Vous prévoyez de visiter Menton en 1 jour lors d’une escapade sur la Côte d’Azur, d’un week-end ensoleillé ou d’une excursion depuis Nice, Monaco ou l’Italie voisine ? Excellente idée ! Surnommée la perle de la France, cette charmante cité frontalière séduit instantanément avec ses façades aux teintes chaudes, ses ruelles pittoresques en escaliers et son ambiance délicieusement italienne.

La très bonne nouvelle, c’est que le centre historique et le front de mer se prêtent merveilleusement bien à une découverte à pied sur une journée ! De la plage des Sablettes aux hauteurs du vieux cimetière en passant par la basilique baroque, suivez la souris pour un itinéraire optimisé pas à pas ! 😉

🐭 Le guide complet ! Découvrez également que voir et visiter à Menton : mon guide week-end (jardins, musées et alentours) !

Mon programme pour visiter Menton en 1 jour

Informations pratiques pour visiter Menton en 1 jour

Dans cet article, vous trouverez avant tout mon parcours et itinéraire pour visiter Menton en 1 jour ! Pour toutes les informations pratiques (comment y venir depuis Nice ou Monaco, où se garer, ou pour découvrir les grands jardins botaniques et la Fête du Citron), je vous invite sur ma page globale « que faire à Menton« .

Visite de la ville de Menton

La plage des Sablettes et la Promenade de la mer

Parmi les lieux à visiter à Menton, je vous propose de commencer par la vieille ville de Menton. Elle domine le vieux port et la plage des Sablettes.

Les immeubles colorés se déversent en cascade le long de la colline, offrant une véritable image de carte postale très à l’italienne ! Si vous débarquez de la gare de Garavan, la vue est sublime !

Petit bémol, l’orientation à l’est de la vieille ville de Menton, qui la plonge dans l’ombre puis à contre-jour dès la mi-journée. Tant pis !

Depuis la gare, le premier port rencontré est celui de Garavan. Le « vieux port » se situe directement au pied de la vieille ville de Menton.

L’avenue Porte de France puis le quai Bonaparte bordent la plage Rondelli, puis la plage des Sablettes, en contrebas de la vieille ville. La vue sur les vieilles maisons est splendide !

La « Promenade de la mer » qui court le long des plages offre des bancs et des terrasses de bars, glaciers ou restaurants (plutôt en saison !). J’ai trouvé cette promenade à Menton très agréable et très photogénique !

De l’autre côté, la vue sur Garavan et l’Italie est tout simplement magnifique ! Ici les Alpes plongent littéralement dans la Méditerranée.

Il est possible de pénétrer directement dans la vieille ville de Menton par les escaliers monumentaux menant à la basilique. Mais euh, ça fait mal aux pattes ! J’ai préféré la version douce ! 😉

Vieux port de Menton

Au bout de la Promenade de la mer, nous voici arrivés sur le vieux port de Menton. S’il n’est pas très grand, la grimpette sur la digue offre une vue panoramique sur le port, les montagnes, et la vieille ville !

Au bout de la digue se trouve le vieux bastion, qui abrite le musée Jean-Cocteau. Nous apercevons également l’Esplanade Francis Palmero et son jardin.

Mais voyons ça un peu plus tard !

Visiter la vieille ville de Menton ou Vieux-Menton

Afficher une carte plus grande

Vieille ville commerçante de Menton

Nous voilà prêts pour visiter la vieille ville de Menton ! L’entrée se fera par le jardin du Campanin, juste au-dessus du vieux port. Belle mise en bouche, c’est vraiment mignon je trouve ! Un petit air andalou, non ? Les citrons sont déjà à l’honneur !

Le vieux Menton peut se diviser en deux parties : la ville basse et la ville haute.

La ville basse est la plus commerçante et la plus animée, alors que la ville haute est plus résidentielle mais selon moi bien plus pittoresque et toute mignonne ! Dès l’entrée dans la vieille ville de Menton, on sent comme un air d’Italie !

Nous avons poursuivi sur la rue Saint-Michel, principal axe commerçant de la vieille ville de Menton, entièrement piétonne et normalement très animée.

Oui, normalement, car mes photos ont été prises en plein confinement, autant dire qu’il n’y avait pas foule et que c’était un peu triste. De quoi admirer le décor… J’y suis retournée, mais plutôt en soirée…

On y retrouve bars, restaurants (plutôt touristiques tout de même), snacks ou street-food (miam les churros !) mais surtout des boutiques de produits du terroir, notamment à base des fameux citrons de Menton ! Bref, une rue quand même incontournable lors d’un passage à Menton, même si cela reste touristique.

Un peu plus loin dans son prolongement, ne ratez pas une visite à la maison Herbin, pour ses confitures d’agrumes artisanales ! 😉

Bordant la rue Saint-Michel, nous passons également devant les places du Cap et places aux Herbes. Là encore, un look très italien, et d’habitude animées par les terrasses de cafés et restaurants.

Il est désormais temps de remonter en direction de la basilique Saint-Michel ! Nous empruntons de mignonnes ruelles de Menton, en escaliers.

Tout est fleuri, même l’hiver, c’est mignon !

Belle perspective sur les clochers de la basilique et de la chapelle de la Conception !

Basilique Saint-Michel-Archange de Menton

Nous arrivons sur une esplanade de Menton comportant deux places :

Au-dessus, la place de la Conception avec la chapelle du même nom, et légèrement en contrebas, la place de l’église Saint-Michel, avec vue sur la mer ! On est en pleine apothéose du baroque !

Des escaliers donnant sur le bord à la chapelle de l’Immaculée Conception, tout ici évoque un véritable décor de théâtre pensé pour être agréable à l’œil, et c’est plutôt réussi ! Le parvis, avec la vue plongeante sur la mer et ses petits pavés, offre également une vision de carte postale !

La basilique Saint-Michel-Archange fut édifiée entre 1639 et 1653 dans le plus pur style baroque italien ! Sa façade actuelle fut cependant achevée en 1819. On y admire au centre la statue de l’archange saint Michel, à qui la basilique fut dédiée et patron de Menton.

À droite, on remarque la statue de saint Roch, invoqué pour lutter contre la peste (mais aussi contre le Covid ?), et à gauche saint Maurice, patron de la maison de Savoie, dont dépendait l’évêché de Menton à l’époque. Joli, non ? 😉

Elle est flanquée de deux clochers, un de trente-cinq mètres, et un autre de cinquante-trois, dite « le campanin« . L’intérieur se compose de trois nefs et plusieurs chapelles, là encore dans un style très baroque !

Levez le museau pour admirer le plafond représentant l’archange !

Je vous laisse admirer les détails, notamment le maître-autel et les chapelles. J’ai bien sûr remarqué les différentes références à saint Michel, la basilique portant bien son nom !

Pour plus de détails, Wikipedia est votre ami ! 😉

Chapelle de l’Immaculée Conception de Menton

Comme expliqué plus haut, le parvis de la cathédrale de Menton est dominé par une autre placette, où trône la chapelle de l’Immaculée Conception. Je vous invite également à y faire un tour si cette dernière est ouverte !

Édifiée à la fin du XVIIe siècle, la chapelle subit plusieurs dégradations et fut restaurée à la fin du XIXe siècle, et cela se voit ! Je l’ai trouvée plutôt originale avec ses murs drapés de rouge et ses fresques très fin XIXe justement !

Ville haute du vieux Menton

Parmi les choses à faire à Menton, il ne nous reste plus qu’à déambuler dans les petites rues sur les hauteurs du vieux Menton, jusqu’au cimetière de l’ancien château, qui domine la ville.

Cette partie de Menton est la plus tranquille, et également toute mignonne ! On se croirait dans un vrai village, j’ai vraiment bien aimé. On y rencontre surtout des escaliers (ouf, pas trop durs !) et des pots de fleurs.

Cimetière du vieux château de Menton

Nous voilà (presque) arrivés en haut du vieux Menton, au pied du cimetière du vieux château.

Pourquoi ce nom ? Eh bien comme on peut s’en douter, il est situé à l’emplacement de l’ancien château de la ville, dont il ne reste rien. Un peu comme à Nice du coup ! 😉

Outre les jolies tombes (bah oui, ça n’empêche pas), on grimpe surtout ici pour la vue panoramique sur la ville de Menton !

Dans un sens, c’est le port de Menton, la plage, Garavan et l’Italie qui s’offrent à nos yeux, et de l’autre, c’est la ville « moderne » et au-delà.

De loin déjà, on remarque la chapelle orthodoxe.

En effet, un petit cimetière orthodoxe se situe également là, rappelant que la Riviera hébergea de nombreux ressortissants russes… et cela s’entend toujours aujourd’hui !

Juste à l’entrée (ou sortie !) du cimetière, une terrasse offre également une belle vue sur le bord de mer mais également sur les maisons de la vieille ville de Menton !

J’espère que cette découverte de la vieille ville de Menton vous a plu !

Esplanade Francis Palmero de Menton

Après le vieux port, le bord de mer se prolonge, offrant un visage plus moderne de Menton. J’ai surtout bien aimé l’esplanade Francis Palmero, juste au pied de la vieille ville, avec son petit jardin.

On y trouve les deux parties du musée Cocteau, à savoir le musée, situé dans un bâtiment moderne (sans charme) et l’annexe, dans le vieux bastion. La vue sur la vieille ville de Menton est superbe !

Sur l’esplanade, côté « ville », vous pouvez également effectuer chaque matin (sauf le lundi) quelques emplettes au marché des Halles, le marché couvert de Menton inauguré en 1898.

Promenade du soleil de Menton

Après l’esplanade, vient la plage de Menton ! Et si Nice a sa Promenade des Anglais, Menton a sa Promenade du soleil ! 😉

Là encore, l’esplanade en offre une vue panoramique plutôt pas mal. Sympa pour un coucher de soleil si vous venez visiter Menton en amoureux ! 😉

La promenade du Soleil à Menton domine des plages de galets : la plage du Marché, la plage de Fossan, la plage du Casino, et la plage de Borrigo.

Bon, je préfère la plage des Sablettes, ou alors celles de Roquebrune-Cap-Martin ! Ce sont les plages à privilégier si vous venez visiter Menton avec des enfants !

Je vais avouer que ce ne fut pas ma partie préférée de la ville de Menton. En effet, se promener en bord de mer est toujours sympathique. Mais j’ai moins aimé la vision bétonnée de ces immeubles modernes qui s’étirent sur plusieurs kilomètres ! J’ai donc préféré la promenade sous la vieille ville de Menton le long du vieux port. 😉

Astuce de la souris : on obtient une jolie vue sur Menton et sa Promenade du soleil depuis le cap Martin en face ! (voiture conseillée)

Tout au bout, on retrouve de beaux hôtels de la Belle Époque ! La balade est à faire avec un peu de temps. 😉

Une curiosité : l’église orthodoxe russe de Menton

Pour achever ce guide de Menton en un jour, moins connue que la magnifique cathédrale russe de Nice, l’église russe de Menton, n’en demeure pas moins intéressante !

Bien plus petite (mais peu importe, small is beautiful, regardez-moi !), elle arbore depuis sa restauration de jolies couleurs « orientales ».

Construite en 1892 dans un style « néo-vieux-russe » en vogue à l’époque, elle détone dans le paysage urbain local, très (trop) dense et moderne.

Elle semble même un peu écrasée, mais y trouve néanmoins sa place, au milieu des roses au printemps.

Nous avons pu y entrer pendant la messe, mais photos interdites (messe ou pas d’ailleurs). Je peux juste vous dire que l’intérieur, plutôt simple, arbore des tons bleus et possède quelques jolies icônes !

Elle se situe dans le quartier de Carnolès, en limite de Roquebrune, à deux pas du palais du même nom, 14 rue Paul Morillot à Menton.

Voilà, j’espère que vous aurez apprécié votre journée à Menton avec la souris ! 🙂