Les souterrains de Naples font partie intégrante de l’histoire de la ville ! Des associations proposent des parcours sur différents sites de la ville.

En plein centre, il existe deux parcours complémentaires et proches l’un de l’autre : « Napoli sotterranea » ou Naples souterraine dont l’entrée se situe sur la piazza San Gaetano, juste à côté de la basilique San Paolo Maggiore.

Et un autre parcours du Naples souterrain existe sous le complexe de San Lorenzo Maggiore, situé sous la basilique du même nom.

Quel Naples souterrain choisir ? Comme il fallait bien en choisir déjà un, nous avons donc jeté notre dévolu sur la « Naples souterraine ». Ce sont surtout les horaires de visite qui furent déterminants.

Visite virtuelle en photos de la Naples souterraine, comment y aller, parcours détaillé, tarifs des billets, horaires, et bien sûr, mon avis de souris, tout est ici ! 😉

Où se trouve l’entrée de Napoli Sotterranea ?

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Informations pratiques pour la visite du « Naples souterrain »

Les visites de la Naples souterraine sont obligatoirement guidées, en anglais ou en italien. Mais des réservations peuvent être effectuées pour des visites dans d’autres langues. Pour la visite en français donc, il faudra réserver ! 😉

Horaires et durée de visite de la Naples souterraine

La visite en italien de la Naples souterraine a lieu toutes les heures, et celle en anglais toutes les deux heures, de 10 h à 18 h, pour une durée d’environ 1 h 30. Il vaut donc mieux être là au bon moment, hum.

Quel est le prix du billet pour la Naples souterraine en 2026 ?

Ici, pas de salle d’attente ou de billetterie, mais une modeste entrée couverte avec un banc, distributeur de café et des WC. Le prix du billet est de 15 € en 2026 (10 € en 2019), un tarif encore raisonnable pour la durée de la visite.

ça a depuis augmenté à 15 €… Plus d’infos sur le site officiel de Naples souterrain

En ce jour pluvieux de mars, il y avait quand même foule ! Et oui, les souterrains de Naples, ça intéresse, vous ne serez donc pas tous seuls, mais cela vaut le coup !

N’oubliez pas votre petite laine si vous visitez l’été, la température y est constante toute l’année : environ 14 degrés.

Découvrez également que faire à Naples quand il pleut !

Histoire et visite de la Naples souterraine

Après une descente de 40 mètres, la visite de la Naples souterraine peut commencer ! Vous découvrirez donc une toute petite partie de ce monde souterrain très étendu.

Petite histoire des souterrains de Naples

Les souterrains de Naples ont une très longue histoire ! Aussi étonnant que cela puisse paraître, les premiers tunnels furent creusés à la fin de la préhistoire, il y a environ 5000 ans !

Les Grecs exploitèrent ensuite les carrières de tuf volcanique pour construire les murs de la ville ainsi que divers monuments.

Une reconstitution montre d’ailleurs leur technique d’excavation, à l’aide de pieux de bois mouillés, utilisés pour casser la pierre. Et oui, à l’époque, pas de machine !

On retrouve quelques graffitis sur les murs de l’ancienne carrière, identiques à ceux présents sur les vestiges des murs de la ville. Vous en verrez par exemple sur la piazza Bellini (pas de chance pour moi, je n’ai vu cette place que de nuit)

Les Romains utilisèrent ensuite ces souterrains et continuèrent de creuser, afin de construire un aqueduc de 400 km de long pour alimenter la ville en eau.

Un réseau de canaux distribuait l’eau dans de vastes citernes afin de desservir différentes parties de la ville. Il fut agrandi en 1629. C’est que la population de Naples ne cessait de croire !

L’aqueduc fut utilisé jusqu’à l’épidémie de choléra de 1884, avant d’être abandonné. Car comme tout le monde le sait, le choléra est transmis par l’eau (et non pas par les rats, ça, c’est la peste !)

Les Napolitains utilisèrent alors les souterrains et leurs grottes artificielles pour… y entreposer leurs déchets ! Comme quoi, la crise des déchets à Naples, ce n’est pas nouveau !

Plusieurs grottes sont donc aujourd’hui inaccessibles pour cette raison, les déchets les ayant complètement bouchées…

Les souterrains de Naples durant la Seconde Guerre mondiale

Les souterrains de Naples servirent d’abri contre les bombardements pendant la Seconde Guerre mondiale.

Plus qu’un simple refuge, ils devinrent des lieux d’habitation pour plusieurs milliers de napolitains, avec lits, effets personnels, toilettes… Nous pouvons d’ailleurs voir quelques reconstitutions ainsi que les toilettes d’origine. Hum, ça ne donne pas envie !

Malheureusement, l’utilisation des souterrains de Naples s’étendit au-delà de la guerre, car après, il fallait reconstruire…

Plusieurs familles vécurent donc ici pendant des années, dans l’humidité, le manque de lumière (des ouvertures permettaient tout de même de voir le jour) et des conditions très précaires.

J’avoue, j’ai eu mal pour eux ! Même s’il est impossible de vraiment imaginer leur dur quotidien.

Les citernes gréco-romaines

Nous arrivons ensuite dans la partie la plus fascinante du parcours de la Naples souterraine. Mais elle est clairement à déconseiller aux claustrophobes !

D’étroits tunnels vous amènent à d’anciennes citernes de l’époque gréco-romaine. Bien sûr, elles ont été remises en eau pour le plaisir de nos yeux !

Attention, les tunnels n’étant pas éclairés, il faudra vous munir d’une petite lampe en forme de bougie (ambiance garantie…) fournie pour l’occasion.

Mais je confirme que c’est vraiment très étroit ! Heureusement que je suis une petite souris, c’est plus simple… Mais il ne vaut mieux pas avoir abusé des pizzas et des babas pour être à l’aise, hum. 😉

Cette partie de la visite est donc facultative, mais j’aurais trouvé dommage de m’abstenir, c’était vraiment spécial et très intéressant.

Pour l’anecdote, plusieurs maisons, couvents ou palais, avaient un accès direct aux citernes. Les pozzari étaient chargés de crapahuter dans ce dédale pour remonter l’eau à la surface. Dur métier…

En levant le museau, j’ai d’ailleurs pu voir les puits qu’ils utilisaient pour cette dure besogne, avec quelques points d’accroche sculptés dans la roche.

L’agriculture souterraine à Naples

Notre guide nous a ensuite montré quelques salles dédiées à l’agriculture souterraine de Naples. Il s’agissait à l’origine d’une première expérience destinée à réhabiliter ces souterrains, laissés à l’abandon peu de temps après la guerre.

L’idée fut abandonnée car pas vraiment rentable. Oui, tout doit l’être de nos jours, et il faut avouer que les touristes paient mieux… Mais aujourd’hui, on y cultive encore un peu, entre autre, du basilic frais !

L’humidité et la température ambiante étant propice à certaines cultures, et l’air étant moins pollué qu’à l’extérieur, l’idée était bien trouvée ! Avis aux amateurs…

Le musée de la Seconde Guerre mondiale

Un petit musée évoque cette guerre dévastatrice qui poussa les habitants à se réfugier dans les souterrains de Naples.

Malheureusement, j’ai trouvé que nous n’avions disposé que de peu de temps dans cette partie. Les revers d’une visite guidée…

Une petite boutique vous propose divers produits, notamment du Tufello, vin vieilli dans les sous-sol du couvent San Gregorio Armeno, non loin de là. Là encore, faites-vous plaisir !

J’ai quand même trouvé que peu de temps était laissé aux visiteurs pour effectuer leurs emplettes.

La visite de l’ancien théâtre gréco-romain

Il n’y a désormais plus qu’à remontrer à la surface pour la seconde partie de la visite de la Naples souterraine.

C’est sans doute la partie la plus insolite et la plus « typique » de la visite ! Le guide nous emmène un peu plus loin dans une ruelle étroite (sous la pluie, ce fut long… surtout qu’en sortant des souterrains, je n’avais pas chaud !)

Il nous ouvre la porte d’un ancien basso : il s’agit de ces petits appartements traditionnels du vieux Naples, situés au rez-de-chaussée et s’ouvrant directement sur la rue.

Une entrée secrète dans un « basso » napolitain

À première vue, on a l’impression d’entrer chez quelqu’un, dans une pièce de vie ordinaire ! Mais la surprise est totale : le guide pousse un lit et soulève une trappe dissimulée sous le plancher, et l’on découvre que la maison a été bâtie directement sur les gradins du <>théâtre antique de Néron !

On ne descend pas dans une simple cave, mais on plonge littéralement dans la structure de marbre et de briques de l’époque romaine. Imaginez que pendant des siècles, des familles ont vécu, mangé et dormi au-dessus de ce vestige historique sans même le savoir. C’est toute la magie de Naples, où les époques s’empilent comme un mille-feuille.

De là, comme par un tour de passe-passe, elle pousse alors un lit pour découvrir un mystérieux escalier. Nous voilà sous les restes d’un théâtre gréco-romain !

Mais pas n’importe lequel… Situé à deux pas de l’ancien forum (piazza San Gaetano actuelle), il s’agissait d’un des plus grands de la ville de Neapolis ! Il fut utilisé du IVe siècle avant J.-C jusqu’au IIe siècle de notre ère.

C’est ici que le fameux empereur Néron venait pousser la chansonnette ! D’après la légende, il soudoya des spectateurs pour l’applaudir !

Bien sûr, dans cet espace de 150 m², on est loin de se rendre compte de la taille du théâtre, dont les vestiges sont aujourd’hui recouverts pas des habitations (et on n’allait quand même pas tout raser).

Ce sont dans les caves que l’on retrouve donc les traces de ces ruines. Il faudra donc un peu d’imagination !

Les crèches napolitaines

La visite de la Naples souterraine se termine par une exposition de crèches typiques du XVIIIe siècle, époque où cet artisanat était en plein essor. Plus que de simples crèches représentant des scènes de la Nativité, ce sont là de véritables miniatures qui s’offrent à nos yeux.

J’ai bien aimé les représentations de différentes échoppes napolitaines, surtout celles avec de la nourriture, après tout, je reste une souris gourmande… Un petit espace est également dédié à Sophia Loren, originaire de Naples.

Voilà, la visite du Naples souterrain est terminée ! 😉

Avis de la souris sur la Naples souterraine

Je voulais vraiment effectuer au moins une visite des souterrains de Naples lors de ce deuxième séjour dans la ville, et ne fus pas déçue.

Je regrette un peu cependant que nous ayons été trop nombreux dans le groupe selon moi, rendant parfois l’écoute de la guide un peu difficile. De plus, cela résonnait bien à l’intérieur.

J’aurais également aimé pouvoir passer plus de temps à certains endroits, c’est qu’avec mes petits pattes, cela allait parfois un peu vite. Je vous recommande tout de même cette visite de la Naples souterraine, pour voir Naples d’un autre œil et découvrir un endroit insolite, loin des églises baroques ! 😉

FAQ : tout savoir avant de descendre dans la Naples souterraine

Peut-on visiter Napoli Sotterranea si l’on est claustrophobe ?

Oui, c’est tout à fait possible : les salles sont généralement vastes avec de hauts plafonds. Le seul passage très étroit est optionnel et vous pouvez choisir de ne pas le faire.

Quelle est la température dans les souterrains de Naples ?

Il fait environ 17 °C toute l’année : la fraîcheur est constante, peu importe la météo extérieure. Prévoyez un petit pull, même en plein été !

Combien de temps dure la visite guidée ?

Comptez environ 1 h 30 pour l’ensemble du parcours, incluant la descente dans les citernes et la découverte du théâtre romain dans le « basso ».

Les photos et vidéos sont-elles autorisées ?

Oui, vous pouvez prendre des photos sans flash pour immortaliser les lieux : les galeries sont très photogéniques, surtout avec la lueur des bougies.

Le parcours est-il accessible aux poussettes ou fauteuils roulants ?

Malheureusement non : l’accès se fait par un escalier de 121 marches et les sols sont parfois irréguliers. Je vous conseille de privilégier le porte-bébé pour cette visite.

Et vous, seriez-vous prêt à tenter l’aventure ?

Visiter les entrailles de Naples est une expérience que l’on n’oublie pas de sitôt. Entre l’émotion de l’histoire et l’adrénaline des passages étroits, c’est un voyage qui ne laisse personne indifférent !

Alors, seriez-vous prêt à ramper dans les tunnels à la lueur d’une bougie ou préférez-vous rester dans les salles monumentales ? Dites-le moi en commentaire, la souris est curieuse de connaître votre avis ! 🐭

Pour aller plus loin : préparez votre séjour à Naples

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