Visiter la colline du Quirinal : entre pouvoir, baroque et calme olympien !

Vous venez de jeter votre pièce à la fontaine de Trevi ? Ne redescendez pas tout de suite vers le Corso ! Juste au-dessus de vos têtes, à quelques minutes d’escaliers, se cache la plus noble des sept collines de Rome : le Quirinal !

Alors que la foule se presse au bord de l’eau, ici, on prend de la hauteur pour découvrir un quartier de palais, de jardins secrets et de panoramas grandioses. Le Quirinal est une bouffée d’oxygène pour le voyageur fatigué !

Du haut de ses 61 mètres, c’est la plus haute des sept collines de Rome, mais aussi le cœur battant de la vie politique italienne. C’est ici que réside le président de la République dans un palais immense, bien plus vaste que l’Élysée ou la Maison-Blanche !

Le quartier a traversé les millénaires : prisé durant l’Antiquité pour ses thermes (merci Constantin), délaissé au Moyen-Âge, puis métamorphosé à la Renaissance par des papes bâtisseurs qui voulaient de larges avenues et des perspectives grandioses.

Aujourd’hui, on y grimpe pour plusieurs raisons :

• Le prestige : admirer le palais présidentiel et sa relève de la garde.
• Le duel artistique : découvrir deux des plus belles églises baroques de Rome, nées de la rivalité entre le Bernin et Borromini.
• L’art : s’émerveiller devant les chefs-d’œuvre du palais Barberini ou les expositions des anciennes écuries (les Scuderie).
• Le panorama : profiter d’une vue imprenable sur les dômes de la ville, sans les bousculades !

Suivez-moi dans ce guide de la souris, on prend de la hauteur pour découvrir une facette plus noble et sereine de la Ville éternelle, loin du tumulte des selfies ! 😉

Plan du quartier du Quirinal à Rome

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La place du Quirinal : entre prestige et panorama

Sur cette vaste place aérée, l’ambiance change radicalement : ici, on respire !

Une fois franchis les escaliers qui montent depuis la zone de Trevi, le changement d’ambiance est radical. Sur la place du Quirinal, l’espace s’ouvre. Ici, pas de marchands de roses ou de pickpockets, mais des carabiniers en grande tenue et un horizon qui se dégage.

De la terrasse, jetez un coup d’œil en arrière : vous surplombez tout le quartier que vous venez de traverser ! Au coucher du soleil, c’est l’un des points de vue les plus élégants de la ville, avec le dôme de Saint-Pierre qui semble vous saluer au loin. 🙂

On y trouve un obélisque provenant du mausolée d’Auguste, la fontaine de Monte Cavallo, mais on y vient surtout pour admirer le palais du Quirinal, une bâtisse colossale qui a vu défiler l’histoire de l’Italie. Il fut d’abord la résidence d’été des papes (pour chercher la fraîcheur en hauteur), puis celle des rois, avant de devenir le siège de la Présidence de la République.

• La relève de la garde : si vous voulez un peu de spectacle gratuit, ne manquez pas la relève de la garde présidentielle ! Elle a lieu tous les jours à 15 h 10 (et le dimanche à 16 h avec la fanfare). C’est un moment solennel très apprécié des photographes ! 😉
• Visiter le palais : si la souris n’a pas encore pu se faufiler à l’intérieur, sachez que c’est désormais possible sur réservation (au moins 5 jours à l’avance). Les jardins, eux, ne s’ouvrent au public que l’après-midi du 2 juin pour la fête nationale.
• Les écuries (Scuderie del Quirinale) : situées juste en face du palais, ces anciennes écuries papales sont devenues l’un des plus prestigieux centres d’exposition de Rome.
• La vue au coucher du soleil : c’est le clou du spectacle ! Depuis les terrasses de la place, près de l’obélisque et de la fontaine de Monte Cavallo, on profite d’une vue plongeante sur les toits de Rome. Au loin, le dôme de Saint-Pierre se découpe sur le ciel. C’est l’endroit idéal pour finir la journée avant de descendre les escaliers qui mènent, en quelques minutes, à la fontaine de Trevi.

À l’intérieur du palais : ce qui vous attend

Contrairement à l’Élysée, le « palais des papes et des présidents » se visite presque toute l’année ! C’est une occasion unique de découvrir des salons fastueux, des tapisseries monumentales et les jardins à l’italienne.

En franchissant le seuil, on change de dimension : l’escalier d’honneur de Mascherino, d’une élégance rare, vous conduit vers l’étage noble où s’enchaînent les chefs-d’œuvre.

Le clou du spectacle reste sans doute la salle des tapisseries, dont les parois sont littéralement recouvertes de tissages gobelins d’une finesse incroyable, ainsi que la chapelle Pauline, qui possède les mêmes dimensions que la chapelle Sixtine au Vatican. On y admire des plafonds à caissons dorés et des sols en marbre précieux qui témoignent de l’époque où le palais était encore la résidence d’été des papes.

Si vous optez pour le grand parcours, la visite se prolonge dans les coulisses du pouvoir actuel. Vous traverserez les bureaux de la présidence avant de descendre vers les anciennes écuries.

C’est ici que sont conservés les carrosses royaux, une collection rutilante de véhicules d’époque encore utilisés lors des grandes cérémonies. Enfin, la balade se termine en apothéose dans les jardins du Quirinal : un havre de paix de quatre hectares qui offre des points de vue inédits sur le dôme de Saint-Pierre, loin du tumulte des rues romaines ! 🙂

Visiter le palais du Quirinal : le guide pratique

Les deux parcours de visite

• Le parcours artistique (1 h 20) : il se concentre sur l’étage noble (les salons de réception, la chapelle Pauline et la salle des tapisseries). C’est le choix idéal pour un premier aperçu.
• Le parcours thématique (2 h 30) : il inclut l’étage noble, mais s’étend aux cuisines, aux jardins, aux anciennes écuries et à la superbe collection de carrosses royaux.

Les conditions d’accès

• Réservation obligatoire : n’espérez pas entrer à l’improviste. Il faut réserver au moins 5 jours à l’avance (et souvent bien plus tôt pour les week-ends) exclusivement sur le site officiel de la présidence (palazzo.quirinale.it).
• Identité : un document d’identité original est exigé à l’entrée (pas de photocopie !).
• Jours de visite : le palais est généralement ouvert les mardis, mercredis, vendredis, samedis et dimanches. Attention : il ferme lors des visites d’État et des réceptions officielles.

Tarifs et gratuités (mise à jour 2026) 💰

Le palais du Quirinal applique une tarification très avantageuse pour favoriser l’accès à la culture :

• Prix : le petit parcours est presque gratuit (frais de réservation de 1,50 € seulement), tandis que le grand parcours coûte environ 10 €.
• Tarif réduit (Jeunes) : les visiteurs de 18 à 25 ans bénéficient du tarif réduit (comptez environ 5 € pour le grand parcours).
• Gratuité totale : l’entrée est gratuite pour les moins de 18 ans.
• Seniors : les plus de 65 ans bénéficient également d’une réduction.

Accessibilité et handicap ♿

C’est un point fort du palais : il est entièrement accessible et très accueillant pour les visiteurs à mobilité réduite ! 🙂

• Exemption : l’entrée est totalement gratuite pour les deux parcours, tant pour la personne en situation de handicap que pour son accompagnateur (sur présentation d’un justificatif). Seuls les 1,50 € de frais de réservation par personne restent à régler. 
• Frais de réservation : même pour les entrées gratuites, les frais de réservation de 1,50 € restent généralement dus (pour la gestion du créneau horaire).
• Circulation : tous les espaces des deux circuits (y compris les jardins et les carrosses) sont accessibles grâce à des ascenseurs et des rampes.
• Accompagnement : le personnel est particulièrement attentif. Si vous avez réservé le parcours long (2 h 30), sachez que des zones de repos sont présentes à intervalles réguliers dans les salons.

L’église Saint-André-du-Quirinal : le bijou du Bernin

En remontant la via del Quirinale, on tombe sur un chef-d’œuvre absolu du baroque : l’église Saint-André-du-Quirinal. Le Bernin, qui la considérait comme l’une de ses plus belles réussites, a dû relever un défi de taille : construire une église majestueuse sur un terrain tout petit et peu profond.

Sa solution ? Une forme en ellipse (ovale) qui donne une sensation d’espace incroyable dès que l’on passe la porte. Levez les yeux : la coupole dorée capte la lumière et semble flotter au-dessus de vous !

Le carrefour des quatre fontaines : le sommet de la colline

En continuant votre ascension sur la via del Quirinale, vous arriverez à une intersection unique au monde : le carrefour des quatre fontaines ! Comme son nom l’indique, une fontaine orne chaque angle de ce croisement, qui marque le point culminant de la colline du Quirinal.

Ces sculptures, encastrées dans les façades des bâtiments, représentent :

• Le Tibre et l’Arno : les deux figures masculines symbolisant les fleuves de Rome et de Florence.
• Diane et Junon : les deux figures féminines représentant la fidélité et la force.

C’est un endroit stratégique ! Si vous vous placez bien au centre du carrefour, vous pourrez apercevoir trois obélisques au bout des perspectives des rues (Sainte-Marie-Majeure, le Trinité-des-Monts et le Quirinal). Une prouesse d’urbanisme signée Sixte Quint ! 😉

San Carlo alle Quattro Fontane : le chef-d’œuvre de poche de Borromini

C’est ici que se joue le fameux « match retour » contre le Bernin, après celui de la piazza Navona ! Juste à l’angle du carrefour se dresse l’église San Carlo alle Quattro Fontane, surnommée affectueusement San Carlino par les Romains en raison de sa petite taille.

Alors que le Bernin disposait d’un beau terrain pour Saint-André, son rival Borromini a dû faire des miracles sur une surface minuscule. Il a lui aussi opté pour une forme elliptique, mais avec un jeu de courbes et de contre-courbes d’une complexité folle.

Bernin vs Borromini : le duel des géants

Il est impossible de visiter le Quirinal sans évoquer cette rivalité légendaire ! Le Bernin était le favori des papes, riche et admiré, tandis que Borromini était un génie solitaire et ombrageux. En visitant les deux églises de la rue (Saint-André et Saint-Charles), vous pourrez comparer leurs styles : la dorure et la majesté chez l’un, l’ingéniosité géométrique et la pureté chez l’autre. À vous de choisir votre camp ! 😉

On peut alors redescendre par la via delle quatre fontane, toute en pente (jolie perspective sur l’église de la Trinité-des-Monts vue d’en haut !) et très pittoresque, pour atteindre la piazza Barberini et sa fontaine du Triton, œuvre du Bernin.

Malheureusement cette belle place est aujourd’hui un important carrefour automobile, pas très sympa pour y flâner !

À l’ouest, la via del Tritone offre un visage plus fin XIXe siècle avec quelques bâtiments d’inspiration Liberty (branche italienne de l’Art nouveau) ou éclectique. Et comme tous les chemins mènent à Rome à la fontaine de Trévi, on y est en quelques encablures ! 😉

Le palais Barberini : une villa de campagne en plein centre-ville

À deux pas des quatre fontaines se dresse le majestueux palais Barberini. Construit pour le pape Urbain VIII (de la famille Barberini), ce palais surprend par son architecture : il ressemble davantage à une villa de plaisance entourée de jardins qu’à un palais urbain austère.

Il faut dire que les plus grands génies de l’époque se sont relayés sur le chantier : Carlo Maderno puis le Bernin (les deux mêmes qui ont œuvré sur la basilique Saint-Pierre !).

La collection d’art ancien : Raphaël et Caravage

Aujourd’hui, le palais abrite la Galerie nationale d’art ancien, une collection impressionnante de peintures du XIIIe au XVIIe siècle.

• Lever les yeux : ne vous contentez pas de regarder les tableaux, les plafonds peints de chaque salle sont de véritables chefs-d’œuvre.
• L’anecdote de la souris : ne manquez pas le portrait d’Henri VIII par Hans Holbein ! La petite histoire est savoureuse : Holbein avait peint ce portrait (et celui d’Anne de Clèves, visible au Louvre) pour convaincre le roi anglais de l’épouser. Le peintre avait un peu « embelli » la mariée… Comme souvent avec Henri VIII, le mariage fut un désastre, mais Anne eut au moins la chance de garder sa tête ! 😉

Le clou du spectacle : le Grand Salon et ses abeilles

Le moment le plus impressionnant de la visite est sans conteste le Grand Salon.

• Le plafond colossal : peint par Pietro da Cortona, il s’agit du plus grand plafond peint de Rome hors d’une église !
• La symbolique : il représente la Divine Providence triomphant du Temps. Cherchez bien les énormes abeilles qui volent au plafond : ce sont les emblèmes de la famille Barberini. Plusieurs éléments symbolisent la gloire du souverain pontife, ce qui fut plutôt mal vu à l’époque !
• Astuce de souris : le salon est totalement vide de meubles. N’ayez pas peur du ridicule : faites comme les autres visiteurs et allongez-vous par terre pour admirer les détails sans vous tordre le cou ! 😉

Lors d’un premier séjour nous avons profité de la fermeture du lundi pour parcourir le jardin du palais sans personne ! Un peu de tranquillité dans le centre agité de Rome n’est pas de refus ! 😉

 

La galerie d’Art moderne de Rome : une pause loin de la foule

Située un peu plus loin sur la via Francesco Crispi, la galerie d’Art moderne (Galleria d’Arte Moderna di Roma Capitale) est une étape parfaite pour ceux qui veulent changer d’époque. Attention à ne pas la confondre avec la Galerie nationale d’art moderne qui se trouve, elle, du côté de la villa Borghèse ! 😉

Ce musée municipal, installé dans un ancien monastère, est un véritable secret bien gardé. Lors de mon passage, il n’y avait quasiment pas un chat : le luxe absolu à Rome ! 🙂

• Le bon plan de la souris : grâce au jumelage entre Rome et Paris, l’entrée est gratuite pour les Parisiens ! Il vous suffit de présenter un justificatif de domicile et votre pièce d’identité.
• Les collections : le musée fonctionne avec des expositions temporaires thématiques sur trois niveaux, ce qui permet de découvrir les collections par roulement.
• Ce qu’on y voit : c’est l’occasion de découvrir des artistes italiens moins connus du grand public, notamment du mouvement futuriste. J’ai pu y admirer des œuvres de Georgio di Chrico, un peintre fascinant dont le style mystérieux détonne avec tout ce qu’on voit ailleurs dans le quartier.

Lors de notre passage, les années 1930 étaient à l’honneur, avec la présentation des « Quadriennale » d’art à Rome. On pouvait notamment voir quelques sculptures, mais surtout des tableaux, notamment des œuvres du mouvement futuriste italien.

C’est une visite que je recommande si vous avez du temps et que vous saturez un peu des peintures baroques et sculptures antiques. C’est calme, frais et très instructif sur une période de l’histoire italienne finalement assez méconnue.

🐭 Prolongez la balade avec la souris !

Envie de descendre vers la fontaine la plus célèbre du monde ? Juste au pied de la colline vous attend la majestueuse fontaine de Trevi ! Mais attention, depuis février 2026, les règles ont changé (accès payant, horaires, réservations…) !

Découvrez mon guide complet pour visiter la fontaine de Trevi sans stresser

Le Quirinal n’était qu’une étape de votre périple romain. Pour continuer à explorer la Ville éternelle sans vous tromper, voici mes autres guides :

• 🎨 Art et verdure : découvrez mon guide pour visiter la galerie Borghèse et les alentours de la via Vittorio Veneto.
• 🏛️ Rome antique : préparez votre immersion dans l’histoire avec mon guide pratique du Colisée et du forum romain, mais aussi les musées du Capitole.
• 🇮🇹 L’essentiel : retrouvez toutes mes astuces dans le guide complet de Rome de la souris.
• 📅 Organisation : pas de temps à perdre ? Suivez mon programme complet pour visiter Rome en 3 jours.