Comment visiter Boulogne-sur-Mer en 1 jour ? Que faire à Boulogne-sur-Mer en un week-end ? Que visiter à Boulogne-sur-Mer en 2 jours ? 🙂

Boulogne-sur-Mer est une ville de 40.000 habitants (85.000 dans l’agglomération), située sur la Manche, dans le département du Pas-de-Calais. Elle abrite le premier port de pêche français et accueille l’IFREMER ainsi que Nausicaá, le plus grand aquarium d’Europe. Autant dire que Boulogne accorde une place de choix aux poissons !

Mais saviez-vous qu’on découvre une vieille ville à Boulogne-sur-Mer, perchée et close de remparts ? Qu’on y descend dans la plus vaste crypte de France sous sa basilique, et qu’on y visite un riche château-musée ?

Comment visiter Boulogne-sur-Mer à pied ? Où se promener à Boulogne-sur-Mer ? Que voir à Boulogne-sur-Mer et alentours ? Suivez-moi dans ce guide de Boulogne-sur-Mer de la souris ! 🙂

Plan de Boulogne-sur-Mer

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Vous trouverez l’office de tourisme de Boulogne-sur-Mer au 30, rue de la Lampe, dans la ville basse, proche des rives de la Liane.

Comment aller à Boulogne-sur-Mer

Visiter Boulogne-sur-Mer en voiture

Depuis Paris, on peut rejoindre Boulogne-sur-Mer en 2 h 30 par l’A 16, globalement très roulante.

Visiter Boulogne-sur-Mer en train

Pour visiter Boulogne-sur-Mer en train, comptez également 2 h 30 de parcours direct (hors pannes, grèves, etc, hum), depuis Paris-Nord, soit en TER, soit en TGV via Lille (même temps de parcours !)

En passant, vous pourrez même visiter Amiens avec votre souris préférée ! 😉

Attention, la gare principale se situe après le port, assez loin de la vieille ville donc.

La gare de Boulogne Tintelleries, desservie par les TER, se situe quant à elle plus près du centre, en contrebas de la vieille ville. Il faudra juste grimper ensuite, Boulogne étant une ville très en pente !

Bon à savoir : si vous venez visiter Boulogne-sur-Mer en train, vous pourrez également vous déplacer par ce biais pour découvrir Wimereux, Montreuil-sur-Mer, ou Etaples et le Touquet (je vous en parle plus bas !)

Où se garer gratuitement à Boulogne-sur-Mer ?

En ville basse, le long du port et autour de Nausicaa, tout est payant !

La ville haute de Boulogne-sur-Mer offre plusieurs grands parkings gratuits, dont un le long des remparts, au pied de la basilique.

Infos sur les zones de stationnement sur le site de la Ville de Boulogne-sur-Mer

Où loger à Boulogne-sur-Mer

Où dormir à Boulogne-sur-Mer ? Pour profiter pleinement de l’ambiance médiévale, je vous conseille de privilégier la Ville Haute. Voici la sélection des meilleures adresses d’hôtels à Boulogne-sur-Mer de la souris ! 😉

• Les chambres du Beffroi : elles se situent en plein cœur historique, avec un parking gratuit à proximité. Avec une vue directe sur l’hôtel de ville, il n’y a pas plus central dans la vieille ville ! C’est l’adresse idéale pour un séjour de charme à Boulogne-sur-Mer.
• La Boulonnaise : cette maison d’hôtes très bien notée propose une ambiance cosy et authentique au sein des remparts. Une excellente option pour se sentir « comme à la maison ».
• Ibis Budget Boulogne-sur-Mer Centre les Ports : si vous cherchez à visiter Boulogne-sur-Mer à petit budget, c’est l’option la plus économique et fonctionnelle. Il est situé au pied de la vieille ville et proche du port.

Ma recommandation : louer un appartement à Boulogne-sur-Mer

Comme je vous le disais, j’aime avoir mon indépendance pour cuisiner les bons produits du marché aux poissons !

• Appartement cosy & lumineux proche vieille ville : c’est ici que j’ai posé mes valises de souris ! Ce petit deux-pièces bien équipé offre une jolie vue sur les remparts. Le stationnement est gratuit dans la rue, ce qui est un vrai plus. Nous y avons passé plusieurs nuits pour rayonner sur la Côte d’Opale. Attention tout de même : il est au 3e étage sans ascenseur, avis aux mollets !

Pourquoi visiter Boulogne-sur-Mer ?

Non, Boulogne-sur-Mer ne se résume pas à une ville austère du Nord, grise et reconstruite, qui sent le poisson ! La petite capitale de la Côte d’Opale vous séduira par son patrimoine historique exceptionnel et son littoral très vivant en saison.

La vieille ville fortifiée (la Ville Haute) est un véritable joyau médiéval qui abrite la basilique Notre-Dame, son impressionnante crypte – la plus grande de France ! – et son château-musée aux collections surprenantes. En contrebas, le port de pêche, l’un des plus actifs du pays, reflète l’âme maritime brute et authentique de la cité.

Mais le clou du spectacle reste Nausicaá ! Le plus grand aquarium d’Europe (et non plus seulement de France !) est une expérience immersive totale qui justifie à elle seule de visiter Boulogne-sur-Mer. C’est un voyage au cœur de la haute mer qui émerveille les petits comme les grands.

🐭 Le conseil de la souris : achetez impérativement vos billets coupe-file en ligne. C’est le même prix qu’aux caisses, mais cela vous évite une attente interminable, souvent sous le vent ou la pluie !

Quand visiter Boulogne-sur-Mer ?

La meilleure période pour visiter Boulogne-sur-Mer s’étend de mai à septembre. C’est le moment idéal pour profiter des plages de la Côte d’Opale et des animations estivales sur le front de mer.

Le printemps et le début de l’automne offrent une lumière magnifique sur la Manche, idéale pour les photographes, et permettent de parcourir les remparts sans la foule. L’hiver est plus rude avec un climat souvent venteux et pluvieux, mais c’est la période parfaite pour visiter Nausicaá et les musées en toute tranquillité, loin de l’effervescence touristique.

Combien de temps pour visiter Boulogne-sur-Mer ?

Tout dépend de votre curiosité, mais voici les formats que je vous suggère :

• Visiter Boulogne-sur-Mer en 1 jour : c’est un timing serré mais possible. Consacrez votre matinée à Nausicaá (comptez 4 h) et votre après-midi à la Ville Haute pour faire le tour des remparts et jeter un œil à la basilique.
• Un week-end de 2 jours à Boulogne-sur-Mer : c’est le format idéal. Vous aurez le temps de descendre dans la crypte, de visiter le château-musée, de suivre le parcours street art et de flâner sur le port.
• Un long week-end (3 jours et plus) : l’option parfaite pour explorer les environs de Boulogne-sur-Mer. Ne manquez pas les villas Belle Époque de Wimereux ou le Grand Site des Deux-Caps (Gris-Nez et Blanc-Nez) pour une bouffée d’air pur.

Pour ma part, j’ai eu l’occasion de visiter la ville deux fois : une après-midi en août qui m’a laissé un goût d’inachevé, puis deux jours complets en juin qui m’ont permis de tomber sous le charme de cette cité maritime !

Que faire à Boulogne-sur-Mer : les activités incontournables

Boulogne-sur-Mer est une ville aux multiples facettes, entre port de pêche actif et cité historique perchée. Voici selon moi les principales choses à faire et à voir à Boulogne-sur-Mer :

• Découvrir Nausicaá : une immersion fascinante dans le plus vaste aquarium d’Europe, avec son tunnel des requins et son bassin de la « Haute Mer » absolument spectaculaire.
• Se balader sur les remparts de la ville haute : ces fortifications médiévales parfaitement conservées offrent une promenade de 1,5 km avec vue sur les jardins et la basilique.
• Visiter le Vieux Boulogne : flânez dans les rues pavées autour de la mairie et de la place Godefroy de Bouillon pour découvrir l’âme ancienne de la ville.
• Descendre dans la plus vaste crypte de France : située sous la basilique Notre-Dame, elle abrite des fresques et un trésor d’art sacré impressionnant sur plus de 1200 m².
• Parcourir le marché aux poissons : rendez-vous sur le quai Gambetta pour humer l’ambiance authentique du premier port de pêche français et acheter des produits ultra-frais (hum !).
• Le parcours Street Art : Boulogne est devenue une référence mondiale. Ouvrez l’œil pour admirer les fresques monumentales qui colorent les façades de la ville.
• La colonne de la Grande Armée : située à Wimille, elle commémore le camp de Napoléon. Son ascension offre un panorama superbe sur la Côte d’Opale (et parfois l’Angleterre !).
• Profiter des plages de la Côte d’Opale : de la plage de Boulogne aux stations voisines comme Wimereux ou Le Touquet, idéal pour un grand bol d’air iodé.

Suivez le circuit touristique à Boulogne-sur-Mer de la souris ! 😉

Ville haute de Boulogne-sur-Mer

La ville haute de Boulogne-sur-Mer évoque un peu Saint-Malo, en Bretagne, mais perché en hauteur, avec ses remparts et ses édifices de pierre le long de rues pavées.

Elle m’a également évoqué l’architecture du Cotentin, comme le centre de Cherbourg par exemple… Boulogne ne ressemble pas vraiment au reste de la côte d’Opale en tout cas !

Elle occupe l’emplacement du castrum romain, dont on peut observer quelques vestiges dans la crypte de la basilique.

Son axe principal nord-sud, très touristique, est la rue de Lille. Au n°58, remarquez la plus ancienne maison de la ville ! (du XVIe siècle)

Une visite de la vieille vile de Boulogne-sur-Mer permet de découvrir la basilique Notre-Dame, l’hôtel-de-ville, le beffroi, le palais de justice…

Bien sûr, il faut flâner dans les rues et ruelles, il s’agit là du plus plus joli quartier de Boulogne-sur-Mer !

En contrebas de la place Godefroy de Bouillon, ne manquez pas la toute mignonne rue Guyale, très typique, qui débouche sur une placette et le parc Valentine Hugo, plutôt tranquille.

Je l’avais ratée la première fois !

Remparts de la ville haute de Boulogne-sur-Mer

Commençons à visiter Boulogne-sur-Mer à pied avec les remparts !

Ces fortifications ont été érigées au XIIIe siècle sur les fondations de la muraille gallo-romaine. Ils sont renforcés du côté est par le château.

Les remparts de Boulogne-sur-Mer sont percés de quatre portes flanquées de tours : la porte Gayole, la porte des Dunes, la porte de Calais et la porte des Degrés.

On peut faire le tour complet de la ville haute de Boulogne-sur-Mer en suivant les remparts.

Ils offrent des vues variées sur la ville et son port.

C’est une balade à faire si vous venez visiter Boulogne-sur-Mer en amoureux ! 😉

Monument à Mariette : l’Égypte à Boulogne-sur-Mer !

En contrebas du côté nord-ouest, non, vous ne rêvez pas : dans le jardin, ce sont bien des monuments égyptiens !

Curiosité insolite à Boulogne-sur-Mer, ils rappellent que vous êtes dans la ville natale de François Auguste Ferdinand Mariette (1821-1881), un des fondateurs de l’Égyptologie avec Champollion !

Mariette était un jeune professeur au collège de Boulogne-sur-Mer. C’est en admirant les momies du château-musée (voir plus bas) qu’il s’intéressa à la civilisation égyptienne.

Quand on vous dit que visiter les musée peut engendrer des passions culturelles ! 🙂

Il partage alors sa vie entre ses responsabilités au musée du Louvre et les fouilles en Égypte. On lui doit le célèbre Scribe accroupi du musée, une des plus belles pièces du département égyptien.

Mariette meut au Caire en 1881 et l’Égypte lui dédie des funérailles nationales. Voilà pourquoi un monument lui rend hommage dans sa ville natale !

Mariette est représenté en Pacha (titre qu’il posséda à la fin de sa vie) au sommet d’une pyramide.

Il est entourée de la pyramide à degrés de Saqqarah, d’un obélisque, du Nil reconstitué en miniature, de palmiers et d’une barque solaire de Khéops !

Basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer

La basilique Notre-Dame de Boulogne-sur-Mer est l’édifice le plus spectaculaire de la Ville Haute. Ce vaste monument néoclassique du XIXe siècle est coiffé d’une imposante coupole qui culmine à 100 mètres de haut ! Elle est visible à des kilomètres à la ronde, servant de point de repère tant aux marins qu’aux promeneurs.

L’histoire du lieu est singulière : elle fut édifiée entre 1827 et 1866 sous l’impulsion de l’abbé Haffreingue, un architecte autodidacte ! Il souhaitait rebâtir un sanctuaire sur les ruines de l’ancienne cathédrale médiévale, totalement détruite après la Révolution française. C’est aujourd’hui le monument historique principal de Boulogne-sur-Mer.

Si la coupole, un brin surdimensionnée, s’observe de loin, la façade manque cruellement de recul dans les rues étroites de la vieille ville. Difficile pour une petite souris de l’immortaliser en entier !

L’intérieur de la basilique est un peu dépouillé et austère à mon goût, contrastant avec la démesure extérieure. Mais on peut y admirer la célèbre statue de Notre-Dame de Boulogne, représentée sur sa barque. Elle rappelle la légende du VIIe siècle et reste l’objet d’un pèlerinage très suivi chaque été.

Bien sûr, vue d’en dessous, la coupole est réellement impressionnante. J’ai particulièrement aimé les fresques qui ornent cette partie de l’édifice, apportant une touche de couleur à la pierre. Dommage qu’on ne puisse pas y grimper pour admirer la vue panoramique sur la Côte d’Opale !

Mais ne restez pas seulement le nez en l’air ! C’est surtout la visite de l’étonnante et vaste crypte, située sous vos pieds, qui mérite le détour. Elle est unique en son genre… Suivez-moi, on descend ! 🙂

La crypte de la basilique de Boulogne-sur-Mer

Saviez-vous que sous vos pieds se cache un véritable trésor ? La crypte de la basilique de Boulogne-sur-Mer occupe toute la surface de l’édifice supérieur. Avec ses 101 mètres de long sur 40 mètres de large et ses 4000 m² de peintures murales, c’est officiellement la plus grande crypte de France, détrônant même celle de la cathédrale de Chartres !

C’est un véritable réseau labyrinthique de 12 salles reliées par des galeries, qui suivent les limites de l’ancienne église médiévale. Ici, chaque centimètre carré de mur et de voûte est décoré de fresques du XIXe siècle racontant l’histoire de la chrétienté et de la ville.

Au fil de votre exploration, vous découvrirez un trésor d’art sacré exceptionnel, notamment le reliquaire du Saint Sang. Offert par le roi Philippe le Bel à Notre-Dame de Boulogne, il côtoie une collection lapidaire impressionnante regroupant des vestiges de l’époque romaine et médiévale.

Ne manquez pas la crypte romane située sous le chœur. Cette salle du XIe siècle a survécu au temps et offre des chapiteaux sculptés d’animaux fantastiques (un peu comme moi, votre souris préférée !). C’est un lieu chargé d’émotion : durant la Seconde Guerre mondiale, les Boulonnais s’y abritèrent massivement pour fuir les bombardements qui ravageaient la ville basse.

Hôtel de ville et place Godefroy-de-Bouillon

L’hôtel de ville de Boulogne-sur-Mer est un élégant bâtiment de briques roses et pierres, datant du XVIIIe siècle (1734 précisément). Il trône fièrement sur la place centrale de la Ville Haute. Si la façade est sobre, n’hésitez pas à jeter un coup d’œil à l’intérieur : on y trouve une salle d’honneur richement décorée et le cabinet de travail du maire, où Napoléon Bonaparte a séjourné à plusieurs reprises lors de ses préparatifs pour l’invasion de l’Angleterre !

La place de l’hôtel-de-ville, officiellement nommée place Godefroy-de-Bouillon en hommage au célèbre chevalier né à proximité, est le cœur battant du quartier historique. C’est ici que se concentrent les animations et les principales terrasses pour faire une pause café à l’abri des remparts.

Notez qu’il s’agit du point de départ idéal pour explorer les ruelles adjacentes, comme la rue de Lille, très commerçante, ou pour rejoindre le beffroi situé juste derrière l’hôtel de ville.

Beffroi de Boulogne

Situé derrière l’hôtel-de-ville, le beffroi de Boulogne est l’ancien donjon médiéval des comtes de Boulogne, érigé au XIIe siècle, d’où son apparence austère !

Un siècle plus tard, il devient le beffroi de la ville. Il reçoit son couronnement octogonal au XVIIIe siècle.

On peut le découvrir en saison en visite guidée, voir la petite collection lapidaire qu’il abrite, et surtout admirer la vue imprenable depuis le sommet !

De l’autre côté de la rue, l’ancien couvent des Annonciades, bâti au XVIIe siècle, abrite aujourd’hui la bibliothèque municipale.

Enfin à droite de la porte des Dunes, face au beffroi, le palais de Justice offre une façade néoclassique, arborant des statues de Charlemagne et de Napoléon.

La place de la Résistance, où trône le beffroi et les autres bâtiments historiques, est occupée par plusieurs bars et restaurants. Idéal pour une petite pause !

Le château-musée de Boulogne-sur-Mer : un mini-Louvre médiéval

Situé à l’angle est des remparts de la Ville Haute, le château-musée de Boulogne-sur-Mer est une étape absolument incontournable. Séparé du reste de la citadelle par un fossé en eau et un pont-levis, cet édifice médiéval servait autrefois de résidence aux comtes de Boulogne, d’où son nom de château comtal.

Ne vous fiez pas seulement à ses puissantes tours de grès ! À l’intérieur, le monument renferme les collections d’art et d’histoire de la ville. C’est un véritable cabinet de curiosités géant qui, par la diversité de ses trésors, fait figure de mini-musée du Louvre sur la Côte d’Opale.

Des momies égyptiennes aux masques d’Alaska

Le musée est célèbre pour ses collections archéologiques exceptionnelles :

• L’Égypte ancienne : grâce à l’égyptologue boulonnais Auguste Mariette (fondateur du musée du Caire !), vous pourrez y admirer d’authentiques momies et sarcophages.
• L’Antiquité grecque : le musée possède l’une des plus importantes collections de vases grecs en France (près de 450 pièces), dont certains sont des chefs-d’œuvre de la céramique antique.
• L’ethnographie : c’est la partie la plus insolite ! On y découvre des masques amérindiens d’Alaska (Sugpiat) uniques au monde, ainsi que des objets d’Océanie rapportés par les navigateurs du XVIIIe siècle.

Les amateurs d’art plus classique ne sont pas en reste avec une section dédiée à la peinture européenne du XVe au XXe siècle, allant de la Renaissance aux courants impressionnistes.

Un voyage dans les souterrains

Enfin, la visite permet de s’immerger dans l’histoire même du bâtiment. On peut descendre dans les souterrains gallo-romains du château pour y découvrir les bases des anciennes fortifications romaines de Bononia. La découverte s’achève en beauté dans la magnifique salle gothique voûtée sur croisée d’ogives.

J’ai réellement été surprise par la richesse de ce lieu ! C’est l’endroit idéal pour se cultiver tout en restant au sec. 😉

Ville basse de Boulogne-sur-Mer

Casa San Martín

Entre la ville haute et la ville basse, vous remarquerez peut-être une curiosité insolite à Boulogne-sur-Mer : la casa San Martín !

Le général José de San Martín, libérateur de l’Argentine, du Chili et du Pérou de la domination espagnole, mourut en effet dans maison en 1850. Depuis 1926, la maison est administrée par l’État argentin et la visite est gratuite.

Mais comment ce héros des indépendances sud-américaines finit-il dans le Nord de la France ?!

En 1824, après des batailles héroïques, il décide de quitter l’Argentine et de partir en exil, découragé par les querelles intestines.

Après avoir vécu à Bruxelles, il s’établit durablement en France dans une maison près de Paris, avant de s’installer à Boulogne-sur-Mer en 1848.

Un saut en Argentine lors d’une visite de Boulogne-sur-Mer, ça surprend ! Ne ratez pas également sa statue équestre sur le front de mer, près de Nausicaa !

Bon, je suis tombée pendant la quinzaine de fermeture pour travaux, pas de bol !

École-musée de Boulogne-sur-Mer

Parmi les choses à faire à Boulogne-sur-Mer, pourquoi ne pas… retourner en classe ? En fait plutôt une classe de vos parents ou grands-parents ! 😉

Entre la ville haute et la ville basse, au 2, rue de l’Ancien rivage, l’école-musée de Boulogne-sur-Mer offre une visite insolite ! Vous y découvrirez trois salles de classe, des années 1850 aux années 1950 et après. Prix d’entrée symbolique !

Infos sur le site officiel de l’école-musée de Boulogne-sur-Mer.

Grande Rue

Dans le prolongement du square Mariette, la Grande Rue de Boulogne-sur-Mer offre quelques commerces, restaurants, et maisons anciennes.

J’ai surtout bien aimé la perspective sur la coupole de la basilique !

Place Dalton

La place Dalton est le cœur animé de la ville basse de Boulogne-sur-Mer, avec la commerçante rue Thiers.

On y compte plusieurs bars et restos, ainsi que l’église Saint-Nicolas datant du XIIIe siècle, remaniée et assez sobre.

La place Dalton à Boulogne-sur-Mer accueille un marché le samedi matin, offrant de nombreux produits locaux à prix raisonnable.

Street art à Boulogne-sur-Mer

Découverte insolite : savez-vous que la mairie de Boulogne-sur-Mer a fait venir des artistes internationaux pour décorer ses murs-pignons aveugles ? Loin de l’image d’une cité portuaire parfois grise, la ville s’est métamorphosée en une véritable galerie à ciel ouvert.

Le parcours street-art de Boulogne-sur-Mer permet désormais de repérer plusieurs dizaines de fresques monumentales à travers la ville. C’est une idée originale qui égaie merveilleusement les murs ! J’apprécie beaucoup cet art urbain lorsqu’il s’intègre bien au paysage architectural, et c’est précisément le cas ici.

J’ai pris un grand plaisir à découvrir une dizaine de murs peints lors de ma visite de Boulogne-sur-Mer. Ce foisonnement créatif m’a d’ailleurs rappelé mon escapade à Gand, une autre ville où le street art occupe une place de choix.

Sachez que vous n’en trouverez pas dans la vieille ville close, mais nul besoin de s’éloigner beaucoup. Attention, les œuvres sont parfois un peu cachées dans les rues adjacentes, il faut avoir l’œil aux aguets ! 😉

Pour compléter le parcours, vous trouverez également des créations hors des murs, sur divers éléments du mobilier urbain. C’est une chasse au trésor artistique permanente.

Vous pouvez découvrir l’intégralité des fresques et le tracé du parcours sur le site officiel.

Port de Boulogne-sur-Mer

En contrebas du centre-ville, allons désormais voir le port !

Le port de Boulogne-sur-Mer a été hélas lourdement bombardé pendant la Seconde Guerre mondiale.

Bordé de grands immeubles de la reconstruction, il n’a guère de charme, mais il faut s’y rendre pour acheter chaque matin du poisson frais de retour de pêche ! (marché quotidien de 6 h 30 à 12 h 30)

Ne tardez pas : l’après-midi, il ne restera que les goélands se servant les restes, et un délicat fumet chatouillant les narines !

Vous pouvez bien sûr vous promener le long du bord, ainsi que dans le jardin de Nausicaa, un des rares espaces verts de la ville…

Au-delà, c’est la Liane, le fleuve arrosant Boulogne, dont les rives sont jalonnées de promenade et d’un parcours sportif (pas pour moi, hum).

Sur l’autre rive on trouve le casino Golden palace de Boulogne-sur-Mer.

En remontant le quai Gambetta vers la mer, on atteint le siège de l’Ifremer (institut français de recherche pour l’exploitation de la mer) puis Nausicaa, l’attraction touristique incontournable à Boulogne-sur-Mer !

Maison de la Beurière

Autre chose à voir à Boulogne-sur-Mer : à deux pas de Nausicaa, ne ratez pas la maison de la beurière !

Elle se situe au 16, rue du Mâchicoulis qui est une rue-escalier. La maison se situe justement… presque tout en haut ! 😉

Oh, encore un mur peint sympa dans le coin ! 😉

La Beurière est le nom donné au quartier des marins de Boulogne-sur-Mer. La petite maison-musée présente un intérieur traditionnel de maison de pêcheur, dans une des rares rues préservées du quartier du port.

Vous y découvrirez la vie des marins-pêcheurs du Boulonnais, mais plus encore celle de la famille restée au port !

Infos sur la maison de la Beurière sur le site officiel de l’office de tourisme de Boulogne-sur-Mer

Nausicaá : le Centre national de la mer

Nausicaá, ou Centre national de la mer, est bien plus qu’un simple aquarium : c’est le plus grand d’Europe ! Depuis son extension spectaculaire, il présente à Boulogne-sur-Mer plus de 58.000 animaux évoluant dans des bassins aux dimensions vertigineuses.

Le point d’orgue de la visite est le grand bassin de la Haute Mer, qui contient 10 millions de litres d’eau. Avec son tunnel transparent et sa paroi vitrée de 20 mètres de long, on se retrouve face-à-face avec les majestueuses raies mantas et les requins gris. C’est un spectacle hypnotique dont on ne se lasse pas !

Au-delà du grand bassin, ne manquez pas le lagon tropical, l’espace des otaries ou encore l’expérience immersive « Dans l’œil du climat ». Compte tenu de l’immensité du site, prévoyez entre 4 et 5 heures de visite. C’est le lieu idéal pour visiter Boulogne-sur-Mer en famille.

♿ Accessibilité : Nausicaá est un modèle du genre, entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite. Des ascenseurs desservent tous les étages et le parcours est très fluide.

Plage de Boulogne-sur-Mer

Parmi les choses à faire à Boulogne-sur-Mer, au nord du port, juste après Nausicaa, débute la plage de Boulogne-sur-Mer, un peu excentrée du centre-ville donc.

Vous pouvez y pratiquer des spécialités locales de la Côte d’Opale : le char à voile, ou le longe-côte !

ça consiste à marcher dans l’eau jusqu’à la poitrine en combinaison (c’est que la température de l’eau ici est rafraichissante !)

Bon, l’été, si vous avez un côté téméraire, vous pouvez tenter de vous baigner, si vous n’avez pas peur de finir congelés. Non, je blague : l’eau était à 22° quand j’ai fait trempette en août ! 😉

Donc n’hésitez pas l’été, surtout en venant visiter Boulogne-sur-Mer avec des enfants ! 🙂

Le front de mer de Boulogne n’est pas désagréable, avec des petits immeubles et maisons, et les falaises au loin. Moins de béton que sur la Côte d’Azur finalement, ou qu’au Touquet !

Vue depuis le calvaire des marins

Plus insolite à Boulogne-sur-Mer, vous pouvez aller admirer la vue depuis les hauteurs, au niveau du calvaire des marins !

Depuis le port, il suffit d’emprunter les escaliers… ou la route en pente ! Nous l’avons fait, ce n’est pas insurmontable !

Vous pouvez d’ailleurs vous garer gratuitement dans le quartier, pratique pour visiter Nausicaa en suite…

De là, vue plongeante sur le port, les falaises, et la ville d’Outreau en face (hélas tristement célèbre…).

Colonne de la Grande Armée

L’ascension de la colonne de la Grande Armée, érigée sur ordre de Napoléon sur une colline de Wimille dominant Boulogne-sur-Mer, offre un vaste panorama.

On peut y admirer la ville, la campagne boulonnaise et les côtes de la Manche (et même l’Angleterre par temps dégagé), à 150 m au-dessus des flots.

Bon, il y a 54 mètres et 264 marches à gravir avant ! Moi, à la fin de mon séjour nordiste, je n’avais déjà plus de pattes, aïe… 🙁

En haut, Napoléon tourne le dos à l’Angleterre… L’Empereur était certes un insulaire de naissance, mais il appréciait peu nos amis britanniques ! 😉

Le site est géré par les monuments nationaux, avec les réductions et gratuités habituelles (jeunes de moins de 26 ans, chômeurs, handicapés et accompagnateur, etc)

Infos pratiques sur le site officiel de la colonne de la Grande Armée

Que faire à Boulogne-sur-Mer en amoureux

Bon, oublions un instant les effluves iodées du marché aux poissons ! Boulogne-sur-Mer possède un charme médiéval insoupçonné pour une escapade romantique. La Ville Haute, enserrée dans ses remparts, est le lieu idéal pour une balade main dans la main, loin de l’agitation du port.

Le tour des remparts de Boulogne-sur-Mer offre des points de vue superbes sur la ville et la mer. Pour prolonger le plaisir, je vous suggère de pousser jusqu’à Wimereux, la station balnéaire voisine, pour admirer ses villas Belle Époque colorées. Rien de tel qu’un coucher de soleil sur la Digue pour clore la journée.

Enfin, pour marquer le coup, Monsieur pourra offrir un dîner romantique à La Matelote, le restaurant gastronomique étoilé de la ville. C’est une véritable institution boulonnaise pour les amateurs de produits de la mer d’exception ! 😉

Que faire à Boulogne-sur-Mer quand il pleut ?

La météo du Pas-de-Calais vous joue des tours ? Pas de panique, une journée sous la pluie à Boulogne-sur-Mer est l’occasion parfaite pour explorer les trésors abrités de la ville. Évidemment, s’enfermer 4 à 5 heures à Nausicaá est le premier réflexe, mais attention : hors saison seulement ! Durant les vacances et les week-ends pluvieux, c’est la cohue totale.

Voici mes alternatives pour rester au sec :

• La Crypte de la Basilique Notre-Dame : c’est l’une des plus vastes de France. Un dédale souterrain fascinant, chargé d’histoire et de mystère, parfait pour s’abriter des intempéries.
• Le château-musée : situé dans la Ville Haute, il abrite des collections égyptologiques et ethnographiques (notamment des masques alaskiens) uniques au monde, le tout dans un cadre médiéval superbe.
• Une pause gourmande : profitez de l’averse pour déguster une spécialité boulonnaise dans un salon de thé de la rue de Lille, à l’abri des remparts.

Que faire à Boulogne-sur-Mer avec des enfants ?

Vous vous demandez que faire à Boulogne-sur-Mer en famille ? La cité maritime est une destination géniale pour un séjour avec des souriceaux !

• Nausicaá : le centre national de la mer reste l’étape reine. Les aquariums géants, le tunnel des requins et les otaries émerveillent toujours les enfants. Pensez à réserver pour éviter l’attente.
• Le Parc de la Liane : un vaste espace vert avec des aires de jeux modernes, des pistes cyclables et même la possibilité de louer des rosalies ou des pédalos en saison.
• Les jardins d’enfants : ne manquez pas le jardin de la place Léopold Bellan, avec ses jeux de sable et son ambiance familiale face au port.
• L’aventure médiévale : faire le tour des remparts transforme la visite historique en véritable jeu de rôle pour les enfants, entre tours et portes fortifiées.

Enfin, un petit tour au port de pêche pour observer le déchargement des bateaux est un spectacle gratuit et fascinant pour les petits curieux. 😉

Où manger à Boulogne-sur-Mer : les meilleurs restaurants

Vous souhaitez savoir où manger à Boulogne-sur-Mer et où se trouvent les meilleurs restaurants ?

Le restaurant gastronomique le plus réputé de Boulogne-sur-Mer est la Matelote, face à Nausicaa. C’est le lieu idéal pour goûter du poisson frais finement cuisiné. Toutefois le restaurant a perdu son étoile et les commentaires sont mitigés…

Infos sur le site de la Matelote

Boulogne-sur-Mer offre deux autres tables citées au Michelin : l’Ilot vert (36, rue de Lille, dans la vieille ville) et le restaurant de la plage (124 boulevard Sainte-Beuve), très bien notés. Hélas, pas facile d’y obtenir une place au pied levé ! Sans parler des jours de fermeture (dimanche et lundi, voire mardi !)

Noté dans le Gault et Millau, nous avons dîné au restaurant de la Haute Ville. Cadre agréable avec son jardin, et très bon rapport qualité-prix pour le menu à 32€. Nous avons partagé la viande et le poisson en plat.

Une des meilleures adresses de notre séjour !

Ailleurs dans la ville, c’est finalement moins évident…

Un tuyau ? Allez sur le port de pêche moderne de Boulogne-sur-Mer, sur l’autre rive de la Liane. Regardez bien derrière l’entrepôt Findus (heureusement, il y a… bref !) 😉

Vous y trouverez le Châtillon (6, rue Charles Tellier), un petit restaurant qui ne paie pas de mine entre les entrepôts de poisson !

On y sert de 4 h 30 à 16 h 30, selon les horaires des pêcheurs et dockers ! Mais ici, poissons et fruits de mer sont on ne peut plus frais et à prix abordable !

Infos sur le site de la brasserie le Châtillon

Visiter Boulogne-sur-Mer avec un handicap

Boulogne-sur-Mer présente un profil contrasté pour les personnes à mobilité réduite. Si les aménagements modernes autour du port sont exemplaires, la vieille ville historique demande un peu plus d’organisation. Voici ce qu’il faut retenir :

• Nausicaá : c’est le « bon élève » de la ville. Le centre national de la mer est entièrement accessible en fauteuil roulant. Des ascenseurs permettent d’accéder à tous les niveaux et des fauteuils sont gracieusement prêtés à l’accueil (sur réservation conseillée).
• La Ville Haute (vieille ville) : les remparts et les rues pavées peuvent être éprouvants. Cependant, le tour des remparts reste praticable sur une grande partie de son tracé pour les fauteuils manuels accompagnés ou les fauteuils électriques.
• Le château-musée : un ascenseur permet d’accéder aux collections principales. Notez toutefois que certaines parties médiévales du château restent inaccessibles en raison de l’architecture d’origine.
• La crypte de la Basilique : malgré sa structure souterraine, un aménagement spécifique permet d’accéder à une grande partie de ce site exceptionnel.

Avis de la souris sur Boulogne-sur-Mer

Boulogne-sur-Mer évoque avant tout un grand port de pêche sur les côtes de la Manche, et une ville en partie reconstruite après le désastre de la Seconde Guerre mondiale. Pas de quoi séduire de prime abord !

Mais la ville offre un superbe aquarium, et une étonnante ville haute ceinte de remparts, qui évoque un peu Granville voire Saint-Malo.

Aux alentours de Boulogne-sur-Mer, la Côte d’Opale offre de vastes et belles plages, et quelques jolies stations balnéaires aux jolies maisons anciennes.

On s’y promène aussi sur le grand site national des deux caps, Gris-Nez et Blanc-Nez, face aux falaises britanniques !

FAQ : toutes les réponses pour visiter Boulogne-sur-Mer

Combien de temps faut-il pour visiter Boulogne-sur-Mer ?

Pour voir l’essentiel (Nausicaá et la Ville Haute), une journée complète est le minimum. Cependant, je vous recommande vivement d’y passer 2 jours ou un week-end. Cela vous permet de consacrer 4 à 5 heures à l’aquarium sans vous presser et de découvrir les environs comme Wimereux ou le Cap Gris-Nez.

Où se garer gratuitement à Boulogne-sur-Mer ?

C’est le point noir ! Près de Nausicaá, le stationnement est payant et cher en saison. Ma petite astuce de souris : cherchez du côté du quai de l’Éperon ou utilisez les parkings gratuits un peu plus excentrés vers la Liane, puis rejoignez le port à pied ou en bus.

Que faire à Boulogne quand il pleut (à part Nausicaá) ?

Si l’aquarium est complet ou trop bondé, réfugiez-vous dans la crypte de la Basilique Notre-Dame ou au château-musée. Ces lieux offrent une immersion historique totale bien au sec !

Peut-on visiter Boulogne-sur-Mer à pied ?

Oui, le centre-ville et la Ville Haute se parcourent très bien à pied. Attention cependant au dénivelé : pour monter du port vers la vieille ville, ça grimpe sec ! Si vous avez les pattes fatiguées, les bus de ville font la liaison très régulièrement.

Quelle est la meilleure période pour venir ?

Le printemps et l’été sont idéaux pour profiter de la plage et des remparts fleuris. Mais Boulogne a aussi son charme en hiver avec ses fêtes de la mer et son ambiance maritime authentique, loin des foules touristiques.

Que faire autour de Boulogne-sur-Mer

Vous savez maintenant quoi voir à Boulogne-sur-Mer ! 😉

Le premier port de pêche français est considéré comme la capitale de la Côte d’Opale, qui s’étend sur 120 km de la frontière belge à la baie de Somme.

Où se promener autour de Boulogne-sur-Mer ?

Découvrez toutes les choses à faire et à visiter sur la Côte d’Opale dans mon guide complet !

Wimereux : une station balnéaire de charme

Immédiatement au nord de Boulogne-sur-Mer, à 5 km, Wimereux est une charmante station balnéaire comptant 6000 habitants (l’hiver).

On peut s’y rendre facilement en train, en descendant en gare de Wimille – Wimereux, proche du centre.

Wimereux offre une vaste plage de sable, longée par une digue-promenade.

En saison, on y remarque de jolies cabines de plage bleues et blanches, toutes personnalisées !

Mais Wimereux se distingue surtout avec de fort belles maisons, typiques de l’architecture balnéaire.

Parcourez la rue du Général-de-Gaulle (parallèle au front de mer), mais aussi la rue Napoléon, la rue des Anglais…

J’ai trouvé cela très joli ! Digne des stations balnéaires normandes comme Cabourg ou Trouville.

Certaines maisons m’ont même évoqué la fascinante Mers-les-Bains, autre jolie station balnéaires des Hauts-de-France, dans la Somme.

De l’autre côté du pont sur le Wimereux (le petit fleuve !), un joli jardin accueille fleurs, pièce d’eau et canards gras (et ingrats) !

En effet, ces magrets sur pattes viennent vous voir… puis vous ignorent superbement si vous n’apportez pas de victuailles !

Ambleteuse et Audresselles

Au-delà de Wimereux, poursuivez pour découvrir d’autres stations balnéaires plus tranquilles !

Ambleteuse est surtout connue pour son fort, et possède une promenade fort agréable en bord de mer !

Entre Wimereux et Ambleteuse, je vous recommande la plus sauvage plage des Dunes de la Slack, si vous préférez vous baigner (ou marcher en mer…) hors du béton !

Un peu plus loin, Audresselles offre le charme d’un village de pêcheurs, plus populaire que ses voisines.

Nous avons très bien mangé au Loup de mer !

Cap Gris-Nez

Ce cap Gris-Nez porte un très joli nom, vous ne trouvez pas ? Enfin moi, il me plaît bien… 🙂

Savez-vous que le cap Gris-Nez est le point de France le plus proche de la Grande-Bretagne ? A seulement 28 km, c’est la « Perfide Albion » !

On peut faire le tour du cap, haut de 45 mètres, grâce à trois parcours balisés menant à trois tables d’orientation.

Comptez une heure pour en faire tranquillement le tour complet depuis le parking (heureusement gratuit).

Par temps clair (qui a dit rarement ?), on aperçoit à l’est le cap Blanc-Nez, et en face outre-Manche, les blanches falaises anglaises.

Entre les deux, c’est le détroit du Pas-de-Calais, un des plus fréquentés au monde ! Le CROSS, dont le bâtiment domine le cap, surveille l’intense trafic maritime remontant vers les grands ports de Rotterdam, Anvers ou Dunkerque…

Vous trouvez plusieurs panneaux explicatifs bien conçus expliquant le trafic maritime de la Manche et la faune locale.

Cap Blanc-Nez

Le cap Blanc-Nez se situe un peu plus à l’est, à une dizaine de kilomètres en direction de Calais. Entre les deux, c’est la station balnéaire de Wissant, et sa vaste plage de sable.

Ce cap est haut de 132 mètres, et offre un large panorama sur le cap Gris-Nez, Sangatte et Calais, les collines du Boulonnais, et en face, l’Angleterre !

Bon, du moins par temps ensoleillé… 😉

Admirez au passage le trafic continuel au débouché de la Manche sur la mer du Nord : les énormes porte-conteneurs croisent les ferrys se rendant sans cesse à Douvres depuis le port de Calais.

Ils auraient pu creuser un tunnel sous la Manche, c’eût été plus pratique, foi de souris. Enfin je dis ça… 🙂 Tiens, justement…

Sangatte

La petite station balnéaire de Sangatte fait face à l’Angleterre. On y trouve une petite plage et une église du XIXe siècle dominant quelques maisons plutôt simples.

Outre la difficile problématique récente des migrants (le camp n’existe plus), elle est surtout connue pour être le point de départ de plus de 130 projets de traversée de la Manche !

Dès le XIXe siècle, on entreprend un tentative de tunnel : pas moins de 1800 mètres sont creusés sous la mer ! Mais le projet est rapidement abandonné du côte anglais et le puits est rebouché.

On l’aperçoit encore au-dessus de la plage, en cherchant bien dans la broussaille, à droite en sortant du village vers le cap Blanc-Nez…

Durant les années 1970, nouveau projet : une descenderie est creusée depuis le centre du village. Mais le Royaume-Uni est alors en quasi-faillite et le projet est de nouveau abandonné ! On en voit encore les vestiges de nos jours…

Juste à côté, un étrange édifice est clôturé de grillages électrifiés ! C’est la fameux puits de Sangatte, où ont démarré les travaux du dernier projet de tunnel, qui a enfin abouti celui-là !

Aujourd’hui, le puits est rebouché par une énorme dalle de béton. Mais il abrite l’énorme système de ventilation du tunnel…

C’est qu’en souterrain et avec la circulation des trains, il ferait 35° dans le tunnel ! La climatisation des installations permet de limiter la température à 25°.

Trois kilomètres plus haut, le fameux tunnel débouche à Coquelles, sur les vastes installations du terminal transmanche.

On y trouve un centre commercial (en forme de tunnelier !), assidument fréquenté par les Anglais… Enfin, surtout le rayon alcool du Carrefour me dit-on ! 😉

On peut voir deux éléments de tunneliers, sur les deux ronds-points à chaque débouché du village de Coquelles !

Wissant 

Entre les deux caps, vous trouverez la plaisante station balnéaire de Wissant ! Plus populaire que Wimereux, promenez-vous le long de la Digue, et par temps dégagé, admirez la vue sur les deux caps.

J’ai même pu mettre mes pattes dans l’eau ! 😉

Dunkerque et Malo-les-Bains

Poussons jusqu’au bout de la Côte d’Opale, à Dunkerque, le troisième port de France ! Grande ville portuaire largement reconstruite après 1945, Dunkerque ne séduit pas de prime abord.

Pourtant la ville conserve son sympathique front de mer à Malo-les-Bains, avec sa vaste plage de sable dominée par de jolies villas balnéaires éclectiques, Art nouveau, Art déco ou néo-flamandes !

Le musée portuaire de Dunkerque expose trois bateaux et mérite le déplacement !

Découvrez que voir à Dunkerque et ses alentours avec la souris !

Bergues

A deux pas de Dunkerque et de la frontière belge, Bergues est une charmante petite ville flamande entourée de remparts, qui mérite un détour.

Ce nom là vous dit bien quelque chose… Mais oui ! Bienvenue chez les Ch’tis ! 😉

Découvrez Bergues et ses lieux de tournage avec la souris !

Hardelot-Plage

Poursuivons notre visite de la Côte d’Opale au sud de Boulogne-sur-Mer cette fois ! La petite station balnéaire d’Hardelot-Plage se situe juste au sud de Boulogne-sur-Mer.

Éloignez-vous du bord de mer, un brin bétonné, pour découvrir les jolies maisons élégantes, évoquant l’Angleterre.

Tiens, justement, le château d’Hardelot fut construit au XIXe siècle par un britannique, sur le modèle du château de Windsor !

Il accueille du mobilier victorien et Napoléon III et présente une petite collection dédiée aux relations franco-britanniques (compliquées !)

Le Touquet-Paris-Plage

La station balnéaire chic du Touquet est un peu le Deauville du Nord !

Située à 23 km au sud de Boulogne-sur-Mer, Le Touquet offre une belle plage de sable fin, et de magnifiques villas plus ou moins anciennes, dans un vaste bois de pins.

Il faut arpenter les rues de la station, bordées de fort belles maisons. Une d’elle est célèbre depuis mai 2017, et gardée nuit et jour par la police…

Nous n’en dirons pas plus ! (vous trouverez un indice chez Jean Trogneux au pied de la cathédrale d’Amiens…) 😉

Découvrez les choses à faire au Touquet et Étaples

Montreuil-sur-Mer

Faisant partie des « plus beaux détours de France », la petite ville de Montreuil-sur-Mer offre en effet un centre historique joli et bien préservé !

Tout comme Boulogne, la ville haute est entourée de remparts sur lesquels il est possible de se promener, offrant une jolie vue et d’agréables jardins.

Attention, contrairement à ce que le nom indique, Montreuil n’est en fait pas au bord de mer…

Découvrez que voir à Montreuil-sur-Mer avec la souris

De Boulogne à Montreuil, voilà qui parlera aux Parisiens en vacances ! 😉

Saint-Omer et le marais audomarois

A environ 45 minutes de route de Boulogne, la jolie ville de Saint-Omer demeure quelque peu méconnue !

Vous y découvrirez un charmant centre historique préservé, avec ses maisons typiques en brique jaune. Mais aussi une superbe cathédrale, un canal, un musée, un agréable jardin public fleuri…

Aux alentours, le marais audomarois offre de belles promenades dans la nature. Ne manquez pas de faire une excursion en barque !

Découvrez que faire à Saint-Omer avec la souris

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