous avons pu visiter… mais c’est déjà pas si mal, on en prend plein la vue et on a adoré !
Les terrasses de la quatrième cour du palais de Topkapi
En ressortant du harem on arrive sur les terrasses de la quatrième cour, côté Corne d’Or, offrant une magnifique vue sur le quartier de Galata !
On peut visiter trois pavillons : le Sünnet Odasi, où les princes étaient circoncis, le Bağdat Köşkü, dans lequel se trouve un très beau brasero de cuivre offert par Louis XV, et un autre, tout aussi richement décoré de céramiques.
À cette saison elle porte bien son nom ! On peut déjà apercevoir en contrebas les jolies tulipes, et au loin la vue sur le Bosphore et la mer de Marmara.
On y trouve également un petit pavillon d’été, un premier restaurant (fermé) et un autre encore plus bas, dominant la mer de Marmara. Vue imprenable !
Passons alors dans la troisième cour du palais de Topkapı.
Je précise qu’il s’agit de notre parcours de visite, le harem se visitant d’abord car il ferme plus tôt… on peut bien sûr visiter chaque cour dans l’ordre que l’on souhaite.
Cette cour, réservée aux sultans et à ses proches, comporte plusieurs pavillons indépendants convertis en musée.
Malheureusement on n’y voyait pas grand-chose, pour cause de travaux !
Fermés, le hammam présentant des collections de costumes, la salle des miniatures et portraits, la bibliothèque d’Ahmet III… en partie fermées, les salles du trésor, et celles de l’horlogerie ! Et quant à ce qui reste ouvert, les photos sont interdites et la surveillance étroite…
Tant pis, on ne vous montrera pas ce qu’on peut encore voir du trésor royal (de beaux bijoux, armes, etc) et panneaux de calligraphies.
Un pavillon, dans lequel on peut entendre un imam psalmodier, présente des saintes reliques de l’Islam. Nous avons pu prendre en photos les premières salles, pour la beauté de leur architecture et décoration !
On peut tout de même entrer dans un pavillon qui servait de salle d’audience (salle accessible seulement derrière une vitre).
À noter que celui qui paie uniquement pour la visite du palais (sans le harem) ne voit donc que cette cour où tout est à moitié fermé, la cour des Tulipes, et les cuisines. Pour le prix ça fait un peu light quand même…
Une fois la visite du palais de Topkapı terminée, revenons dans la première cour avant de sortir définitivement.
Un peu oubliée dans son coin, on y trouve l’église Sainte-Irène, deuxième église byzantine par la taille après Sainte-Sophie.
Datant de la même époque (VIe siècle), elle ne fut jamais convertie en mosquée mais en… lieu de stockage pour l’artillerie !
Après des années de fermeture, elle est désormais ouverte au public pour la modique somme de… 30 TL. Un peu cher pour ce qu’il y a à voir, n’y allez donc que si vous possédez le museum pass (c’est inclus dedans).
L’intérieur est en effet très dépouillé (doux euphémisme) et quelque peu à l’abandon : un filet suspendu au plafond vous empêche de recevoir les déjections de pigeons, sympa !
Elle ferme en même temps que le palais de Topkapı (elle se trouve dans son enceinte) mais la caisse, et donc l’accès, ferme une heure avant.
Le palais de Topkapi et son harem font vraiment des lieux incontournables à découvrir à Istanbul ! Je rêvais de le voir !
J’ai surtout apprécié la découverte du harem, avec ses magnifiques céramiques ! Globalement, cela incite à la rêverie mais également à s’intéresser à l’histoire des lieux.
Très différent de nos palais européens, dépaysement assuré !
Hélas, j’ai tout de même été un peu déçue par le reste du palais, abritant donc le musée ottoman. Trop de salles fermées, interdiction de photos… mais peut-être aurez vous plus de chance que moi par rapport aux ouvertures des différents pavillons !
Néanmoins, quand on s’intéresse à l’histoire de l’empire ottoman, cela demeure un must.
Je trouve cependant le prix exagéré, mais bon, il serait dommage de se priver pour ça selon moi.
2 thoughts on “Visite du Palais de Topkapi à Istanbul : photos, prix, horaires”
Pour info, en janvier 2024, le prix du billet d’entrée au Palais de Topkapi est de 1500 LT, ce qui revient avec les cours actuels à 50€ !!
C’est effroyable! Même pour une telle beauté! Je rappelle à titre de comparaison que l’entrée au Musée du Louvre de Paris est au tarif de 22€; et ça fait déjà polémique en France!
Quant à l’entrée full pass du palais de Dolmabahce, elle est à 1400 LT (~44€).
Personnellement, nous avons refusé de jouer les vaches à lait. C’est bien dommage.
Pour info, en janvier 2024, le prix du billet d’entrée au Palais de Topkapi est de 1500 LT, ce qui revient avec les cours actuels à 50€ !!
C’est effroyable! Même pour une telle beauté! Je rappelle à titre de comparaison que l’entrée au Musée du Louvre de Paris est au tarif de 22€; et ça fait déjà polémique en France!
Quant à l’entrée full pass du palais de Dolmabahce, elle est à 1400 LT (~44€).
Personnellement, nous avons refusé de jouer les vaches à lait. C’est bien dommage.
Bonjour,
merci pour l’info, car les tarifs actualisés sont vraiment compliqués à dénicher à Istanbul.
Les sources sont toutes contradictoires et difficiles à suivre vu la très forte inflation.
Bon, on comprend mieux pourquoi !
En effet, ça devient du n’importe quoi… 🙁
Si vous avez constaté d’autres tarifs du même genre, n’hésitez pas à les mentionner ici, j’actualiserai les articles en conséquence.