Que visiter, que faire à Gand en 1 jour ou 2 jours
Comment visiter Gand en une journée ? Que visiter à Gand en 2 jours, ou 3 jours ? Quelles sont les pépites à ne pas manquer ? Quel est le meilleur itinéraire pour visiter Gand en 1 jour à pied ?
Gand (Gent) est la seconde ville de Flandre en Belgique par sa population (après Anvers) avec 265.000 habitants. Située au confluent de la Lys et de l’Escaut, la ville natale de l’Empereur Charles Quint offre un remarquable patrimoine le long d’un réseau dense de canaux. Avec la très touristique Bruges, c’est l’autre « Venise du Nord » flamande.
Alors que voir à Gand en Belgique ? Que faire à Gand en 1 jour ou plus ? Suivez-moi dans ce guide de Gand de la souris, avec mon avis et expérience ! 🙂
Sommaire
⚠️ Alerte : l’enfer de la voiture à Gand !
Si vous comptez venir en voiture, préparez-vous au « tabassage » financier ! Le centre de Gand est l’une des plus vastes zones piétonnes d’Europe et surtout une Zone de Basses Émissions (LEZ). Si votre véhicule n’est pas enregistré (gratuitement) avant d’entrer, l’amende tombe sans pitié (150 € minimum !). Quant au stationnement, il est hors de prix dans le centre : privilégiez absolument les parkings relais (P+R) en périphérie, reliés par le tramway.
Vous trouverez l’office de tourisme de Gand au Sint-Veerleplein 5, le long de la Lys, entre la Grande Boucherie et le château des Comtes.
Que faire à Gand en 1 jour : itinéraire en un coup d’oeil
Moment
Étape du parcours
À ne pas manquer 🐭
Matin
Cathédrale et Beffroi
L’Agneau Mystique et la vue depuis le Beffroi.
Midi
Pause gourmande
Un repas au Patershol ou des frites belges !
Après-midi
Centre historique et canaux
Le Graslei, le Korenlei et le château des Comtes.
Fin de journée
Pont Saint-Michel
La vue sur les trois tours alignées et le plan lumière.
Comment aller à Gand
Visiter Gand en voiture (mise en garde !) 🚗
On peut facilement visiter Gand en voiture depuis Paris, Lille ou Bruxelles. La ville se situe au carrefour des autoroutes (gratuites) E 17 (Lille-Anvers) et E 40 (Liège-Bruxelles-Bruges-Dunkerque).
Les choses se compliquent sérieusement à l’arrivée… lisez bien ce qui suit ! 😉
Zone basse émission à Gand (LEZ)
⚠️ Attention : politique anti-voiture à Gand !
Gand a fait le choix d’une politique de discrimination écologique, dissuadant fortement l’automobile avec une zone de basse émission (ou LEZ – Low Emission Zone en bon français). Elle concerne une large partie de la ville à l’intérieur du ring R40 (et pas seulement l’hypercentre).
Même si votre voiture est autorisée à circuler, si votre véhicule n’est pas immatriculé en Belgique, vous devez obligatoirement vous inscrire AVANT de visiter Gand. Si ce n’est pas fait, vous n’aurez que 24 heures au maximum pour vous inscrire rétroactivement.
Vous pouvez vous inscrire ici sur le site officiel des LEZ flamandes avec une copie recto-verso de votre carte grise à fournir en ligne (scannez-la ou photographiez-la préalablement !)
L’inscription est également valable pour visiter Anvers, mais PAS pour la LEZ de Bruxelles qui nécessite une autre inscription ! Pour ma souris-mobile, la demande a été validée par mail en 24 heures, pour cinq ans (ouf).
Dans le cas où vous n’êtes pas assez riche pour disposer d’une voiture récente, n’entrez surtout pas dans la LEZ ! Utilisez les parcs-relais autour du centre. Oui, la Ferrari récente peut se garer dans le centre, les pauvres n’ont qu’à prendre le tram ou marcher à pied, c’est de l’écologie qu’on vous dit…
Stationnement à Gand
Dans le centre, soyez également prudent avec le stationnement en surface à Gand ! Seuls des panneaux en flamand, pas toujours placés en évidence, vous avertissent des zones réservées aux résidents…
Et hop, encore une amende de plus ! Et elle arrive vite chez vous, même en France… on aimerait tant de célérité pour la délinquance en Europe ! Bref, si vous n’évitez pas ces pièges, ça fait cher la visite de Gand…
Visiter Gand en train🚊
Comment visiter Gand en train depuis Paris ?
gare de Lille-Flandres
Pour visiter Gand en train depuis Paris, il faut emprunter un TGV Eurostar en direction de Bruxelles-Midi, pour 1 h 22 de trajet en moyenne. Puis un changement de train s’impose en direction de Gand, pour moins de 30 mn de parcours. Bon, en général, les tarifs Eurostar piquent un peu…
Depuis Lille, on peut visiter Gand en train régional belge avec changement obligatoire à Courtrai, pour 1 h 15 de trajet en moyenne. Bref, on dissuade la voiture, mais il n’existe pas de relations directes depuis la France…
Visiter Gand en train depuis Bruxelles
Cette fois c’est très facile, puisque Gand ne se situe qu’à 30 minutes de train de Bruxelles, depuis la gare de Bruxelles-Midi, avec environ un train toutes les 30 minutes.
La gare principale de Gent-Sint-Pieters (gare de Gand-Saint-Pierre) se situe à environ deux kilomètres au sud du centre, mais de nombreux trams relient fréquemment les deux. En passant, admirez le beau bâtiment des voyageurs de la gare et à l’intérieur, ses jolies fresques représentant la ville ! 🙂
Où se garer pour visiter Gand ?
Parc relais Decathlon Weba à Gand
Mais alors, où se garer pour venir visiter Gand ?Où se garer gratuitement à Gand ?
Sachez qu’il existe plusieurs parc relais (P+R « park and ride ») gratuits hors du centre-ville et de la LEZ ! Vous pourrez ensuite emprunter tram, bus, ou même des navettes gratuites !
Pour ma part, j’ai choisi le parc-relais de Decathlon, à quelques kilomètres du centre de Gand. Il est desservi par une navette gratuites toutes les 15 minutes (30 minutes en soirée), pour seulement une dizaine de minutes de trajet.
Simple et efficace ! Attention cependant, la navette ne circule pas les dimanches et jours fériés.
Où dormir à Gand ? Quel quartier choisir pour visiter Gand ? Voici la sélection des meilleurs hébergements à Gand de la souris ! 😉
Notez que les hôtels à Gand ne sont vraiment pas bon marché ! Les meilleures offres en plein centre se trouvent plutôt dans les Bed & Breakfast, déjà pas spécialement donnés…
Ibis budget Gent centrum Dampoort : cet établissement classique de la chaîne se situe à 1,5 km du centre. Parking privé payant. Tout à fait correct pour visiter Gand à petit budget !
Rodelijv : cet établissement 3 étoiles se trouve en plein centre-ville près du quartier de Patershol. Disposant de belles chambres propres et modernes avec salle de bains, il est idéal pour un voyage à Gand.
Comic Art hotel : cet établissement 4 étoiles se situe au bord du canal, près du château des Comtes en plein centre. Chambres décorées sur le thème de la BD, belle terrasse et petit déjeuner copieux. C’est le le lieu parfait pour visiter Gand en amoureux ! 🙂
Merveilleux : ce Bed & Breakfast se situe dans l’hyper-centre, près du beffroi. Absolument parfait pour visiter Gand à pied !
Pourquoi visiter Gand
maquette de la cathédrale Saint Bavon
Pourquoi aller à Gand en fait ? Beaucoup de touristes choisissent de visiter Bruges, et ils ont raison ! Mais plus méconnue, Gand offre un remarquable patrimoine médiéval le long de ses canaux. C’est l’autre Venisedu Nord en Flandre ! Elle connut la prospérité grâce au commerce du drap et à son actif port fluvial durant le Moyen Âge.
Le château des Comtes de Flandres, la cathédrale Saint-Bavon et le Beffroi illustrent sa richesse historique. Les canaux bordés de maisons à pignons et les quais animés en font une destination pleine de charme.
Loin d’être une touristique ville-musée (contrairement à Bruges !), la ville de Gand conserve un dynamisme certain avec son université, sa population jeune et une politique culturelle active.
Il est facile de passer une journée à Gand (au moins !) lors d’une visite de Bruges, d’une visite de Lille, ou d’un week-end à Bruxelles, situées toutes à moins d’une heure environ de train régional ou de voiture.
👑 Le saviez-vous ? La vengeance de Charles Quint
Bien que né à Gand, l’empereur Charles Quint n’a pas toujours été tendre avec sa ville natale. En 1540, pour punir les gantois qui s’étaient révoltés contre ses impôts, il les força à défiler devant lui pieds nus, une corde au cou ! Depuis ce jour, les habitants de Gand sont surnommés les Stroppendragers (les « porteurs de nœud coulant »). Loin d’en avoir honte, ils en ont fait un symbole de leur fierté et de leur esprit de résistance que l’on retrouve partout en ville.
Que faire à Gand ? Les activités incontournables selon la souris 🐭
Gand est une ville qui se vit autant qu’elle se visite. Voici, selon mon expérience de souris, les principales choses à voir et à faire à Gand pour ne rien manquer :
Le centre historique : perdez-vous dans le plus grand espace piétonnier d’Europe pour admirer l’Hôtel de Ville (Stadhuis) et les places médiévales.
Les quais Graslei et Korenlei : flâner le long de ces anciens ports de commerce est l’activité favorite des Gantois et des visiteurs.
Le Beffroi de Gand : grimpez au sommet de cette tour classée à l’UNESCO pour profiter d’une vue panoramique imprenable sur les trois tours de la ville.
La cathédrale Saint-Bavon : un chef-d’œuvre gothique qui abrite le mondialement célèbre retable de l’Adoration de l’Agneau Mystique.
Le château des Comtes (Gravensteen) : une forteresse médiévale impressionnante en plein cœur de la ville, avec son donjon et sa salle des tortures.
La rue des graffiti (Werregarenstraatje) : une ruelle insolite et colorée où le street art est autorisé et permanent.
Un tour en bateau : naviguer sur la Lys permet d’admirer les façades des maisons de corporations sous un angle différent.
Les musées gantois : entre art ancien (MSK) et design contemporain, l’offre culturelle est foisonnante.
Gastronomie locale : succombez à une gaufre chaude, dégustez des cuberdons et terminez la journée avec une bière locale comme la Gruut ou la Kwak.
Quand visiter Gand ? 🌡️
Le printemps et l’été sont les saisons idéales pour visiter Gand. C’est le moment où les terrasses du Graslei se remplissent et où les balades en bateau sur la Lys sont les plus agréables. L’automne, plus mélancolique, pare le centre historique de couleurs superbes qui ravissent les photographes.
En hiver, la ville ne perd pas de son charme : elle se pare d’illuminations féeriques et accueille l’un des marchés de Noël les plus authentiques de Belgique. Pour les amateurs d’effervescence, ne manquez pas les Gentse Feesten (fêtes de Gand) en juillet : durant dix jours, la ville se transforme en un immense festival gratuit de musique et de théâtre de rue. C’est une expérience unique, mais attention : les hôtels sont pris d’assaut des mois à l’avance !
Château des Comtes de Gand, au mois d’aout
Combien de temps pour visiter Gand ? ⌛
C’est une question qui revient souvent dans vos recherches ! Tout dépend de votre rythme, mais voici mon avis de souris :
Visiter Gand en 1 jour : c’est tout à fait faisable pour voir l’essentiel. Vous aurez le temps d’arpenter le centre médiéval, de monter au Beffroi, de visiter le château des Comtes et d’admirer l’Agneau mystique. C’est l’option idéale pour une excursion depuis Bruxelles ou Bruges.
Visiter Gand en 2 jours ou un week-end : c’est le format que je recommande. Cela permet de prendre son temps, de découvrir les musées du quartier des Arts (comme le MSK ou le STAM), de flâner dans les boutiques de créateurs et surtout de profiter de l’ambiance magique des quais illuminés le soir.
En 3 jours ou plus : vous pourrez explorer les environs, comme le château de Laerne, ou approfondir la découverte des quartiers plus populaires et excentrés pour saisir la vraie vie gantoise.
🐭 Le conseil de la souris : si vous ne disposez que d’une journée, commencez tôt ! Gand est une ville qui se savoure à pied, et le temps file vite entre deux gaufres et une visite de monument.
Quelle langue est parlée à Gand ? 🗣️
Gand se situe en Flandres, et on y parle donc la flamand ! Bon, d’après mon expérience, le français est assez bien compris, sinon l’anglais sera votre allié.
Comment visiter Gand ?
Le meilleur moyen, et de loin, est de visiter Gand à pied ! La ville est compacte et la circulation automobile y est très restreinte.
Avec de bonnes chaussures (attention aux pavés !), et en veillant à ne pas vous faire surprendre par un tramway silencieux surgissant dans une rue piétonne bondée (!), c’est ainsi que vous profiterez le mieux de l’atmosphère unique de la cité flamande.
Si vous préférez être guidés pour découvrir les secrets de l’histoire gantoise, il existe d’excellentes visites thématiques :
Que faire à Gand en 1 jour ? Suivez la souris pour découvrir les principaux monuments touristiques de Gand en une journée ! Notez qu’en Flandre, vous trouverez des horaires… de poules ! Soyez matinaux : de nombreux musées et monuments à visiter à Gand ferment leurs portes dès 17 h. Il faut donc optimiser votre parcours pour ne rien rater des incontournables.
Pour prendre vos marques dès le matin, pourquoi ne pas commencer votre visite de Gand avec un freetour ? C’est une excellente option pour découvrir l’histoire de la ville avec un guide local (souvent en anglais ou espagnol). Vous ne versez qu’un pourboire en fonction de votre satisfaction ! 🙂
Beffroi de Gand, monument incontournable de la ville
Commençons à visiter Gand à pied ! C’est le moyen idéal de découvrir la ville, qui offre le plus vaste secteur piéton de Belgique, avec trente hectares. 🙂
Le beffroi, érigé au XIVe siècle, constitue le monument symbolique de la ville de Gand. Il est coiffé d’un dragon de cuivre doré, qui symbolise la puissance des corporations gantoises au Moyen Age.
De style gothique, il abrite un carillon composé de cinquante-trois cloches. Si vous vous demandez que faire à Gand, il est possible de faire l’ascension du beffroi pour découvrir une vue panoramique sur la ville.
vue sur Gand depuis le beffroivue sur la Goudenleeuwplein et l’église Saint-Nicolas
Notez quand même que le beffroi de Gand mesure 91 mètres de hauteur… 😉 Mais pas de panique, un ascenseur vous permettra d’économiser vos pattes !
Attention tout de même, la plateforme est étroite, comporte peu de recul, et il est compliqué d’y circuler quand il y a du monde ! Claustrophobes s’abstenir, et gare aux vertiges !
Halle aux Draps
Le beffroi domine la halle aux Draps de Gand, qui date du XVe siècle… Lors de votre visite du Beffroi de Gand, vous aurez l’occasion de découvrir la grande salle de la Halle !
Hôtel de ville de Gand (Stadhuis Gent)
L’hôtel de ville de Gand (Stadhuis Gent) se situe juste au nord du beffroi. La construction de ce bâtiment s’est étalée sur soixante ans !
hôtel de ville de Gand vu depuis le beffroi
Il arbore de fait plusieurs styles, du gothique au baroque en passant par le Renaissance ! Ne manquez surtout pas de découvrir sa façade arrière, rue Hoogpoort, encore plus belle !
L’hôtel de ville de Gand peut se visiter ponctuellement de façon guidée, mais le hall demeure accessible librement de 8h à 17h (trop tard pour moi !)
A droite, la maison de la Charte, dotée d’une tourelle d’angle, a été bâtie au XVIe siècle dans un style gothique tardif. A gauche, la maison des Parchons, échevins chargés d’aplanir les différents, a été construite au début du XVIIe siècle dans le style Renaissance italienne.
Cathédrale Saint-Bavon de Gand (Sint-Baafskathedraal)
Cathédrale Saint-Bavon de Gand, vue depuis le beffroi
La cathédrale Saint-Bavon est l’autre monument incontournable à visiter à Gand. Située juste en face du beffroi, de l’autre côté de la place Saint-Bavon (Sint-Baafsplein), la cathédrale de Gand fut bâtie en style gothique, avec une nef flamboyante et une tour caractéristique du gothique brabançon.
tour de la cathédrale Saint-Bavon
Vous pouvez y admirer le polyptyque de l’Adoration de l’Agneau mystique de Jan van Eyck , réalisé en 1432, et qui symbolise l’idéal chrétien au Moyen Age. L’œuvre comporte pas moins de 248 personnages ! Il faut cependant montrer patte blanche pour y accéder. Je suis hélas arrivée un peu tard !
Remarquez également la chaire de vérité rococo, mais aussi des vitraux remarquables.
chaire de la vérité
Pour l’anecdote, sachez que c’est dans la cathédrale de Gand que fut baptisé le jeune Charles Quint en 1500 ! Il allait régner sur un empire, sur lequel le soleil ne se couche jamais… La cathédrale est l’une des principales attractions touristiques de Gand à visiter.
Place Saint-Bavon
place Saint-Bavon
Notez évidemment les jolies façades de la place Saint-Bavon, parmi les plus jolies de Gand ! Vous y trouverez notamment un théâtre et plusieurs cafés brasseries. Au centre, trône la statue de Jan Frans Willems homme de lettres de langue flamande.
théâtre et statue de la place Saint-Bavon
Poeljemarkt
Après l’hôtel de ville et le beffroi, baladez-vous sur la Poeljemarkt, où on remarque surtout l’étonnante Stadshal, ou « halles municipales ».
Stadshal
En effet, ces dernières, au style contemporain, tranchent radicalement avec leur environnement ancien ! On aime ou pas… Personnellement, je ne suis pas très fan, mais il en faut bien pour tous les gouts !
Église Saint-Nicolas
Église Saint-Nicolas de Gand
Après le beffroi et la cathédrale, l’église Saint-Nicolas est l’autre monument emblématique à visiter à Gand. Également de style gothique, elle fut aussi édifiée avec de la pierre bleue de Tournai. Hélas, elle était complètement fermée lors de mon passage !
Korenmarkt
Place du Marché-aux-Grains de Gand
Avant de traverser la Lys, je vous propose une incursion sur la Korenmarkt, une des plus grandes places du centre de Gand ! Ou place du Marché-aux-Grains dans la langue de Molière, vous y trouverez le coeur battant et animé de la ville, avec ses nombreuses bars, restaurants, et boutiques.
Et en ce samedi après-midi, l’animation battait en effet son plein (amateurs de calme s’abstenir…). Je l’ai trouvée vraiment jolie, très typique du style flamand !
Mention spéciale à l’ancienne poste qui ferme la place, à côté du pont Saint-Michel, et désormais reconvertie en boutiques, à l’image de celle d’Amsterdam !
ancienne poste de Gand
⚠️ Attention !
Attention au tramway, qui passe en plein sur la chaussée, sans trottoir ! j’ai failli finir en pâté pour chat ! Restez bien vigilants, surtout dans les rues étroites du centre où ils surgissent sans bruit derrière les moustaches des souris imprudentes.
Pont Saint-Michel
vue depuis le pont Saint-Michel
Après la visite de l’église Saint-Nicolas, traversons le parvis pour atteindre le pont Saint-Michel. Avec ses jolis candélabres, il offre une superbe vue sur l’alignement de maisons des quais de la Lys (ou Leie).
Mais admirez également la vue sur l’église Saint-Nicolas et le beffroi au fond ! Ce serait un vrai plaisir pour les photographes, si nous ne risquions pas d’être écrasés par les bus, trams, et quelques voitures ayant encore l’autorisation de circuler…
Du côté sud, le chevet de l’église Saint-Michel se trouve quasiment dans le cours de la rivière ! Bon elle était également fermée…
église et pont Saint-Michel
Mais continuons au nord !
Graslei (quai aux Herbes) et Korenlei (quai au Blé)
Graslei
Graslei et Korenlei offrent le plus bel alignement de façades à pignon de la ville !
L’ancienne poste côté canalKorenlei
Il s’agit selon moi du plus bel endroit où se promener à Gand, à ne pas rater si vous visiter Gand en 1 jour !
La Lys à Gand
J’ai vraiment beaucoup aimé cette partie là de la ville, peut-être même plus que les canaux de Bruges… A admirer de jour, mais également en soirée, à la lumière des projecteurs !
Grasburg
Rendez-vous sur le pont du Grasburg pour admirer la vue sur les quais de Lys, notamment sur le pont Saint-Michel !
Château des Comtes
Château des Comtes à Gand
Autre lieu incontournable de Gand : le château des Comtes, ou Gravensteen en néerlandais. C’est le seul château du Moyen Age en Flandre qui a conservé son système de défense à peu près intact. Bon, on ne vous dit pas qu’il a été fortement restauré au début du XXe siècle !
Cet édifice médiéval abrite une collection… d’instruments de torture ! Situés dans l’ancien garde-manger, leur présentation est « suggestive » à la façon d’un cabinet du bourreau !
Vous apprendrez plein de choses sur les techniques de torture et y verrez des tapettes à souris (quelle horreur !), des feuilles d’impôts (non, là je blague ! Quoique…) Le donjon du château offre également une vue remarquable sur les toits et clochers de Gand.
Attention : lors de mon passage, plus de places disponibles (un samedi), pensez donc à bien réserver en amont ! Ce sera pour une prochaine fois pour moi…
Sint-Veerleplein
La place où trône le château des Comtes, la Sint-Veerleplein, offre ses agréables terrasses et son architecture typique ! J’avoue m’être laissée tenter par une pause bière (après tout, nous sommes en Belgique, non ?). Sympa la vue !
terrasse sur Sint-Veerleplein
Continuons la balade dans le centre historique de Gand !
La Grande Boucherie (Het Groot Vleeshuis)
Poursuivons notre visite de Gand à pied ! Juste après le Grasbrug (pont aux herbes), la Grande Boucherie (Het Groot Vleeshuis en néerlandais) se reflète dans la Lys.
Grande Boucherie de Gand
Cette ancienne halle du XVe siècle abritait le marché à la viande. Aujourd’hui, la halle est reconvertie en lieu de restauration, sous une magnifique charpente médiévale.
Vous ne trouverez pas que des steaks (!), mais également des micro-brasseries ou bien d’autres plats flamands ! (attention, fermée pour rénovation en 2023, et transféré à 200 mètres Goudenleeuwplein 3, près de la halle municipale)
Maison du boudin (’t Galgenhuisje)
Voici un autre endroit à visiter à Gand ! Du côté nord, vers le Groentenmarkt, ne ratez pas la maison du boudin ou ’t Galgenhuisje. Cette petite construction était dédiée à la vente de tripes, exclue du grand marché pour des raisons de salubrité. Elle accueille de nos jours le plus petit café de Gand !
Kraanlei
Kraanlei
Autre quai où se promener à Gand : le Kraanlei ! Il borde le quartier Patershol (voir plus bas) et offre lui aussi de jolis alignements de façades ! Jolie vue depuis le (pont) Vleeshuisbrug.
Cette partie là du canal m’a d’avantage rappelé Bruges. Les maisons deviennent plus « simples ».
Également à voir de nuit, c’est très beau !
Balade en bateau à Gand : l’incontournable sur la Lys
S’il est une activité incontournable à faire à Gand, c’est bien la promenade en bateau sur les canaux ! Le centre historique prend une tout autre dimension vu depuis l’eau. Ces croisières, d’une durée d’environ 40 à 50 minutes, vous permettent d’admirer les façades des maisons de corporations, le château des Comtes et de passer sous les ponts emblématiques sans aucune fatigue.
Bateau sur la Lys à Gand
Vous trouverez des embarcadères un peu partout, notamment sur le Graslei et le Korenlei. Petit conseil de souris : attention si vous y allez en plein « cagnard » ou par grosse chaleur, les bateaux sont souvent découverts et le soleil tape fort sur l’eau !
🐭 L’avis de la souris : il existe d’autres options si vous voulez sortir des sentiers battus, comme la location d’un petit bateau électrique sans permis ou une balade guidée privée. C’est plus onéreux, mais parfait pour une occasion spéciale en amoureux !
Quartier de Patershol
Poursuivons notre visite de Gand à pied dans le quartier de Patershol ! Il se situe au nord de la Lys, à côté du château des Comtes.
quartier du Patershol à Gand
Ce quartier conserve une apparence médiévale avec ses petites maisons situées le long de ruelles tortueuses. Il est devenu un quartier branché à Gand avec de nombreux bars et cafés à la mode.
En ce samedi après-midi, il était cependant très tranquille, loi de l’agitation des quais et grandes places ! Je n’y ai pas vu un chat (heureusement !).
Vous pourrez vous arrêter au cafeetse van ’t museetse, le café du jardin intérieur de la maison d’Alijn , un petit musée consacré à la vie traditionnelle gantoise (voir le paragraphe musées).
Le Patershol est également le quartier des restaurants ethniques et des bonnes tables, le lieu à ne pas rater si vous cherchez où manger à Gand ! Bon, prévoyez le budget…
Vrijdagmarkt
Repartons désormais sur l’autre rive de la Lys ! La Vrijdagmarkt ou littéralement en français « marché du vendredi », fait partie des grandes places animées de Gand.
Un grand marché s’y tient logiquement les… vendredis ! Mais d’autres petits marchés y ont également lieu les autres jours, c’était le cas lors de mon passage. La place abrite les anciennes maisons des corporations, désormais reconverties en bars ou restaurants.
Au centre de la place trône la statue de Jacques van Artevelde, symbole des libertés communales de la ville.
Faite une petite incursion au début de la rue Baudelostraat, comportant quelques jolis immeubles Art nouveau.
Street art à Gand
C’est moins connu que les monuments emblématiques de Gand, mais la ville offre également pas mal de street art.
ruelle des graffitis de Gand
Dans le centre historique de Gand, vous trouverez la « ruelle des graffitis » (Werregarenstraatje). Mais les plus belles fresques sont situées à l’extérieur du centre.
J’ai en effet trouvé la ruelle des graffitis quelque peu « brouillonne », mais étant située en plein centre, je vous conseille de ne pas la rater !
Pour dénicher plus de cinquante fresques de street art à Gand, suivez le Concrete Canvas Tour, disponible ici en ligne, ou en version papier à l’office de tourisme de Gand.
Vous trouverez quelques fresques murales près des canaux, dans la zone centrale de Gand.
🐭 Le coin des curieux : Gand insolite… et ailleurs !
Voilà de quoi faire si vous cherchiez comment visiter Gand de façon insolite ! La Werregarenstraatje n’est que la face visible d’une ville très créative.
D’ailleurs, pour ceux qui visitent — ou vivent dans — la région Hauts-de-France, sachez que Boulogne-sur-Mer est l’une des villes françaises les plus riches en street art ! Eh oui, il n’y a pas que Nausicaa et ses poissons dans la vie…
Vous ne le saviez pas, n’est-ce pas ? Heureusement, la souris est là pour vous faire découvrir des choses ! 😉
Que faire à Gand en 2 jours, ou un week-end à Gand ?
En fonction de la météo, souvent… aléatoire dans le coin, le deuxième jour d’un week-end à Gand (ou le premier s’il pleut !) peut être consacré aux remarquables musées. En 2 jours à Gand, ou mieux, 3 jours à Gand, vous pourrez également découvrir les marchés et l’insolite parcours street art !
Visiter les musées de Gand
Kunsthal de Gand
Les musées de Gand sont, pour la plupart, rassemblés au sud de la vieille ville, dans le quartier des Arts (Kunstenwartier). C’est un secteur verdoyant qui offre une ambiance bien différente du centre médiéval. Voici les incontournables à découvrir selon vos goûts :
Le musée des Beaux-Arts de Gand (MSK) : un passage obligé pour les amateurs de peinture ancienne. On y admire notamment deux tableaux célèbres de Jérôme Bosch (Le Portement de Croix et Saint Jérôme en prière).
Le SMAK : situé juste en face du MSK, c’est l’un des principaux musées d’art contemporain de Belgique, réputé pour ses expositions souvent audacieuses et provocantes.
Le STAM : installé dans l’ancienne abbaye de la Bijloke, il retrace l’histoire de Gand de façon très visuelle avec une immense photo aérienne sur laquelle on peut marcher !
La maison d’Alijn (Huis Van Alijn) : nichée dans le quartier du Patershol, elle présente la vie quotidienne au XXe siècle dans d’anciens béguinages. Très sympa avec des enfants pour son théâtre de marionnettes.
Le Kunsthal : cette ancienne église désaffectée est devenue un lieu hybride fascinant qui abrite désormais des expositions d’art contemporain temporaires.
Le musée du Design : situé près du château des Comtes, il mélange mobilier historique et créations ultra-modernes (attention : vérifiez les périodes de travaux avant votre visite).
Pour gagner du temps, je vous conseille d’acheter directement vos billets pour le musée des Beaux-Arts de Gand. Cela vous permet d’éviter l’attente en caisse, surtout le week-end, avec l’avantage de l’annulation gratuite jusqu’à 24 h avant !
Vous passez un week-end à Gant en amoureux ? (ou pas !) Alors profitez du dimanche pour flâner sur les marchés de Gand ! Voici les trois principaux :
le marché aux fleurs de la place Kouter, à 300 m au sud du beffroi
le marché aux puces de la place Bij Sint-Jacobs, à 300 m au nord du beffroi à proximité de l’église Saint-Jacques
le marché aux livres sur les quais d’Ajuinlei, situé sur la rive gauche de la Lys, qui rappelle l’ambiance des bouquinistes parisiens
Que manger à Gand : spécialités et avis de la souris
La gastronomie gantoise est un mélange de traditions flamandes et de petites douceurs locales. Cependant, je vais être honnête avec vous : j’ai trouvé l’offre de restauration à Gand assez décevante. Les cartes sont souvent limitées, les prix élevés pour la qualité proposée, et les menus peu alléchants par rapport à d’autres villes belges. Voici tout de même l’essentiel à goûter.
Le paradis des becs sucrés : les cuberdons
Lors de votre séjour à Gand, ne manquez pas de goûter aux célèbres cuberdons !
Ces petites friandises à la framboise prennent une forme conique de nez (tiens, un peu comme le mien !). On les appelle d’ailleurs neuzekes ou « petits nez ». Traditionnellement à la framboise avec un cœur fondant, on en déniche aujourd’hui à divers parfums. Vous en trouverez par exemple à la confiserie Temmerman (Kraanlei 79), une véritable institution locale à la façade magnifique !
Les spécialités salées
Carbonnade flamande
Si vous cherchez un plat typique pour caler votre faim de souris, tournez-vous vers :
Le Waterzooi : c’est LE plat gantois par excellence. Il s’agit d’un ragoût de poulet (ou de poisson) aux légumes, lié avec une sauce à la crème et aux œufs. C’est réconfortant, surtout quand il pleut !
La moutarde Tierenteyn : une moutarde artisanale très forte, vendue à la louche dans de jolis pots en grès sur la place Groentenmarkt.
Les carbonnades flamandes : même si on en trouve partout en Belgique, elles sont souvent au menu ici, accompagnées de frites (évidemment).
🐭 L’avis de la souris : face au manque de restaurants emballants dans l’hypercentre, n’hésitez pas à vous éloigner un peu vers le quartier du Patershol. On y trouve quelques adresses un peu plus typiques, même si le rapport qualité-prix reste globalement inférieur à ce que l’on peut trouver à Bruxelles ou Liège.
Que faire à Gand quand il pleut ? ☔
La météo belge est parfois capricieuse, mais ne laissez pas quelques gouttes gâcher votre séjour ! Par temps de pluie, Gand regorge de refuges culturels passionnants. Le STAM (Musée de la ville) est une pépite qui retrace l’histoire urbaine de façon interactive, tandis que le MSK (Musée des Beaux-Arts) expose les chefs-d’œuvre des maîtres flamands dans un cadre majestueux.
L’activité reine à l’abri reste la visite de la cathédrale Saint-Bavon pour admirer l’Agneau mystique : le centre de visiteurs propose une expérience en réalité augmentée absolument bluffante. Si vous préférez le design, le Design Museum Gent est une étape incontournable (attention, il est parfois en travaux, vérifiez bien les dates !).
🐭 Le conseil de la souris : profitez de l’averse pour vous réfugier dans un salon de thé typique du quartier du Patershol et goûter aux cuberdons, ces petits bonbons gantois en forme de nez, ou savourez une Gruut (la bière locale brassée sans houblon) dans un estaminet chaleureux.
Que faire à Gand avec des enfants ? 🧒
Gand est une ville qui captive l’imaginaire des plus jeunes. Le château des Comtes (Gravensteen) est LE passage obligé : avec ses tours crénelées, ses douves et sa collection d’instruments de torture (un peu effrayants mais fascinants !), les enfants se transforment instantanément en chevaliers.
Une croisière sur les canaux est également une excellente idée pour découvrir la ville sans fatiguer les petites jambes. C’est ludique et cela permet d’observer les détails des façades que l’on ne voit pas depuis les quais. Pour se défouler, direction le parc de la Citadelle : c’est le poumon vert de la ville, idéal pour une pause entre deux visites.
Visiter Gand en amoureux : romantisme et illuminations 💕
Gand de nuit
Vous venez visiter Gand en amoureux ? La ville se transforme littéralement à la nuit tombée. Gand a reçu des prix internationaux pour son plan d’éclairage : une balade nocturne le long du Graslei et du Korenlei, où les façades médiévales se reflètent dans la Lys, est l’une des expériences les plus romantiques de Belgique.
Pour une ambiance « Venise du Nord », offrez-vous une promenade privatisée en bateau sur les canaux. C’est le moment idéal pour déclarer votre flamme ou simplement profiter du silence de l’eau. Et mesdames, si Monsieur Souris commence à trop râler après une longue journée de marche, vous pourrez toujours menacer de le jeter à l’eau… l’eau de la Lys est fraîche, ça calme les ardeurs ! 😉
Visiter Gand avec un handicap : accessibilité et conseils ♿
Gand est une ville médiévale qui a conservé son âme, mais aussi ses vieux pavés ! Si le centre historique est magnifique, il peut s’avérer éprouvant en raison du revêtement et de l’omniprésence des rails de tramway. Voici ce qu’il faut savoir :
Le centre historique : les zones autour de la cathédrale Saint-Bavon et du Beffroi sont pavées. Toutefois, les quais du Graslei et du Korenlei ont bénéficié d’aménagements avec des bandes de circulation plus lisses pour faciliter le passage des fauteuils roulants et des poussettes.
Le château des Comtes (Gravensteen) : c’est le point noir de l’accessibilité. En raison de son architecture militaire médiévale, le château comporte de nombreuses marches étroites et des escaliers en colimaçon. Il est malheureusement très difficile, voire impossible, d’en visiter les parties hautes en fauteuil.
L’Agneau Mystique : bonne nouvelle, la cathédrale Saint-Bavon est accessible, et un ascenseur permet d’accéder au centre de visiteurs pour admirer le célèbre polyptyque des frères Van Eyck.
Les transports et bateaux : la plupart des trams gantois sont à plancher bas. Pour les balades sur les canaux, certaines compagnies comme Gent Watertoerist proposent des bateaux accessibles aux PMR (pensez à vérifier les horaires spécifiques).
🐭 Le conseil de la souris : la ville de Gand propose une carte en ligne et une application dédiée détaillant les toilettes accessibles, les places de parking PMR et les chemins les moins cahoteux.
Foire aux questions : visiter Gand
Parce qu’on se pose toujours mille questions avant de partir à l’aventure avec son sac à dos, voici les réponses de la souris pour vous aider à planifier votre séjour en Flandre.
⏳ Combien de temps faut-il pour visiter Gand ?
Pour voir l’essentiel (le centre, le château, l’Agneau Mystique et faire un tour en bateau), une journée complète suffit. Cependant, je recommande vivement d’y passer 2 jours ou un week-end pour profiter de l’ambiance magique des quais illuminés le soir et explorer le quartier du Patershol.
🏰 Faut-il choisir entre Gand ou Bruges ?
C’est la grande question ! Bruges est une « ville-musée » romantique à souhait mais très (trop) touristique. Gand est plus authentique, plus vivante grâce à ses étudiants, et offre un patrimoine tout aussi impressionnant. Si vous avez le temps, faites les deux : elles ne sont qu’à 25 minutes de train l’une de l’autre ! 😉
📸 Où se trouve la plus belle vue de la ville ?
C’est sans aucun doute depuis le pont Saint-Michel (Sint-Michielsbrug). C’est le seul endroit d’où l’on peut voir les trois tours médiévales (l’église Saint-Nicolas, le Beffroi et la cathédrale Saint-Bavon) parfaitement alignées. C’est le spot photo préféré de la souris !
🛥️ Le tour en bateau est-il un attrape-touristes ?
Pas du tout ! Même si c’est très classique, naviguer sur la Lys et l’Escaut offre une perspective unique sur les façades des quais Graslei et Korenlei. C’est un moment reposant qui permet d’admirer des détails sculptés invisibles depuis la terre ferme. Comptez environ 40 à 50 minutes de balade.
🛡️ La visite du château des comtes (Gravensteen) vaut-elle le coup ?
Oui, surtout pour son audioguide ! C’est l’un des plus drôles et décalés que j’ai pu tester (conçu par l’humoriste flamand Wouter Deprez). On y apprend l’histoire du château avec beaucoup d’ironie. En plus, la vue sur les toits de Gand depuis le donjon est superbe.
🚗 Où se garer gratuitement à Gand ?
Soyons clairs : se garer gratuitement dans le centre est impossible. La solution la plus intelligente est d’utiliser les parkings relais (P+R) en périphérie (comme Gentbrugge ou Weba/Decathlon). Ils sont gratuits ou très peu chers, et des navettes ou trams vous déposent dans le centre en 10 minutes.
👟 Peut-on visiter Gand à pied ?
Oui, et c’est même conseillé ! Le centre historique est l’une des plus grandes zones piétonnes d’Europe. Tout est accessible à pied dans un rayon de 1,5 km. La seule exception est la gare de Gand-Saint-Pierre, un peu excentrée, qu’il vaut mieux relier en tram (ligne 1).
🎨 Faut-il réserver pour voir l’Agneau Mystique ?
Oui, c’est indispensable, surtout le week-end ! L’accès à la chapelle originale est limité en nombre de visiteurs. Je vous conseille de réserver votre créneau horaire en ligne sur le site officiel de la cathédrale Saint-Bavon.
Avis de la souris sur Gand 🐭
Canaux, et belles façades médiévales, la ville de la draperie me va comme un Gand ! (humour de souris, hum)
Du côté moins positif, les prix flamands excessifs vus de France, et le racket des automobilistes sous prétexte écologique.
Encourager les rues piétonnes et les transports publics, oui ! Discriminer les pauvres qui ne peuvent se payer une voiture récente, et racketter l’automobiliste par des méthodes assez malhonnêtes, non !
Et pendant que les bobos-écolos se donnent bonne conscience en tapant sur les automobilistes, la Belgique arrête son parc nucléaire au profit… de centrales à charbon ultra-polluantes ! Bienvenue chez Kafka…
Que faire autour de Gand
Que visiter aux environs de Gand ?
Lorsqu’il est venu visiter les alentours de Gand, monsieur souris a fait un pèlerinage estival à l’abbaye d’Affligem, après avoir visité Hoegarden et Grimbergen. C’était pour étancher sa soif spirituelle m’a-t-il dit… 🙂
Visiter Courtrai (Kortrijk), la méconnue
Lors de votre parcours pour venir visiter Gand, depuis Paris ou Lille, vous passerez certainement par Courtrai (Kortrijk), située à deux pas de la frontière française.
Cette ville flamande mérite une pause découverte ! Je vous explique tout dans cet excellent article ! 😉
Mais bien sûr, LA grande destination touristique flamande est la superbe ville de Bruges, à découvrir en détail avec votre souris préférée !
Alors visiter Gand ou Bruges ? Et bien les deux ! Ces deux villes ont de nombreux points communs, mais également de nettes différences, qui justifient de visiter chacune !
Bruges arbore un charme plus médiéval, de jolies ruelles, et plus de canaux. Sa Grand-Place est certainement une des plus belles de Belgique ! En bref, Bruges est selon moi (un peu) plus jolie et mieux préservée.
Cependant, elle est aussi bien plus touristique, et finalement moins animée par la population locale ! Gand m’a paru bien plus authentique… Et si vous aimez le street-art, c’est un plus.
Bon, je recommande surtout de passer au moins un jour dans chaque ville, et vous faire votre propre opinion. Si vous avez une préférence, venez me le dire en commentaire !
