Que visiter, que faire au Bec-Hellouin, un des plus beaux villages normands
Visiter le Bec-Hellouin, est un incontournable à visiter dans l’Eure. Situé à 40 kilomètres de Rouen et 150 de Paris, il fait partie des plus beaux villages à voir en Normandie !
Il a d’ailleurs obtenu le label des « plus beaux villages de France« .
Véritable image de carte postale normande, on y vient pour admirer ses maisons à pans de bois, mais aussi pour visiter son abbaye !
Pour visiter le Bec-Hellouin depuis Paris, le plus rapide est d’emprunter l’A14 puis l’A13.
Prendre la sortie 13 et continuer sur la D92, D38 puis D39. Comptez environ 2h15 pour parcourir les 160 kilomètres !
Depuis Rouen, le plus simple est d’emprunter l’A28 ou la D438 pour un itinéraire sans péage… et à peine plus de temps !
Bien sûr, le GPS sera votre ami. 😉
Il n’existe plus de gare pour se rendre au Bec-Hellouin ! La voiture est donc indispensable, à moins bien sûr de privilégier le vélo !
Nous sommes cependant passé devant l’ancienne gare, reconvertie en maison.
ancienne gare du Bec-Hellouin
Visiter le village du Bec-Hellouin
Il faut bien sûr se promener dans le joli village du Bec-Hellouin !
Ce n’est pas bien grand, avec seulement 400 habitants, mais vraiment plaisant !
Les quelques rues sont bordées de vieilles maisons colorées à pans de bois, le tout étant admirablement fleuri (aux beaux jours bien sûr).
Admirez les alignements sur la rue de Guillaume le Conquérant, rue de Canterbury…
rue de Canterburyrue Guillaume le Conquérantrue Guillaume le Conquérant
La vue la plus pittoresque s’obtient depuis la place de l’abbé Herluin, devant l’entrée de l’abbaye du Bec-Hellouin.
place de l’abbé Herluin
Contrairement à d’autres villages très touristiques, pas de boutiques attrape-nigauds ! Vous trouverez cependant quelques galeries d’art et lieux pour vous restaurer.
L’office de tourisme du Bec-Hellouin, situé rue de Canterbury, propose de la documentation, notamment un petit livret de balade avec explications sur les maisons.
Allez flânez dans les quelques ruelles, prenez le temps !
Mais au fait, d’où vient le nom du Bec-Hellouin ? Non, rien à voir avec un nom d’oiseau ! Le « bec », signifie simplement le ruisseau !
On peut le voir derrière les maisons, au milieu de la verdure. Et pour être vert, c’est vert ! Pas de doute, nous sommes bien en Normandie…
ruisseau du Bec-Hellouin
Quant à Hellouin, cela vient du nom de l’abbé qui fonda… l’abbaye !
Eglise Saint-André du Bec-Hellouin
Parmi les lieux à visiter au Bec-Hellouin, ne ratez pas la petite église Saint-André, au milieu du village, si elle est ouverte !
église Saint-André du Bec-Hellouin
Les vitraux d’origine furent hélas détruits en 1944. Ils furent donc remplacés par des vitraux aux lignes modernes en 1959.
Abbaye Notre-Dame-du-Bec
Le Bec-Hellouin est surtout connu pour son abbaye ! L’histoire du village est intimement lié à celle de son abbaye.
En effet, le village du Bec-Hellouin se développa en même temps !
Il s’agit du principal monument à visiter au Bec-Hellouin.
Une brève histoire de l’abbaye du Bec-Hellouin
Elle fut fondée en 1034 par un chevalier et bénédictin appelé Herluin, ou Helloin, qui donna ensuite son nom au village.
L’abbaye Notre-Dame-du-Bec ne fut d’abord qu’un simple ermitage, où son fondateur se retira pour y trouver la paix, sous la règle de Saint-Benoit.
Elle grossit petit à petit, Herluin fut suivi par d’autres personnes et fut nommé abbé.
Une école fut fondée par Lanfranc, religieux venu de Cantorbéry en Angleterre, qui deviendra d’ailleurs archevêque là-bas.
Depuis lors, l’histoire de l’abbaye du Bec est étroitement liée à celle de Cantorbéry. Pour rappel, la Normandie fut pendant longtemps possession des rois d’Angleterre !
Cette école attira bon nombre de personnalités, aristocrates, futurs évêques et intellectuels, venus de toute la Normandie et même de France !
L’abbaye, sous-dimensionnée, ne cessa d’être agrandie ! Elle demeura prestigieuse jusqu’au XIIe siècle, avant d’entamer un long déclin, jusqu’au XVIe siècle.
Néanmoins, l’abbaye continue de s’agrandir et d’étendre ses possessions aux alentours, jusqu’à plusieurs domaines en Angleterre ! Elle reçoit toujours des hôtes de prestige.
Au cours des guerres de Religion à la fin du XVIe siècle, l’abbaye du Bec est pillée, saccagée, puis progressivement abandonnée, ne laissant que des ruines, ou presque !
Il faudra attendre les réformes du XVIIe siècle pour que l’abbaye du Bec commence à être restaurée, à la mode de l’époque, et ensuite le siècle suivant.
Elle subit ensuite les affres de la Révolution, qui laissèrent la tour Saint-Nicolas en ruines.
Puis Napoléon passa par là, faisant détruire l’église abbatiale pour en vendre les pierres !
ruines de l’ancienne église abbatiale du Bec-Hellouin
Pour en savoir plus sur l’histoire de l’abbaye du Bec, Wikipedia est votre ami ! 😉
Principal monument à visiter au Bec-Hellouin, l’abbaye est ouverte au public en visites guidées, à certains horaires.
Le parc et l’église sont en accès libre.
On pénètre dans le parc de l’abbaye par d’imposantes portes médiévales, sur la place de l’abbé Herluin.
Le parc est très agréable, et constitue déjà un bel endroit où se promener au Bec-Hellouin !
Bien sûr, ce fut mieux au soleil, mais après tout, nous sommes en Normandie, il ne faut pas trop en demander… Nous avons déjà évité la pluie, chanceux ! 😉
Mais grâce à la pluie justement, tout est très vert !
On y admire encore la tour Saint-Nicolas, qui domine le jardin de l’abbaye du Bec.
Datant du XVe siècle, il s’agit aujourd’hui d’un des plus anciens témoignages de l’abbaye, maintes fois remaniée donc.
Malgré sa petite taille, le Bec-Hellouin attire les visiteurs, et on trouve dans le village plusieurs restaurants !
La Crêpe dans le Bec est une petite chaîne locale dont le premier établissement fut fondé… au Bec-Hellouin ! Nous avons pu tester la succursale à Pont-Audemer, à 20 kilomètres de là.
Nous avons pris un goûter (oui, gourmandes les souris !) à la crêperie l’Archange, dotée également d’une petite terrasse. Sympa !
Avis de la souris sur le Bec-Hellouin
J’ai apprécié ma visite du Bec-Hellouin !
Même si tout petit, ce charmant village mérite le détour, ainsi que son classement parmi les plus beaux villages de France !
J’ai apprécié flâner dans ses ruelles fleuries et colorées. Je suis tombée sous le charme de ce village de « carte postale » offrant une image typique de la Normandie traditionnelle, comme j’aime !
L’abbaye est bien sûr intéressante à découvrir, ne serait-ce que la partie gratuite !
Que voir autour du Bec-Hellouin ?
Pont-Audemer
A une vingtaine de kilomètres du Bec-Hellouin, je vous recommande chaudement de découvrir Pont-Audemer, la « petite Venise normande« .
bras sud de la Risle, le lieu à voir à Pont-Audemer !
Petite ville de 9000 habitants, Pont-Audemer offre un centre historique typiquement normand plutôt préservé, avec des maisons à pans de bois et ardoise.
Les ruisseaux et bras de la Risle lui ont valu le surnom de « Venise normande » et lui confère un véritable charme !
Vous pourrez découvrir sa belle église Saint-Ouen, et visiter le musée Alfred Canel.
Encore plus loin, à une cinquantaine de kilomètres du Bec-Hellouin vous arriverez à Honfleur !
Véritable image de carte postale, cette jolie ville compte parmi les plus touristiques de Normandie.
Vous y admirerez surtout son vieux bassin bordé de restaurants (un peu attrape-touristes…) et surtout un magnifique centre historique, ainsi que quelques musées, et pour finir, la plage !
La magnifique « ville aux cent clochers » se situe à une cinquantaine de kilomètres du Bec-Hellouin !
La capitale historique de la Normandie mérite bien qu’on s’y attarde… Elle vaut bien sûr pour sa célèbre cathédrale, immortalisée par Monet dans sa série de toiles, mais aussi pour son superbe centre historique plutôt bien préservé.
Si vous aimez les maisons à pans de bois typiques de Normandie, Rouen ne pourra que vous plaire : on en voit près de 2000 !
On y trouve également de beaux musées intéressants, tous gratuits, et un jardin des plantes avec le label « jardin remarquable ».
A environ 40 kilomètres, le chef-lieu de l’Eure mérite un détour pour sa grande cathédrale, son musée, sa promenade sur les bords de l’Iton et son petit centre historique.
cathédrale d’Évreux
Giverny et la maison de Claude Monet
Certes, c’est plus loin ! Comptez environ 1h de route et 80 kilomètres ! Mais comment ne pas citer Giverny, la perle de l’Eure ?
On y vient surtout pour découvrir les magnifiques jardins de Monet, immortalisés dans sa série des Nymphéas ! La maison du maître se visite également.
jardin de Claude Monet à Giverny
Dans ce charmant petit village, le musée des Impressionismes ravira les fans du genre avec des expositions temporaires de qualité.
Le village abrite deux « jardins remarquables » : celui de la maison de Monet, et celui du musée. Un must !
