Que visiter, que faire à Caen en 1 jour ou 2 jours
Que faire à Caen ? Comment visiter Caen en 1 jour ou 2 jours ?
Caen est avec 200.000 habitants la deuxième agglomération de Normandie après Rouen, et l’ancienne capitale de la Basse Normandie.
La ville fut fondée par Guillaume le Conquérant, qui y fit édifier deux belles abbayes : l’abbaye aux Hommes et l’abbaye aux Dames.
Mais la ville offre aussi de nombreuses curiosités : d’intéressants musées, un beau jardin des plantes, mais aussi le célèbre Mémorial de Caen, un des sites des plages du Débarquement et un des musées les plus visités de France !
La gare de Caen se situe sur la ligne de Paris Saint-Lazare à Cherbourg, traversant toute la Normandie d’est en ouest.
Visiter Caen en train depuis Paris est simple.
De nombreux trains Intercités relient Paris à Caen en environ 2 heures, certains avec arrêts à Évreux, Bernay et Lisieux.
Depuis ailleurs en France, hormis Rouen ou Rennes, directement reliées, c’est moins évident !
Ah, on me fait savoir qu’il existait autrefois un train de nuit, le Caen – Cannes, reliait la ville normande à la gare de Cannes-Arts.
Mais cette relation très volatile a disparu, car les voyages étaient trop bruyants ! 😉
Où dormir à Caen
Voici une sélection des meilleurs hôtels où loger à Caen ! 😉
Je vous propose une liste personnalisée allant du moins cher au plus cher.
Les prix peuvent bien sûr varier selon la saison et les promos…
Loger dans le centre de Caen
Si vous venez visiter Caen en train, il sera donc plus pratique de loger dans le centre.
Si vous venez à Caen en voiture et que vous ne souhaitez pas vous éloigner, faites bien attention à la présence d’un parking !
Hôtel Mary’s – Caen Centre Gare Sncf : à côté de la gare, pratique si vous venez à Caen en train et ne souhaitez pas trainer vos valises ! Chambres simples ou doubles, bon petit déjeuner, service d’étage. Bien noté !
Smartappart Caen Grusse : idéalement situés en plein centre de Caen, studio et appartements bien équipés et bien notés. Pratique pour visiter Caen de façon autonome, en famille ou amis. Parking souterrain payant à deux pas.
Hotel Astrid Caen centre : là encore bien situé en centre-ville, chambres élégantes et confortables, bon petit déjeuner. Pas de parking.
Campanile Caen Centre Gare : campanile récemment rénové offrant des chambres spacieuses et élégantes, à deux pas de la gare. Parking possible en supplément.
Appart avec Jardin + SPA Nordique : près de l’abbaye aux Dames, appartement avec terrasse, jardin et spa nordique, au calme ! Parking gratuit !
Loger hors du centre de Caen
Si vous venez visiter Caen en voiture, vous serez logiquement plus mobile pour vous loger, et payer moins cher, ou bien simplement vous rapprocher du Mémorial.
Kyriad Caen Nord – Hérouville-Saint-Clair: pour les souris avec un petit budget, Hérouville-Saint-Clair propose plusieurs chaînes hôtelières moins chères que dans le centre !
La ville évoque une cité reconstruite après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, bref, rien d’exceptionnel !
Certes, une partie de la ville a hélas été ravagée, mais il reste encore des quartiers anciens à visiter, ainsi que de beaux monuments.
Caen est également une ville très verte, agréable en saison pour son jardin des plantes ou la plus méconnue superbe parc de la colline aux oiseaux.
Mais c’est le Mémorial de Caen, le plus grand musée de France dédié à la Seconde Guerre mondiale, qui déplace des centaines de milliers de visiteurs chaque année.
Que faire à Caen ? : les meilleurs activités
S’imprégner de l’Histoire au Mémorial de Caen
Découvrir ce qu’il reste du centre historique
Visiter l’abbaye aux Hommes
Puis l’abbaye aux Dames
Faire le tour des remparts de l’ancien château
Prendre un verre sur le canal de l’Orne
Profiter d’une bonne table dans la rue du Vaugueux !
Flâner dans le jardin des plantes
S’émerveiller dans le parc de la colline aux Oiseaux
Découvrir les autres musées
Une brève histoire de Caen…
abbaye aux Hommes de Caen
Caen n’était qu’un bourg gallo-romain sans vraiment d’importance, d’abord tourné vers l’artisanat.
Suite aux invasions barbares, le bourg se tourne plutôt vers les activités agricoles.
Caen subit bien sûr les invasions vikings, qui la place sous le joug du futur duché de Normandie.
C’est justement au Xe siècle, sous le duché, qu’elle commence à prospérer réellement !
Elle trouve son essor sous le règne de Guillaume le Conquérant, au siècle suivant, qui en fait la capitale de son duché, et ordonne la construction d’un château médiéval.
Caen devient alors la deuxième ville du duché après Rouen, supplantant Bayeux, alors très importante.
Elle passe sous le giron français en 1204, lors de l’incorporation du duché au royaume de France.
Elle subit de plein fouet la guerre de Cent Ans, repassant sous domination anglaise de 1418 à 1450, avant de redevenir française.
Suite à son essor économique et intellectuel, Caen se modifie grandement sous le règne de Louis XIV, avec de grandes opérations urbanistiques, donnant peu à peu à la ville l’aspect actuel du centre historique.
Au XIXe siècle, Caen demeure un centre intellectuel important de la région.
Le canal de Caen à la mer est percé, et le chemin de fer fait son arrivée en 1857. La ville ne cesse de croître.
maquette de Caen
Hélas, une bonne partie de la ville fut détruite lors de la Seconde Guerre mondiale, ce qui lui donne un aspect hétérogène.
Heureusement, un patrimoine historique important subsiste !
Aujourd’hui, Caen est la 3e ville de Normandie, mais deuxième agglomération, et un grand centre étudiant.
Visiter Caen en 1 jour : les incontournables de Caen
Que faire à Caen en 1 jour ? Voici les principales choses à voir à Caen en une journée !
Visiter le Mémorial de Caen
Le Mémorial de Caen est consacré à l’histoire de la Seconde Guerre mondiale sous divers aspects (combats, Débarquement, Occupation, déportation…), en général et en Normandie en particulier.
Il évoque également la Guerre froide qui la suit.
Il est constitué de deux lieux de visite sur un même site : le bâtiment du Mémorial, et l’ancien bunker allemand, situé en-dessous, dans la falaise.
Mémorial de Caen et accès au bunker
Dans ce bunker se situait l’ancien poste de commandement du général Richter, qui commandait en 1944 les troupe allemandes durant la bataille de Normandie.
Le parcours chronologique et thématique est ponctué d’objets, d’une sonorisation et de nombreux films à visionner.
Il s’agit donc d’un lieu assez vivant, même si le parcours peut être un peu long pour les enfants.
Jardins du Mémorial de Caen
jardin du Mémorial de Caen
A l’extérieur, vous pourrez vous balader dans plusieurs jardins.
A droite du bâtiment, on trouve le jardin mémorial britannique.
Derrière le bâtiment, au pied de la falaise, on trouve la vallée du Mémorial, aménagée dans une ancienne carrière de pierre de Caen.
S’y situent le jardin américain puis le jardin canadien du Mémorial. Ils rendent hommage aux soldats morts durant la guerre.
Vers l’ouest, le chemin en pente douce ramène devant le parc de la colline aux oiseaux et son grand parking gratuit.
Combien de temps pour visiter le Mémorial de Caen ?
Le Mémorial de Caen est très riche : comptez au moins 2 à 3 heures de visite pour en faire raisonnablement le tour.
Horaires et tarifs du Mémorial de Caen
En 2023, le billet d’entrée au Mémorial de Caen est au prix de 19,80 € (oui, quand même).
Le Mémorial de Caen fait partie des musées les plus visités de province ! Il a par exemple accueilli 466.000 visiteurs en 2019.
En haute saison, pensez impérativement à réserver un billet coupe-file, ça vous évitera toute longue perte de temps à la caisse.
Parc de la colline aux oiseaux
Après des heures enfermé dans le Mémorial, il est temps de prendre l’air et de se mettre au vert ! 🙂
A deux pas, le parc de la colline aux oiseaux a été aménagé assez récemment sur… une ancienne décharge !
Parc de la colline aux oiseaux à Caen
La reconversion est épatante : voilà aujourd’hui un superbe parc arboré et fleuri de 17 hectares, qui mérite une visite, même pour le touriste d’un jour ou deux !
On y trouve un petit parc animalier avec les animaux normands, un labyrinthe, un mini-golf, des espaces de jeux pour les enfants, et même une colline boisée offrant une vue sur la ville.
Vue du belvédère du parc
Parc de la colline aux oiseaux à Caen
Regardez bien depuis le belvédère : oui, c’est bien une Normandie en miniature qui est représentée, le lac formant la Manche !
Il ne manque que les maquettes, comme à France miniature ! 😉
Roseraie de la colline aux oiseaux
Mais c’est la superbe roseraie qui est à ne pas rater à Caen : elle abrite 570 variétés de rosiers portant environ 15.000 roses l’été !
roseraie du parc de la colline aux oiseaux
La colline aux oiseaux est un parc public en accès libre. C’est le lieu idéal où se balader à Caen en famille ! 🙂
Remparts du château de Caen
Il est temps de rejoindre le centre de Caen !
Il est dominé par son château médiéval, dont l’enceinte abrite deux musées municipaux.
château de Caen
Les remparts du château de Caen offrent un chemin de ronde en accès libre.
Il est intéressant d’y grimper, pour admirer un vaste panorama !
vue depuis les remparts du château de Caen
Vous découvrirez d’ici les principaux monuments à visiter à Caen.
Nous verrons que voir dans l’enceinte plus bas si votre séjour à Caen est d’au moins 2 jours.
Sinon, poursuivez plutôt votre visite de Caen dans la ville !
Ah, au pied des remparts se situe un chemin de ronde. Il porte le nom d’allée du chat qui veille !
Note aux souris : ne trainez pas dans ce secteur ! 🙁
Centre historique de Caen
Le centre historique de Caen se situe au sud du château.
Au pied de la barbacane et de son agréable jardin fleuri, il suffit alors de traverser la rue… Montoir Poissonnerie (ça c’est du nom !)
Là se trouve l’église Saint-Pierre, dotée d’une haute flèche.
Église Saint-Pierre de Caen
N’hésitez pas à en pousser la porte, elle est très jolie ! Typique du gothique flamboyant à la normande.
Église Saint-Pierre de Caen
Rue du Vaugueux
Au nord de l’église et des remparts du château, ne manquez pas le petit quartier du Vaugueux !
C’est un des rares ensembles rescapés des bombardements de 1944, avec de nombreuses maisons anciennes à pans de bois.
rue du Vaugueux à Caen
La rue du Vaugueux accueille aujourd’hui pas mal de restaurants (je l’évoque plus bas dans « où manger à Caen »).
Abbaye aux Dames
Au sud de la rue du Vaugueux, la longue rue des Chanoines mène à gauche à la place Reine Mathilde, devant l‘Abbaye aux Dames.
abbaye aux dames de Caen
Elle fut en effet fondée par la Reine Mathilde, tandis que son époux Guillaume le Conquérant fondait l’abbaye aux Hommes !
C’est qu’il leur fallait se faire pardonner auprès du Pape de s’être mariés entre cousins… Habile, n’est-ce pas ?
L’intérieur arbore un aspect sobre et blanc. Bref, comme une dame blanche ! (Incorrigible cette souris…).
Au nord de la place se trouve l’ancien cloître de l’abbaye aux Dames, qui débouche derrière sur le parc Michel d’Ornano.
A l’est de la place, c’est l’église Saint-Gilles la Trinité de l’abbaye aux Dames.
Bon, repartons en chemin inverse puis repassons devant l’église Saint-Pierre pour emprunter en face la large rue Saint-Pierre.
Si vous fatiguez vite lors de la visite de Caen à pied, vous pourrez aller voir l’abbaye aux Dames, un peu excentrée, directement en voiture.
Rue Saint-Pierre
La rue Saint-Pierre est la grande rue où faire du shopping à Caen ! On y trouve encore pas mal de maisons anciennes.
rue Saint-Pierre de Caen
A droite au milieu de la rue, vous tomberez sur l’église Saint-Sauveur, qui fait l’angle avec la rue Froide.
Là encore, si c’est ouvert, allez y jeter un coup d’oeil !
église Saint-Sauveur de Caen
Rue Froide
Continuons notre visite de Caen à pied en empruntant la rue Froide !
Voilà une des rues les mieux préservées du Vieux Caen, avec ses immeubles du XVIIIe siècle.
Jolie, par contre, en plein été, j’avais chaud…
rue froide de Caen
Elle croise la rue Saint-Sauveur, que je vous invite à emprunter à gauche !
Place Saint-Sauveur
La rue longe le flanc sud de l’église du Vieux Saint-Sauveur, avant de déboucher sur la vaste place Saint-Sauveur, avec ses beaux hôtels particuliers du XVIIIe siècle.
église du Vieux Saint-Sauveurplace Saint-Sauveur de Caen
Si vous cherchez un lieu où boire un verre à Caen, c’est ici !
Remontez toute la place jusqu’au rond-point de la place Fontette et prenez à droite la rue Guillaume le Conquérant.
A 150 mètres, tournez à gauche, sur le parvis de l’église Saint-Étienne.
Église Saint-Étienne de Caen
Principal monument à visiter à Caen, l’église Saint-Étienne est une des plus grandes églises romanes de France !
Sa construction fut ordonnée par Guillaume le Conquérant, au XIe siècle, pour servir d’église abbatiale à l’abbaye aux Hommes, dont les bâtiments se situent à droite de la sévère façade
Il s’agissait d’un chantier colossal à l’époque, hors des limites de la ville.
Église Saint-Étienne de Caen
Admirez donc la façade romane !
La nef est également romane, mais le chœur fut reconstruit en style gothique durant le XIIIe siècle, s’harmonisant bien avec le reste.
église Saint-Etienne de Caen
Vous y trouverez des tombeaux, notamment celui de Guillaume en personne !
Ressortez et reprenez à gauche la rue Guillaume le Conquérant.
A 100 mètres, un passage à gauche (ne le ratez pas !) mène vers le chevet de l’église et devant la façade principale de l’ancienne abbaye.
Abbaye aux Hommes
Abbaye aux Hommes à Caen
L’abbaye aux Hommes fut édifiée durant le XIe siècle par le duc de Normandie, le célèbre Guillaume Le Conquérant !
Vous ne pourrez pas visiter librement l’Abbaye aux Hommes pour une raison simple : elle abrite aujourd’hui l’hôtel de ville de Caen !
Vous pouvez toutefois en visiter l’église que nous venons de voir, et c’est un incontournable de Caen !
Il est quand même possible de visiter les bâtiments en visite guidée, renseignez-vous à l’office de tourisme de Caen.
La majestueuse façade est précédée d’une esplanade fleurie.
Remarquez en face les ruines de l’église Saint-Étienne le Vieux !
ruines de Saint-Etienne-le-Vieux
Reprenons au nord vers la place Fontette pour regagner le centre.
Elle accueille du côté nord le palais de justice de Caen.
Prenez à droite la rue Écuyère !
Rue Écuyère : la rue de la soif !
La rue Écuyère est assez bien préservée, c’est aujourd’hui la « rue de la soif » de Caen !
Vous y dénicherez en effet de nombreux bars pour étancher votre soif (et justement, vous avez soif après ces visites, non ? 🙂
rue Ecuyère, ou « rue de la soif » de Caen
Au milieu de la rue, vers la gauche, regardez bien : c’est la rue aux Fromages ! Elle ramène vers la place Saint-Sauveur.
Tiens, elle m’inspire bien cette vieille rue, bien plus que l’allée du chat qui veille ! 🙂
Tout droit, vous revenez sur la rue Saint-Pierre, et les autres rues commerçantes du centre de Caen : la rue de Strasbourg, la rue de Bras…
Canal de l’Orne
Pourquoi ne pas finir votre balade sur les rives du canal de l’Orne ?
Vous trouverez de nombreux bars et restaurants sur les quais du port de Caen !
marina sur le canal de l’Orne
Certes, c’est moderne, donc pas forcément très beau (selon mes goûts de souris…) mais cela a plu à mon copain marin !
Nous avons également dégusté une bonne bière artisanale ! 😉
Visiter Caen en 2 jours ou plus
Que faire à Caen en 2 jours ?
C’est le moment de découvrir le jardin des plantes, et l’intérieur de l’enceinte du château de Caen et les musées de la ville !
Jardin des Plantes de Caen
Le jardin des Plantes de Caen est labellisé « jardin remarquable » pour sa diversité botanique et la qualité de ses aménagements.
jardin des plantes de Caen
Il n’est pas immense mais bien arboré et aménagé, avec des serres exotiques.
serre du jardin des plantes de Caen
Ce fut en effet un plaisir d’y flâner, et de profiter de l’ombre des arbres en plein été.
La pause au salon de thé du jardin, situé dans l’ancienne orangerie, fut la bienvenue (miam de bonnes glaces !).
Entrée libre, place Blot, à 400 mètres au nord-ouest du château de Caen.
Château de Caen
Regagnons l’enceinte du château de Caen ! On peut en faire le tour, avec diverses vues variées de la ville.
Vous y découvrirez deux musées et plusieurs curiosités :
les ruines du donjon,
les salles de l’Échiquier et du cavalier,
la terrasse d’artillerie
et l’église Saint-Georges.
jardin du château de Caen
Musée de Normandie
Abrité dans l’ancien logis des Gouverneurs, le musée de Normandie présente des collections archéologiques et ethnographiques consacrées à… la Normandie.
musée de Normandie
On y évoque le travail agricole, la fabrication du cidre, du calvados et du beurre (et du fromage !)…
Vous y verrez également des costumes traditionnels normands.
Musée des Beaux-Arts de Caen
Le musée des Beaux-Arts de Caen expose de nombreuses peintures des XIVe au XXe siècle.
Le musée originel fut hélas détruit lors des bombardements alliés.
musée des beaux-arts de Caen
Le bâtiment moderne actuel qui abrite le musée a été inauguré en 1970.
A côté, vous pourrez vous reposer au café Mancel !
Où manger à Caen : les meilleurs restaurants
La plupart des restaurants du centre sont rassemblés rue du Vaugueux ou à proximité, qui constituent le quartier branché de Caen !
Parmi les bonnes adresses de restaurants à Caen, la souris vous suggère le P’tit B, rue du Vaugeux, avec son menu bistronomique entrée-plat-dessert, de bon rapport qualité-prix, et un cadre agréable.
Vous trouverez à Caen quelques bonnes tables, des crêperies, quelques brasseries ou restos « cuisine du monde », mais en revanche, il semblerait que les tripes ne soient plus à la mode…
Avis de la souris sur Caen
J’ai eu l’occasion de passer plusieurs à Caen, à chaque fois un jour ou deux.
Pour être honnête, je n’ai jamais eu le coup de coeur pour cette ville hélas en partie détruite… Je lui préfère largement Rouen, l’autre grande ville normande !
En revanche, j’ai à chaque fois apprécié de la découvrir, et de creuser petit à petit pour en dénicher les pépites !
J’ai bien aimé son ambiance assez animée et étudiante, et j’ai vraiment apprécié ses jardins !
En bref, je recommande la visite de Caen lors d’un passage dans le coin.
Que visiter autour de Caen
Vous savez maintenant quoi voir à Caen, il est temps de découvrir les plus beaux lieux à visiter près de Caen !
Vous vous demandez que faire près Caen ? Direction les plages du Débarquement !
Parmi les principaux sites du Débarquement, ne ratez pas Arromanches, les vestiges de son port artificiel visibles à marée basse, et son cinéma à 360°.
Côte de Nacre
La Côte de Nacre est situé au nord de Caen.
Si vous cherchez donc la plage la proche de Caen, pour vous détendre après une visite de la ville, vous savez où aller !
Elle s’étend de Ouistreham à Courseulles-sur-Mer et est connue pour ses plages de sable fin, ses falaises et ses dunes.
La Côte de Nacre est également connue pour ses stations balnéaires, telles que Hermanville-sur-Mer, Luc-sur-Mer ou Lions-sur-Mer.
Vous pourrez y découvrir les villas Belle Époque, les casinos et les promenades en bord de mer.
Comme ailleurs sur les côtes normandes, j’y suis avant tout venue pour ça !
Je trouve les stations balnéaires normandes charmantes et j’aime admirer les belles villas, ça me change de ma Côte d’Azur natale, plus bétonnée…
villa de l’architecte Guimard à Hermanville-sur-Mer
Les moins frileux pourront également se baigner !
Profitez également des activités nautiques, telles que la voile, le kayak et la plongée sous-marine.
Et bien sûr des sports de plage, tels que le volley-ball et le beach-volley.
La Côte de Nacre est également connue pour son histoire et son patrimoine.
Elle fut un des lieux du Débarquement, qui a été le théâtre de la bataille de Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale.
Vous pourrez y visiter les musées et les monuments qui commémorent cet événement, ainsi que les cimetières militaires et les sites historiques.
Visiter Bayeux et sa célèbre tapisserie
La petite ville de Bayeux compte environ 15.000 habitants. Elle fut la première ville libérée en France en juin 1944 et ne souffrit – par miracle – d’aucun bombardement !
Bayeux est célèbre (surtout outre-Manche !) pour sa fameuse tapisserie, qui raconte la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant.
Mais la ville offre également une belle cathédrale et un joli centre ancien, qui méritent absolument la visite.
C’est une excursion idéale si vous venez visiter Caen sans voiture : il suffit de 15 mn en train !
En face, c’est Dives-sur-Mer, petite ville au centre historique pittoresque ! Ne manquez pas la maison Bleue Da Costa, une curiosité à découvrir aux alentours de Caen !
Parmi les coins touristiques autour de Caen, ne ratez pas également la Suisse normande !
Bon, le relief est tout de même très éloigné de celui de la Confédération helvétique, mais les vallées rocheuses et encaissés offrent un sympathique paysage, étonnant en Normandie !
Le pays d’Auge, la route du cidre et du fromage
C’est parti pour la route du cidre !
Non loin de Caen, le pays d’Auge représente la « Normandie de carte postale », avec ses jolis villages aux maisons à pans de bois, et surtout, la route du cidre et du fromage !
Beuvron-en-Auge est classé parmi les « plus beaux villages de France » !
Beuvron-en-Auge
Vous savez dorénavant quoi faire autour de Caen ! 😉
Je vous propose également de découvrir Le Havre, autre grande ville de Normandie, à l’architecture bien particulière !
