Cambrai est desservie par une gare de la ligne TER de Lille à Saint-Quentin via Douai. Depuis Lille, comptez moins d’une heure de trajet sans changement.
Quelques rares TGV relient Paris-Nord à Cambrai via Arras en environ 2 heures. Sinon, comptez 2 h 30 environ avec changement à Douai ou à Saint-Quentin.
Aller à Cambrai en voiture
Pour visiter Cambrai en voiture, la ville se situe sur l’autoroute A 2, qui se débranche de l’A 1 de Paris à Lille vers Valenciennes, Mons et Bruxelles.
Cambrai se situe également à deux pas de l’autoroute des Anglais (A 26) qui relie Reims, Saint-Quentin, Arras et le bassin minier au tunnel sous la Manche.
Que faire à Cambrai : les activités incontournables
Cathédrale Notre-Dame de Cambrai : une cathédrale classique qui présente une architecture remarquable et abrite des trésors artistiques.
Hôtel de Ville de Cambrai : admirez l’imposant édifice de l’Hôtel de Ville, témoignage de l’histoire et de l’élégance architecturale de la ville.
Chapelle des Jésuites : découvrez ce joyau baroque du XVIIe siècle, avec sa façade ornée et son intérieur richement décoré.
Porte de Paris : une porte fortifiée datant du XVIIe siècle.
Porte Notre-Dame : une autre porte remarquable à ne pas manquer, qui offre un exemple impressionnant d’architecture militaire
Déguster des bêtises de Cambrai, évidemment ! 😉
Petite histoire de Cambrai
Au IVe siècle, Cambrai, initialement appelée Camaricum, émerge comme un bourg aux abords de l’Escaut, croisement de deux voies romaines.
Au Xe siècle, l’empereur élève l’évêque de Cambrai au titre de comte-évêque, et la ville érige une enceinte au XIe siècle, renforcée au XIVe-XVe siècle pendant la guerre de Cent Ans.
Durant le XIIIe siècle, Cambrai intègre la Hanse des villes drapières. Autorisée à construire un beffroi en 1395, elle devient archevêché en 1559.
En 1677, Louis XIV assiège Cambrai, entraînant sa reddition en 1678 lors du Traité de Nimègue, l’attachant au royaume de France.
Fénelon devient archevêque de Cambrai de 1695 à 1715.
Napoléon inaugure le canal de Saint-Quentin en 1810. Le démantèlement des fortifications commence en 1892, permettant l’aménagement de boulevards.
Durant la Première Guerre mondiale, Cambrai est occupée par les Allemands en 1914, puis libérée par les Canadiens en 1918.
Pierre Leprince-Ringuet dirige la reconstruction, modernisant la ville tout en préservant son identité.
L’architecture Art déco se développe à cette époque. Bon, ça reste léger !
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Cambrai est occupée en 1940 et subit des bombardements alliés de 1944, causant encore d’importants dégâts.
La ville est libérée par les Américains en septembre 1944, mais elle est détruite à 55%, surtout aux quartiers Cantimpré et à la Place aux Bois.
Place Aristide Briand
Place Aristide Briand de Cambrai
Commençons notre promenade à Cambrai à pied sur la place Aristide Briand, devant la mairie ! 🙂
Cette place centrale du quartier commerçant, résultat de la reconstruction, transforme l’ancienne place d’Armes irrégulière en un vaste rectangle de 200 mètres de long.
Elle devait être bordée de maisons de style flamand, chacune avec trois étages, des combles et un toit en ardoises.
L’harmonie architecturale impose un alignement précis des bâtiments.
En face de l’hôtel de Ville, remarquez quelques maisons arborent le style « Art-déco ».
Bon, sans les barrières et les voitures ce serait mieux, mais que voulez-vous, nous ne sommes pas dans une ville-musée !
Hôtel de ville de Cambrai
Hôtel de ville de Cambrai
L’Hôtel de Ville, érigé en 1877, a vu sa façade de style Louis XVI reconstruite à l’identique après sa destruction lors de la Première Guerre mondiale.
L’édifice est surmonté d’un campanile abritant un carillon de 32 cloches.
Il accueille les jacquemarts Martin et Martine depuis 1512, sonnant les heures avec des marteaux.
Chaque samedi, de 11h00 à 12h00, un concert de carillon enchante les oreilles ! 😉
Place de la République
Place de la République à Cambrai
Derrière l’Hôtel de Ville, la place de la République accueille les bâtiments administratifs, dont la chambre du commerce (1927-30) au style « Art déco ».
Place du Marché
Devant le marché couvert de Cambrai, érigé en 1959, notez deux maisons du XVIIe siècle à pignons redents ou à volutes.
Elles témoignent de l’architecture régionale sur la place du Marché.
Maison espagnole
Maison espagnole de Cambrai
La maison dite « espagnole », actuellement occupée par l’office de tourisme du Cambrésis, remonte à 1595, pendant l’occupation espagnole d’où son nom.
Sa structure en pans de bois et son pignon revêtu d’ardoises la rendent distinctive, c’est la dernière de ce genre à Cambrai.
Une autre maison à colombages, datant de 1626, se trouve au 15 de la rue Vaucelette.
Durant votre parcours de visite de Cambrai, vous remarquerez plusieurs hôtels particuliers qui ornent la ville.
Par exemple l’hôtel de Hercq (18ème siècle) au 35 rue Saint-Georges, l’hôtel de Grammont (1625) au 8 rue de l’Épée, et l’hôtel de Woestine (1766) au 19 rue de l’Épée.
Cathédrale Notre-Dame de Cambrai
La cathédrale Notre-Dame de Cambrai est un exemple éminent de l’architecture religieuse classique du XVIIe siècle.
La cathédrale Notre-Dame de Grâce est l’anciennement abbatiale de l’abbaye bénédictine du Saint-Sépulcre.
Elle a été fondée au milieu du XIe siècle par l’évêque Saint-Liébert.
L’édifice actuel remplace l’ancienne cathédrale gothique détruite à la Révolution.
Cathédrale Notre-Dame de Cambrai
Érigée entre 1696 et 1702 sous la direction de l’architecte Anselme Estienne, elle présente un style classique, représentatif de l’époque de Louis XIV, caractérisé par des lignes épurées et des éléments symétriques.
Le clocher de 65 mètres, ajouté en 1876, datant de la restauration après l’incendie de 1859, complète l’ensemble.
Élevée au rang de basilique mineure par le pape Léon XIII le 17 mars 1896 en raison de son statut de lieu de pèlerinage.
L’icône byzantine de Notre-Dame de Grâce, peinte en 1340, dans le transept droit. Offerte à la cathédrale par le chanoine Fursy de Bruille, elle y a été installée le 14 août 1492 et suscite une immense vénération depuis lors.
le tombeau de Fénelon, réalisé par le sculpteur David d’Angers, inauguré en janvier 1826 dans la chapelle absidiale. En vous retournant, vous apercevrez, au revers du grand autel baroque du chœur, les pieds du « Bon Dieu » qui dépassent.
les 9 grandes grisailles en trompe-l’œil dans le transept, peintes pour donner l’illusion de sculptures en bas-relief.
les grandes orgues datant de 1897.
des vitraux de style « Art Déco », remplaçant ceux détruits pendant la Première Guerre mondiale.
Hélas, la cathédrale était fermée pour travaux lors de notre passage… 🙁
En sortant, remarquez en passant la statue de Fénelon, à gauche de la cathédrale. 😉
Chapelle des Jésuites
Chapelle des Jésuites de Cambrai
Continuons à visiter Cambrai à pied !
La chapelle des Jésuites, ou chapelle du Grand Séminaire, fut érigée entre 1678 et 1694 en face de la cathédrale de Cambrai.
Elle arbore une façade baroque théâtrale, en contraste avec le classicisme de celle de la cathédrale de l’autre côté de l’avenue.
Musée des Beaux-Arts de Cambrai
Le musée des Beaux-Arts de Cambrai est abrité par l’Hôtel de Francqueville, édifié construit en 1719-1720 à deux pas de la chapelle des Jésuites.
Il offre de nombreuses œuvres, couvrant une période allant de la Préhistoire à nos jours.
Parmi ses trésors, le plan en relief de la ville captivera les visiteurs, accompagné d’un spectacle audiovisuel.
Les caves voûtées abritent la collection archéologique, antique et mérovingienne.
Le musée présente une collection médiévale intéressante, avec le jubé de la chapelle de l’hôpital Saint-Julien (XVe siècle), ou un char de procession datant de 1730.
La section beaux-arts expose sur 13 salles une collection diversifiée d’œuvres d’artistes éminents.
Elle témoigne de l’histoire artistique et culturelle de la région.
Vous pourrez explorer des chefs-d’œuvre d’Herbin, Lussigny, ainsi que des peintures contemporaines audacieuses de Fruhtrunk.
Cette variété d’expressions artistiques permet aux visiteurs d’apprécier l’évolution de l’art à travers les époques.
La thématique du corps et l’intime, du modèle à l’artiste et au spectateur, guide la découverte des espaces et des œuvres.
Le beffroi de Cambrai, ancien clocher de l’église Saint-Martin détruite pendant la Révolution, fut érigé de 1447 à 1474.
Devenu officiellement un beffroi en 1550, il servit de tour de guet jusqu’en 1934.
Sa pointe fut modifiée entre 1732 et 1736, remplaçant la flèche par un dôme avec lanternon.
Haut de près de 62 mètres, il fait partie des beffrois du nord de la France inscrits au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco depuis 2005 !
Mail Saint-Martin
Devant le beffroi s’étend le mail Saint-Martin, offrant de jolies façades Art déco, où il fait bon flâner ou prendre un verre en terrasse.
Cet axe fut dégagé en 1926 pour mieux mettre en valeur le beffroi et offrir à Cambrai des espaces pour les foires et marché.
Église Saint-Géry de Cambrai
L’église Saint-Géry de Cambrai, érigée entre 1698 et 1745 par l’architecte et tailleur de pierre Antoine Caby, est un édifice d’architecture classique.
Elle possède un des trois clochers emblématiques de Cambrai.
L’édifice a hélas été fortement touché par les bombardements en 1918, puis reconstruit et classé monument historique en 1919.
Église Saint-Géry de Cambrai
À l’intérieur, ne manquez pas « La mise au tombeau » de Rubens (1616) dans le bras gauche du transept et le jubé en albâtre et en marbre de Jaspar Marsy (1632) servant de tribune d’orgue.
Remarquez également la chaire monumentale réalisée par des artisans locaux en 1850, et les boiseries du chœur.
A proximité, la place Fénelon occupe l’emplacement de la cathédrale gothique, détruite après la Révolution.
Il ne subsiste que le portail d’entrée (XVIIe siècle) du palais archiépiscopal ou vécut Fénelon.
Chapelle des Récollets
La chapelle des Récollets, était anciennement un élément composant le couvent des Cordeliers.
Il en subsiste une partie de l’église du 14ème siècle et des bâtiments conventuels du 17ème siècle, aujourd’hui occupés par une école, après l’expulsion des moines à la Révolution.
Remparts de Cambrai
porte fortifiée de Cambrai
Poursuivons notre visite de Cambrai à pied !
Les remparts de Cambrai, avec leur sept portes et leurs tours, témoignent du passé médiéval de la ville.
Plusieurs vestiges subsistent, notamment la porte de Paris (datant de 1391, au bas de l’avenue de la Victoire), la tour des Sottes, et la tour du Caudron.
La porte d’eau, appelée tour des Arquets, rappelle l’ancien dispositif d’inondation des fossés.
De la période espagnole, la porte Notre-Dame ou porte de Valenciennes, érigée en 1623, subsiste également.
Le soleil sur le fronton, symbole du roi, fut ajouté après la conquête de Cambrai par Louis XIV en 1677.
Le château-fort de Selles, construit au XIIIe siècle, est intégré aux fortifications.
Il est aujourd’hui occupé par le tribunal, constituant le plus ancien monument de la ville.
Citadelle de Cambrai
La citadelle de Cambrai, construite sur le mont des Bœufs en 1543 par l’empereur Charles Quint, est un témoignage rare d’une forteresse du XVIe siècle.
Après la prise de la ville par Louis le Grand, Vauban y apporta des améliorations, consolidant ainsi son emplacement.
Vous pouvez explorez les galeries de contre-mines de la citadelle lors de visites guidées, découvrant son histoire complexe et ses évolutions architecturales.
Ou participez à la visite des souterrains, plongeant dans les mystères de la fortification.
Suggestion de la souris !
Vous aimez visiter les citadelles du Nord-Pas-de-Calais ?
Découvrez également trois autres intéressantes citadelles :
Un jardin public a été aménagé au XIXe siècle sur l’esplanade de la citadelle de Cambrai.
Il est agrandi d’un jardin à l’anglaise après le démantèlement des fortifications de la ville.
Vous y trouverez des arbres, fleurs, et des sculptures !
Ne manquez pas le jardin aux fleurs, le long du boulevard Vauban, avec ses jolis massifs !
Vous y trouverez également un des plus vieux kiosques à musique de France !
C’est vraiment un endroit où j’ai aimé me promener à Cambrai, au calme !
Vraiment agréable en cette belle journée ensoleillée (on en profite, ce n’est pas forcément fréquent dans le NORD…).
Le Labo
Le Labo, situé 2 rue Louis Renard, est un lieu moderne, faisant partie du « Cambraiscope ».
L’histoire de la ville, son développement, et l’évolution de son architecture au fil du temps sont présentés.
Vous pourrez également assister à un spectacle audiovisuel centré sur le plan-relief de Cambrai, une reproduction de celui réalisé au 18ème siècle, malheureusement détruit par les Allemands.
L’entrée est gratuite.
Avis de la souris sur Cambrai
J’ai eu l’occasion de passer deux fois à Cambrai, pour faire des bêtises bien sûr !
A chaque fois au soleil, ce qui a rendu ma découverte de la ville appréciable.
J’ai bien aimé son petit centre sympathique et plutôt animé, et surtout ses jardins.
En résumé, je dirais que Cambrai est une charmante petite ville typique du Nord, et qu’elle mérite bien d’y passer quelques heures !
Que faire autour de Cambrai
Vous savez dorénavant quoi voir à Cambrai ! Voici que visiter aux environs de Cambrai, dans le Nord. 😉
Mine de Lewarde
A seulement quelques kilomètres au nord de Cambrai, envisagez une excursion au centre historique minier de Lewarde pour plonger dans l’histoire minière de la région.
Le centre historique minier de Lewarde retrace l’histoire de l’exploitation charbonnière sur trois siècles.
Il est installé sur le site de l’ancienne fosse Delloye, exploitée de 1931 à 1971.
Fondé en tant que musée en 1984, il est aujourd’hui le plus grand musée de la mine de charbon en France.
L’ensemble compte pas moins de 8000 m² de bâtiments sur une surface de 8 hectares !
Le musée propose un parcours de visite captivant, avec des expositions qui dévoilent les conditions de travail des mineurs, l’évolution technologique, et l’impact social de cette industrie.
Vous pouvez choisir entre une visite libre des expositions ou une visite guidée immersive comme la souris, voire une rencontre-témoignage pour une expérience plus personnalisée.
Visite de la mine de Lewarde
La visite débute par le vestiaire, puis les bains-douches ou « salle des pendus », qui évoque les tenues de travail accrochées en l’air avec casques et bottes.
En face dans la lampisterie, les femmes distribuaient les lampes.
Une fois doté d’un casque, on descend par l’ascenseur dans les galeries, sur les pas des « gueules noires ».
Vous découvrirez les difficiles conditions de travail dans un bruit assourdissant, et les dangers du grisou.
Vous verrez ensuite le bâtiment d’exploitation, avec ses impressionnantes bobines de la machine d’extraction.
Enfin vous découvrirez l’écurie de la fosse.
En effet, les wagonnets étaient mus par des chevaux, descendus dans la mine, et qui n’en ressortaient pas de leur vivant ! 🙁
Comptez un minimum de 2 heures d’immersion instructive et émotionnelle dans le passé minier de la France.
La visite est complétée par le musée, avec diverses maquettes, et reconstitutions des intérieurs des habitants miniers.
Des explications sont données sur la vie à la mine et son organisation !
En effet, les familles de miniers vivaient aux alentours, dans des maisons fournies par l’employeur (les premiers logements subventionnés), les enfants fréquentaient la même école, etc.
Le musée Matisse au Cateau-Cambrésis a été fondé en 1952 par le célèbre peintre lui-même. Il abrite une collection exceptionnelle de 82 œuvres offertes par Matisse à sa ville natale.
Bien que temporairement fermé pour des réaménagements jusqu’en juin 2024, ce musée offre une expérience unique pour les amateurs d’art.
Au Cateau-Cambrésis, la découverte ne se limite pas au musée ! La ville, imprégnée de l’histoire de Matisse, offre des promenades charmantes à travers ses rues.
Le parc Fénelon, accessible malgré la fermeture du musée, offre un cadre verdoyant pour faire une pause.
Valenciennes
hôtel de ville de Valenciennes
Non loin de Cambrai, découvrez Valenciennes, avec son hôtel de ville et son musée des Beaux-Arts !
Ne manquez pas la place d’Armes, cœur animé de la ville, entourée de bâtiments historiques.
Optez pour une balade au jardin de la Rhônelle, un espace verdoyant propice à la détente.
Lille
Grand Place de Lille
Bien sûr, ne manquez pas Lille, capitale de la Flandre française et plus grande ville de la région !
Avec sa jolie Grand Place, son quartier du Vieux Lille, elle mérite au moins qu’une y passe une journée ! Et plus pour découvrir ses musées, sa citadelle et son zoo.
Savez-vous que les sympathiques petits surmulots sont l’emblème de la ville d’Arras depuis le Moyen Age ? 😉
Arras, la capitale de l’Artois, est célèbre pour ses deux magnifiques places, encadrées de maisons baroques flamandes.
Mais vous y découvrirez également le beffroi, l’hôtel de ville gothique et renaissance.
Ne manquez pas les boves et les carrières Wellington, un insolite réseau de galeries souterraines, évoquant les souvenirs de la terrible Première Guerre mondiale.
